Caladium Maculatum - Hart van Jezus

De Caladium 'Maculatum' is een populaire kamerplant, geliefd om zijn delicaat gekleurde blad. Hij groeit vanuit een knol die in de winter in rust gaat, om in het volgende voorjaar weer uit te lopen. 'Maculatum' heeft een langwerpig hartvormig blad in de kleur groen, gespikkeld met wit en getint, en soms geaderd, met roze. De Caladium, in de 19e eeuw gewaardeerd om zijn exotische uitstraling, geniet vandaag de dag weer een opleving in populariteit. Hij heeft behoefte aan een hoge luchtvochtigheid en warmte (minimaal 20° C), evenals aan veel licht, maar zonder direct zonlicht.

De Caladium 'Maculatum' stamt af van de Caladium bicolor, ook wel Arum bicolor, Caladium x hortulanum genoemd. Het geslacht Caladium behoort tot de Aronskelkfamilie en omvat ongeveer 15 soorten die van oorsprong uit Brazilië en aangrenzende regio's in Midden- en Zuid-Amerika komen. Er bestaan meer dan 1000 variëteiten van Caladium. In de volksmond worden ze olifantsoor, Jehova's hart en engelenvleugel genoemd vanwege de vorm van hun grote bladeren. In de natuur groeien deze knolplanten in open plekken in het bos en op oevers van waterlopen. Ze zijn in blad tijdens het regenseizoen, maar gaan in rust om het droge seizoen te overleven. Let op: alle delen van de plant zijn giftig voor mensen.

De hybride Caladium 'Maculatum' vormt vanaf het voorjaar een pol van bladeren van 60 tot 75 cm en tot wel 90 cm in alle richtingen. De grote bladeren (25 cm lang en 12 cm breed) hebben een karakteristieke langwerpige en ingesneden hartvorm, met een spitse punt. De bloei is onwaarschijnlijk binnenshuis en vrij onopvallend; het is aan te raden deze te verwijderen om de plant niet uit te putten. De bloei heeft de vorm van een geelachtige schede of kolf die een zuil omringt, de bloeikolf, kenmerkend voor planten uit de aronskelkfamilie.

Wanneer hij buiten wordt gekweekt, moet je in het vroege najaar minder water geven. Het blad verdort, een teken dat de plant in rust gaat. Dit is het moment om de knollen op te graven. Ze overwinteren in nauwelijks vochtige turf of in een jute zak, op een schaduwrijke plek in een koele kamer, tussen de 16 en 18 °C. Je kunt de knollen ook in de pot laten zitten, stoppen met water geven en de pot in een donkere, koele kamer zetten. In het voorjaar zet je de pot weer op een lichte plek, of je plant de knollen opnieuw en zet alles op minimaal 20° C of warmer. Begin dan weer met water geven of plaats de pot in een kleine binnenkas.

Binnenshuis geeft de Caladium 'Maculatum' kleur en een exotische sfeer aan ruimtes zoals de woonkamer, slaapkamer of kantoor. Zet hem in een zeer lichte kamer, indien nodig gefilterd van direct zonlicht door een vitrage, en zorg voor een vochtige atmosfeer. Als je ze de juiste groeiomstandigheden kunt bieden, belonen Caladiums je van het voorjaar tot de herfst met een prachtige bladontwikkeling, zonder verder gedoe. Deze variëteit combineert goed met Caladiums zoals 'White Christmas' en 'Fiesta', bijvoorbeeld.