Amaryllis Sweet Sixteen - Hippeastrum

De Hippeastrum Sonatini ‘Sweet Sixteen’® is een Amaryllis die bestand is tegen korte vorst en in veel gebieden in de vollegrond gekweekt kan worden, zonder dat het nodig is de bollen in het najaar te rooien. Dit prachtige ras biedt in de zomer bloemen in een mooi magenta-roze met een geelgroene keel. De bol, kleiner dan die van de Amaryllis die we met Kerstmis laten bloeien, produceert ook kleinere bloemen, maar veel meer in aantal! Hij kan tot 4 bloemstengels geven, elk met 3 tot 5 trechtervormige bloemen. De gedrongen bloemstengels kunnen goed tegen wind. Plant ze in kleine groepjes op een zonnige, niet brandende plek of in halfschaduw. Het is ook een mooie plant om het terras of balkon te versieren.

Uit de familie van de Amaryllidaceae, komen Hippeastrums oorspronkelijk uit Zuid- en Midden-Amerika. Ze worden bij ons meestal in pot gekweekt en bloeien binnenshuis rond Kerstmis. De Hippeastrum Sonatini is een ras dat de afgelopen twintig jaar is ontwikkeld door het Nederlandse bedrijf Barnhoorn Hippeastrum, met als doel een Amaryllis te verkrijgen die winterhard genoeg is om buiten gekweekt te worden, zelfs in een koud klimaat. Het resultaat is een kleinere, rijker bloeiende Amaryllis, die gedurende een zeer korte periode temperaturen tot -8 °C kan verdragen. De groei komt in het voorjaar boven de grond en verdwijnt aan het eind van de zomer.

In volle bloei vormt het ras 'Sweet Sixteen' een pol van 30 tot 40 cm hoog in de volle zon en ongeveer 30 cm breed. In halfschaduw kunnen de stengels wel 50 cm hoog worden. De plant bloeit in juni-juli. De bloemen, 6 tot 12 cm breed, hebben een wijd uitlopende trechtervorm. Elke bloem bestaat uit 6 puntige, licht golvende bloemblaadjes, met donkerroze adering, een dikke, iriserende textuur. Het hart van de bloem laat lange roze meeldraden zien. 4 tot 5 bloemen, rug aan rug geplaatst, torenen hoog boven 3 tot 4 holle stengels uit. De bladeren zijn lijnvormig, lintachtig en hebben een glanzend donkergroene kleur. Ze verdorren en verdwijnen een paar weken na de bloei, wanneer de bol in rust gaat.

Een tuinamaryllis planten is zeer belonend, en er bestaat nu een mooi assortiment met diverse kleuren en vormen. Deze plant is heel gemakkelijk te kweken en groeit zeer snel. Dit ras ‘Sweet Sixteen’, met zijn roze bloemen, combineert van nature met witte, blauwe, roze of paarse bloemen. Plant ze in een kleine groep, ze doen het fantastisch in een bloemenborder, als randbeplanting of in een mooie geglazuurde terracotta pot op het terras of balkon. Geplant in goed gedraineerde grond zullen de Amaryllis Sonatini uitgroeien en elk jaar terugkomen, mits ze goed beschermd zijn onder een dikke laag mulch in gebieden waar de thermometer onder de -8 °C komt. Ze zijn ook uitstekend geschikt als snijbloem, met een lang vaasleven.

Praten over Amaryllis is hier eigenlijk een taalkundige onnauwkeurigheid, direct verbonden aan een fout gemaakt in de 18e eeuw. Het was Linnaeus zelf die de naam gebruikte voor de Amerikaanse soort. Maar de naam was al in gebruik voor een andere schoonheid, deze keer uit Zuid-Afrika. Conventioneel heeft men de benaming Amaryllis voor beide behouden. En om ze te onderscheiden, voegt men de vermelding Hippeastrum toe voor de eerste en Belladonna voor de tweede. Gezegd moet worden dat beide deze naam verdienen: Amaryllis betekent "schitterend" en in de klassieke Griekse literatuur was de plant het onderwerp van een pastorale gedicht waarin de mooie herderin Amaryllis sterft van een liefde die pas na een vreselijke verwonding beantwoord zal worden. Uit haar bloed zullen prachtige bossen rode bloemen ontstaan. Sindsdien is de term synoniem met verheven schoonheid.