Salvia nemorosa Caradonna - Bossalie

De Salvia nemorosa 'Caradonna' is een kleine, bossige vaste salie die zich ook onderscheidt door een vroege bloei. Ze zal tot in het najaar doorbloeien, mits je de uitgebloeide bloemaren met de snoeischaar verwijdert. Al in mei verschijnen haar stijve, dieppaarse aren, gedragen door donkere, bijna zwarte bruin-paarse stengels die haar een opvallende intensiteit geven. Weinig eisend en droogtetolerant, brengt de salie nemorosa 'Caradonna' bijna 6 maanden lang leven in zonnige borders en bloeiende potten.

Salvia nemorosa is een vaste plant uit de lipbloemenfamilie (Lamiaceae). Het is een soort die van nature voorkomt in Centraal-Europa en West-Azië. 'Caradonna' is een van haar vele cultivars en zonder twijfel een van de beste. Haar volwassen hoogte in bloei zal niet meer dan 50, hooguit 55 cm bedragen, het blad wordt ongeveer 40 cm hoog en de plant wordt zo'n 40 cm breed. Deze vaste plant ontwikkelt zich vanuit een liggend rozet van ovale, ruwe, gerimpelde, zeer donkergroene bladeren met getande randen, die aromatisch zijn als je ze kneust. Ze heeft een bossige, compacte, zeer vertakte en stevige groeiwijze. De bloei begint in mei en gaat door tot augustus; afhankelijk van het klimaat neemt ze een pauze op het hoogtepunt van de zomer als de bodem te warm wordt, en bloeit ze weer op aan het eind van de zomer als je haar na de eerste bloeigolf terugknipt. Uit het bladrozet komen stengels met dunne eindstandige aren in een zeer donkere kleur, die talrijke kleine bloempjes (0,5 tot 1 cm) dragen van een intens paars, met donkerpaarse schutbladen. De prachtige, nectarrijke bloemaren zijn een waar feest voor vlinders en bijen. De basis van de stengels is vaak roodachtig.

De salie Caradonna is een uitstekende kandidaat voor het versieren van terrassen en balkons, maar ook een geprivilegieerde gast in onderhoudsarme borders. Makkelijk te telen op zonnige plekken in Nederland, is het ook een van de meest winterharde saliesoorten, en daarmee een prachtige vaste tuinplant die niet zal teleurstellen. Ze kan tegen alles, zelfs tegen wind, kou, hitte en arme grond. Ze zal schitterend staan in gezelschap van rozenstruiken met roze bloemen zoals 'The Fairy' of 'Sourire d'Orchidée', of rode voor een sterk contrast (zoals de Knockout-roos). Ze combineert perfect met grijs blad van alsem (Artemisia) op droge grond, of met paars blad zoals dat van de Physocarpus opulifolius 'Lady in Red' op vochtigere grond. Ze past ook goed bij planten met roze en luchtige bloemen, zoals de ijzerhard Verbena hastata 'Rosea', die haar in hoogte zal overtreffen, de struikmalva Lavatera 'Barnsley' of de Penstemon 'Evelyn'. Ze is ook perfect voor de samenstelling van borders en randen in gezelschap van Perovskia, luchtige siergrassen (Stipa tenuissima of barbata), Lychnis coronaria, eenjarige papavers of struikganzerven met gele, roze of oranje bloemen.

Met meer dan 900 soorten eenjarigen, vaste planten en heesters met zacht hout, verspreid over de hele wereld, met uitzondering van zeer koude gebieden en het tropisch regenwoud, is het geslacht Salvia het grootste binnen de lipbloemenfamilie. De naam Salvia, die teruggaat tot de Romeinse tijd, is afgeleid van het Latijnse salvus, wat "gezond" betekent, een verwijzing naar de geneeskrachtige eigenschappen van de echte salie (Salvia officinalis).