Ridderspoor Mrs Newton Lees - Delphinium

De vaste ridderspoor of Delphinium ‘Mrs Newton Lees’ is een icoon van de zomertuin, geliefd om zijn hoge bloemstengels vol met bloemen in een heel mooi zachtblauw met grijze en roze weerschijn, gecentreerd rond een donkerbruin oog. Deze plant heeft weinig rivalen om borders structuur te geven of de achtergrond van bloemperken op te vullen. Nodig hem uit in een klassieke scène of een Engelse tuin. Zijn bloemaren zijn prachtig in een romantische compositie, zowel in de tuin als op de vaas.

De Delphinium ‘Mrs Newton Lees’ behoort tot de Ranonkelfamilie (Ranunculaceae). Dit ras werd begin 20e eeuw geselecteerd door Sir Geoffrey Corbett in zijn boomkwekerij in Engeland, waarschijnlijk rond 1910-1920, uit hybriden tussen soorten Delphinium elatum en Delphinium grandiflorum.
Het is een kruidachtige vaste plant, die wortelt in een robuuste wortelstok waaruit elk voorjaar een overvloedig laag blad ontspruit, bestaande uit diep ingesneden, gelobde en handvormige bladeren in een glanzend groen. Deze plant vormt een dichte pol van 40 tot 60 cm diameter. De bloemstengels rijzen op in rechte aren van 1,50 tot 2,50 m hoogte, al in het eerste of tweede jaar. Elke aar draagt 20 tot 30 halfgevulde bloemen in een zachtblauw gewassen met parelgrijze tot lichtroze tinten, gecentreerd rond een duidelijk donkerbruin hart, met een karakteristieke bolling en een discrete spoor. De bloemen meten 5 tot 7 cm diameter en bloeien geleidelijk van onder naar boven, van juni tot augustus, gedurende 6 tot 8 weken. Ze worden vooral bestoven door hommels en bijen, en trekken ook vlinders en zweefvliegen aan. Het blad, dat in het najaar afsterft, komt in het voorjaar weer op. Dit ras is winterhard tot –15 °C.

De riddersporen vallen altijd op in een tuin, als de omstandigheden ze bevallen. De ridderspoor ‘Mrs Newton Lees’ is een grote romanticus die met zwier de zomerborders bevolkt. Plant hem tussen Engelse struikrozen, Chinese pioenen of klokjesbloemen voor borders bijvoorbeeld.

Deze ridderspoor is vernoemd naar de nicht van Sir Geoffrey Corbett, Mrs Newton Lees, een groot plantenliefhebber en mecenas van Engelse tuinen, die vooral zijn zachte tinten in landelijke composities waardeerde.

Opmerking: Van maart tot september worden de stengels van onze riddersporen kort gesnoeid om een betere vertakking van de wortelstok en een optimale doorworteling te bevorderen. Deze snoei zorgt er ook voor dat de stengels tijdens het transport niet breken.