Geranium sanguineum Album - Bloedooievaarsbek

De Geranium sanguineum ‘Album’ is een oude selectie met witte bloemen van de bloedooievaarsbek. Grote zuiverwitte bloemen die mooi afsteken boven het donkere loof geven deze kleine vaste plant in het begin van de zomer een frisse en natuurlijke uitstraling. De plant wordt geleidelijk breder en het ingesneden loof krijgt in het najaar mooie rode en oranje tinten. Zeer winterhard, stevig en weinig veeleisend; deze variëteit is bijzonder geschikt voor zonnige borders, rotstuinen en in de zomer droge grond.

De bloedooievaarsbek behoort tot de familie van de Geraniaceae. Het is een kruidachtige vaste plant: het loof verdwijnt in de winter en loopt in het voorjaar weer uit vanuit de wortelstok. De wilde soort Geranium sanguineum is inheems in grote delen van Europa en haar natuurlijke verspreidingsgebied strekt zich uit tot West-Siberië en de Kaukasus. Je vindt haar onder meer in warme bosranden, droge graslanden, op rotsachtige of kalkrijke bodems en zelfs in sommige kustduinen. 'Album' is een witte tuinvorm die al meer dan een eeuw in tuinen wordt gekweekt. De plant ontwikkelt vertakte stengels die vanuit een rhizomatische wortelstok groeien en zich geleidelijk spreiden, waardoor een lage, vrij open pol ontstaat. Ze bereikt een hoogte van 30 tot 45 cm en kan 60 tot 80 cm breed worden, zelfs tot 1 m in omvang. De donkergroene bladeren zijn bijna tot aan de basis verdeeld in smalle lobben, die op hun beurt weer ingesneden zijn. Op het einde van het seizoen krijgen ze gele, dan oranje en ten slotte roodachtige tinten voordat ze afsterven. Van eind mei tot eind juni, soms zelfs begin juli, openen zich solitaire bloemen in de vorm van een wijd open kom, met vijf afgeronde bloembladen. Ze bereiken een diameter van 3 tot 4 cm en zijn zuiverwit. Deze variëteit ontving in 1993 de Award of Garden Merit van de Royal Horticultural Society. Net als de soort waaruit ze voortkomt, groeit ze goed op vrij arme grond en doorstaat ze droge perioden zodra ze goed geworteld is. Kalkhoudende grond vormt geen probleem. 

De Geranium sanguineum 'Album' is een robuuste en veelzijdige plant: hij wordt gebruikt als bodembedekker, in de rotstuin, op taluds, aan de voet van muren, in droge tot frisse bosranden, op de voorgrond van borders, en zelfs in een vrij losse beplanting en in een natuurlijke tuin. De plant combineert gemakkelijk met eenvoudige vaste planten zoals de Dianthus carthusianorum, de Origanum vulgare ‘Compactum’, de Nepeta ‘Junior Walker’ of de Erodium variabile ‘Album’. U kunt hem ook laten uitlopen tussen stenen of aan de voet van losse struiken, waar het ingesneden loof op den duur een mooi, in het najaar rood verkleurd tapijt vormt.