Begonia tuberhybrida Camelia - Knolbegonia

De knolbegonia Camélia (Camelia) produceert grote, dubbele en ronde bloemen die doen denken aan die van de camelia. Zeer geliefd om haar kleur met een 'picoté' effect in roze en wit, versiert deze compacte plant bloembakken en schaduwrijke borders van de zomer tot de eerste vorst. Haar lange bloei en lage eisen maken het een betrouwbare variëteit voor het versieren van terrassen en vensterbanken.

Afkomstig uit de Begoniafamilie (Begoniaceae), behoort deze cultivar tot de grote horticultuurgroep Begonia × tuberhybrida, een complexe hybride die in de 19e eeuw in Europa is ontwikkeld uit Andes-soorten; soms kom je de aanduiding 'Camelliiflora' tegen om het bloemtype te beschrijven. 'Camellia' is geen botanische soort, maar een cultivar met dubbele bloemen, aangeboden in een kleur zacht zalmroze met een fijne witte rand. De plant vormt een opgaande tot licht spreidende pol, die ontstaat uit een afgeplatte knol die elk voorjaar verschillende vlezige scheuten produceert. Ze bereikt een hoogte van 25 tot 30 cm en een breedte van 25–35 cm. De stengels zijn sappig en breekbaar, groen tot roodachtig afhankelijk van het licht. Het blad, dat in de winter afsterft, bestaat uit grote, asymmetrische en puntige bladeren van 10 tot 15 cm lang, in een glanzend middengroen, met een fijn getande rand en duidelijke nerven.
De bloemen, zowel mannelijk als vrouwelijk, zitten aan dezelfde plant. Ze verschijnen van juni tot oktober. Bij deze dubbele begonia dragen de mannelijke bloemen van 10-12 cm talrijke overlappende tepalen. Hun kleur is een zacht zalmroze of koraal, geaccentueerd door een witte zoom (picoté-effect); de vrouwelijke bloemen zijn enkelvoudig en kleiner. Vorstgevoelige knollen moeten na het vergelen van het loof overwinterd worden bij 5/8 °C.

Plaats deze begonia 'Camelia' in potten of in een schaduwrijke border, in een mengsel rijk aan humus en drainerend. Geef haar het zachte ochtendlicht en bescherming tegen de wind. Combineer haar met grafisch blad: dwerghosta Party Streamers, heuchera Guacamole, carex oshimensis ‘Evergold’ en een winterharde fuchsia zoals ‘Riccartonii’ op de achtergrond.

De geslachtsnaam Begonia eert Michel Bégon, intendant van de Marine in Rochefort, zo genoemd door Charles Plumier en later overgenomen door Linnaeus. De ontwikkeling van de moderne knolbegonia's is verbonden met de spectaculaire introducties van Andes-soorten in de 19e eeuw door verzamelaars zoals Richard Pearce voor het huis Veitch, die de weg vrijmaakten voor de grootbloemige hybriden die vandaag de dag zo populair zijn.