Rudbeckia triloba Prairie Glow - Zonnehoed

De Rudbeckia triloba 'Prairie Glow', familie van de zonnehoeden, is een grote en uitzonderlijk rijke bloeier, die snel indruk maakt in een grote, natuurlijke of weelderige border of een bloemenweide. Opmerkelijk rijkbloeiend tooit 'Prairie Glow' zich van midden in de zomer tot aan de vorst met talloze bloemen als kleine, driekleurige zonnetjes in rood-oranje, geel en zwart. Geliefd bij insecten en vogels, weet deze wilde uitstralende plant ook de tuinier te bekoren wanneer in het najaar haar bloei zich mengt met die van hoge asters en de herfstkleuren. Deze rudbeckia groeit snel, maar wordt niet erg oud; hij zaait zich echter vrij gemakkelijk uit in de tuin.

Rudbeckia triloba behoort tot de asterfamilie. Deze inheemse plant uit het midden en oosten van de Verenigde Staten groeit in het wild op vrij vochtige tot niet te droge, open plekken en komt veel voor op verstoorde grond zoals langs paden en braakliggend terrein. Het is een kortlevende vaste plant (2 tot 3 jaar), die meestal als tweejarig wordt beschouwd. Verse zaden kiemen zeer snel in het najaar, de plant overwintert als een rozet en vormt in enkele weken een prachtige pol. De cultivar 'Prairie Glow' is recentelijk in de VS ontwikkeld door de Amerikaanse veredelaar David Cavagnaro.

Volgroeid vormt deze Rudbeckia een pol met bebladerde stengels van ongeveer 1 meter hoog en 50 cm breed. De bladeren van de rozet aan de voet van de plant zijn driedelig. De verspreid staande stengelbladeren daarentegen zijn grof getand. De zeer stevige, donkerrode stengels zijn bedekt met witte haren. Ze vertakken zich en dragen van juli tot oktober/november zeer talrijke bloeiwijzen in de vorm van hoofdjes, die wij 'bloemen' noemen. Elk hoofdje, 4-5 cm breed en enkelvoudig van vorm, bijna naïef, heeft 8 tot 9 lintbloemen in rood-oranje met een gele punt. Deze staan als een kraag rond een iets uitstekend, kegelvormig, zwart hart. Onder goede omstandigheden kan een enkele plant tot wel 8 sterk vertakte bloeistengels produceren. Deze nectar- en drachtrijke bloei wordt druk bezocht door bestuivende insecten. De zaadhoofdjes die blijven staan, trekken vogels aan en voeren putters en mezen in de vroege winter. Rudbeckia triloba wortelt met vrij korte, vezelige wortels, die niet geschikt zijn voor langdurige droogte.

Profiteer van de rijkdom van deze rudbeckia door hem te combineren met kortbloeiende planten in een 'mixed-border' in cottage-stijl. Kies voor variëteiten met zachtere, bijna pastelkleuren om zijn uitbundige kleuren te temperen. Op de achtergrond geplaatst, komt hij prachtig tot zijn recht met hoge asters (Aster laevis 'Calliope', Aster turbinellus), siergrassen (Panicum virgatum, Miscanthus), landschapsdahlia's (zoals 'Bishop of Dover' en 'Bishop of York') en een struikvormige alsem. In grote groepen voor een struikenborder geplant, is Rudbeckia 'Prairie Glow' magnifiek in combinatie met de herfstkleuren van bladverliezende kardinaalshoeden, pruikenbomen, eikenbladhortensia's en parrotia's.