Caladium Kelly - Hart van Jezus

De Caladium 'Kelly' is een populaire kamerplant, gewaardeerd om zijn zeer kleurrijke blad. Hij groeit vanuit een knol die in de winter in rust gaat, om in het volgende voorjaar weer uit te lopen. 'Kelly' heeft brede, hartvormige bladeren, met een witte kleur, geaderd en omrand met donkergroen, en enkele lichtroze vlekken op het blad. De Caladium, in de 19e eeuw geliefd vanwege zijn exotische uitstraling, beleeft tegenwoordig een hernieuwde populariteit. Hij heeft behoefte aan een hoge luchtvochtigheid en warmte, minimaal 20°C, evenals aan veel licht, maar zonder direct zonlicht.

De Caladium 'Kelly' stamt af van de Caladium bicolor. Het geslacht Caladium behoort tot de Aronskelkfamilie en omvat ongeveer 15 soorten die oorspronkelijk uit Brazilië en aangrenzende gebieden in Midden- en Zuid-Amerika komen. In de volksmond worden ze olifantsoor, hart van Jezus of engelenvleugel genoemd, vanwege de vorm van hun grote bladeren. In de natuur groeien deze knolgewassen in open plekken in het bos en langs oevers van waterlopen. Ze zijn in blad tijdens het regenseizoen, maar gaan in rust om het droge seizoen te overleven. Let op: alle delen van de plant zijn giftig voor mensen. Er bestaan meer dan 1000 Caladium-variëteiten.
De hybride Caladium 'Kelly' vormt vanaf het voorjaar een polvormende plant van 60 tot 75 cm in alle richtingen. De bladeren, die ongeveer 25 cm lang en 12 cm breed zijn, hebben een karakteristieke langwerpige en ingesneden hartvorm, met een spitse punt. De bloei komt binnen weinig voor en is vrij onopvallend; het is aan te raden deze te verwijderen om de plant niet uit te putten. De bloei heeft de vorm van een geelachtige schede of kolf die een zuil omgeeft, de bloeikolf, kenmerkend voor planten uit de aronskelkfamilie. Begin najaar moet u de watergift verminderen. Het blad verdroogt, een teken dat de plant in rust gaat. Dit is het moment om de knollen op te graven, die de winter doorbrengen in nauwelijks vochtige turf of in een jute zak, op een schaduwrijke plek, in een koele ruimte van ongeveer 16 tot 18 °C. U kunt de knollen ook in de pot laten zitten, stoppen met water geven en de pot in een donkere, koele ruimte zetten. In het voorjaar plaatst u de pot weer in het licht of plant u de knollen opnieuw en zet u alles op minimaal 20°C of meer, hervat u de watergift of plaatst u de pot in een kleine binnenkas.

De Caladium 'Kelly' is onovertroffen om kleur en een exotische sfeer te geven aan ruimtes zoals de woonkamer, slaapkamer of kantoor. Zet hem in een lichte kamer, indien nodig gefilterd van de zonnestralen. Sproei regelmatig met kalkarm water en/of plaats een luchtbevochtiger in de buurt. Als u ze de juiste groeiomstandigheden kunt bieden, belonen Caladiums u van het voorjaar tot de herfst met een uitzonderlijk blad, zonder veel gedoe. Zet uw Caladiums in een iets verhoogde pot en omring ze met lagere of hangende planten zoals Fittonia, Pilea of Syngonium.