Chionodoxa luciliae Alba - Sneeuwroem

De spierwitte, iriserende sterretjes van deze Chionodoxa luciliae Alba doen hun naam Sneeuwroem alle eer aan. Ze verschijnen in overvloed vanaf het vroege voorjaar, boven het blad van een hyacint. Deze kleine bolgewas is als volgt te omschrijven: goed van karakter, eenvoudig en fris. Ze verwildert gemakkelijk onder bomen, aan de voet van struiken, of zelfs in bloembakken, en vormt met de tijd uitbundige kolonies. Te telen in de zon of halfschaduw, in lichte, vochthoudende grond.

Deze kleine, vaste bolgewas uit de hyacintenfamilie is afkomstig uit de bergen van zuidelijk Turkije, Kreta en Cyprus en is een nauwe verwant van de hyacinten. De *Chionodoxa luciliae* 'Alba' is de witte en weinig voorkomende vorm van deze plant, die normaal gesproken in hemelsblauw bloeit. Ze vormt kleine pollen van ongeveer 15 cm hoog in bloei, die zich theoretisch onbeperkt kunnen uitbreiden dankzij de aanmaak van vele broedbolletjes, tot mooie, lichte tapijten aan toe. In februari-maart, afhankelijk van het klimaat, vieren haar kleine witte sterretjes met gele meeldraden gedurende twee weken het vertrek van de laatste sneeuw. Uit één bol komen soms meerdere stengels met 3 tot 6 kleine bloempjes. Het blad is lintvormig, zwaardachtig, middengroen van kleur, met een paars waas aan de top, en is bladverliezend.

De Chionodoxa was vroeger een zeer populaire plant, die de laatste jaren wat in de vergetelheid is geraakt. Het is echter een plant zonder gebreken, gemakkelijk te telen in een koel of bergachtig klimaat, zeer winterhard en een welkome verschijning aan het einde van de winter. Haar zo heldere bloempjes vormen bloementapijten in gezelschap van hyacinten, sterhyacinten (*Scilla*) en botanische tulpen. Ze zal verwilderen in zonnige rotstuinen, maar ook onder bladverliezende bomen en struiken, in halfschaduw. Het is aan te raden haar vrij dicht bij de randen te planten vanwege haar geringe hoogte; ze slaagt erin door een tapijt van kruipplant (*Soleirolia soleirolii*) heen te breken, in een zeer geslaagde combinatie. Chionodoxa's zijn ook zeer interessant voor gebruik in potten.