Physostegia virginiana Galadriel - Scharnierbloem

De Physostegia virginiana 'Galadriel' is een laagblijvende scharnierbloem die een pastelkleurige bloei in licht lila-roze biedt. Wanneer hij in volle bloei staat, op het hoogtepunt van de zomer, creëert deze robuuste vaste plant een klein spektakel in de tuin. Deze scharnierbloem vormt een brede pol in de vochtige grond waar hij zo van houdt, en steekt smalle, wat stijve kaarsen vol met speelse bloemen naar de zon. Deze bloemen veranderen blijvend van richting als je ze aanraakt, alsof ze door kataplexie zijn getroffen. Scharnierbloemen zijn prachtige oeverplanten voor natte grond en leveren ook uitstekende snijbloemen op, die erg lang meegaan in de vaas.

De Physostegia virginiana behoort tot de helmkruidfamilie (Scrophulariaceae) en is dus een familielid van bijvoorbeeld leeuwenbekken en vingerhoedskruid. De plant is inheems in het oosten en midden van Noord-Amerika, waar hij te vinden is langs rivieren, in vochtige weiden en in natte bosjes. 'Galadriel' is een dwergcultivar met roze-lila bloemen. Het is een snelgroeiende, kruidachtige vaste plant met wortelstokken die de bodem koloniseert. In het voorjaar vormt hij een opgaande pol van onvertakte stengels, zo'n 45 cm in alle richtingen. Het blad, dat in de winter afsterft, verdwijnt. De 10-12 cm lange aren, bedekt met kleine, buisvormige bloemen, ontwikkelen zich in juli-augustus aan de top van de stengels. De bloemen zijn met een klein scharniertje aan de as bevestigd, waardoor ze in elke richting kunnen draaien en hun positie ten opzichte van de centrale as van de bloeiwijze behouden. Ze staan in vier rijen gerangschikt. Het blad bestaat uit lancetvormige, smalle, 10 cm lange bladeren met getande randen en een glanzend donkergroene kleur. De plant heeft een half-uitlopervormende wortelstok, voorzien van dikke, witte wortels die op die van winde lijken en waarmee hij zich langzaam kan uitbreiden.

De Physostegia virginiana is gemakkelijk te kweken in vochtige grond en in de volle zon. Traditioneel wordt hij gebruikt langs de waterkant of voor het maken van boeketten, omdat de bloemen erg mooi zijn en goed houdbaar in een vaas als onderdeel van een bloemstuk. Langs het water combineert hij mooi met andere planten voor vochtige oevers, zoals de oeveranemoon, ijzerhard (Verbena hastata), de 'Houttuynia Chameleon' of de veenpluis. Hij vindt ook zijn plaats in borders die altijd wat vochtig zijn, samen met zomerasters (Aster novae-angliae), de zachte bloeiwijzen van de hortensia 'Phantom' of pastelkleurige bodembedekkende rozen.