Misschien was het je al opgevallen, maar afgelopen voorjaar verschenen er minder artikelen op de blog… We maakten namelijk, zoals we dat eufemistisch noemen, “een periode van sterke groei” door. Dat betekent dat het warm was, heel warm zelfs! Om eerlijk te zijn, hadden we het gevoel dat alle tuinliefhebbers uit alle uithoeken van Frankrijk hadden afgesproken om massaal te bestellen. Iedereen stond dus paraat en zelfs de chef hielp mee met het klaarmaken van de pakketten. Door dit domino-effect kwamen degenen die, net als ik, een beetje “verscholen” achter hun adviesfiches zaten, terecht bij het beantwoorden van mails van bezorgde of zelfs wanhopige tuiniers, van wie de planten aan het afsterven waren. Deze soms zware ervaring heeft ons veel geleerd, want ik kan het nu met zekerheid zeggen: ik weet inmiddels hoe onze klanten hun planten in de tuin laten afsterven!
Dit is concreet hoe ze dat aanpakken!
1) Ze gebruiken bij voorkeur pure heidegrond.
Heidegrond gebruiken komt, daar zijn we het over eens, voort uit een goede gedachte: planten die van zure grond houden, zoals Japanse esdoorns, rododendrons en hortensia’s, een geschikt substraat geven. Deze planten hebben een bodem met een zure reactie nodig (pH tussen 4 en 6,5) om goed te groeien. Het klinkt ook logisch: in “planten voor heidegrond” zit immers “heidegrond”. En als het tuincentrum om de hoek het verkoopt, moet je het natuurlijk wel gebruiken! Nou, niet dus, want heidegrond lijkt wel een substraat dat speciaal is uitgevonden om planten te laten afsterven.
Heidegrond bevat namelijk een groot aandeel witveen. Het is weliswaar zuur, maar ook zeer arm aan voedingsstoffen. Bovendien houdt het, wanneer het doorweekt is, vaak te veel vocht vast. Is het eenmaal droog, dan is het vrijwel onmogelijk om het opnieuw vochtig te maken: het water glijdt eroverheen en dringt niet meer door tot in de wortelkluit. Het resultaat is dat je een plant in pure heidegrond onmogelijk goed water kunt geven. Erger nog: de plant die erin slaagt te groeien, blijft kwijnen en sterft uiteindelijk door een gebrek aan voldoende voedingsstoffen!
Wil je alles weten over het planten van zuurminnende heesters? Lees dan het artikel van Michael:
2) Ze geven elke dag een beetje water… of elke dag veel water… of helemaal nooit.
80% van de problemen bij het aanslaan van planten wordt veroorzaakt door te veel of te weinig water.
Het probleem is dat een plant die te veel water krijgt ongeveer dezelfde tekenen vertoont als een plant die te weinig water krijgt: slap hangend loof dat uitdroogt en uiteindelijk afvalt. Bij deze symptomen is de eerste reactie van nog weinig ervaren tuiniers om opnieuw water te geven, vaker en overvloediger… totdat de plant er bijna aan bezwijkt. Tuiniers die geen water geven, laten meestal niets van zich horen: vaak merken ze hun verwaarlozing pas op als het echt te laat is en geen enkele reddingspoging meer mogelijk is. Eerlijk gezegd denk ik dat ze zich een beetje schamen.
Ons advies om goed water te geven is eenvoudig: voel aan de grond om te weten of je plant water nodig heeft! Is de grond vochtig en komt je vinger er modderig uit, dan heeft de plant te veel water gehad en stop je dus met water geven. Komt je vinger daarentegen droog en zonder grond tevoorschijn, geef de plant dan water: ze is te droog! Ideaal is een bodem die altijd fris en soepel blijft, waarbij je vinger een beetje vochtig wordt en er wat grond aan blijft kleven. En hoe warmer en droger het wordt, hoe belangrijker het is om niet automatisch water te geven, maar de vochtigheid rond de voet van de plant te controleren. Houd ook rekening met de behoeften van je planten: een lavendelplant heeft geen voortdurend vochtige bodem nodig, hoefblad dat in gewone grond staat wel.
3) Ze zetten vorstgevoelige planten neer… op plaatsen waar het hard en vaak vriest.
De betekenis van winterhardheid leidt soms tot zeer persoonlijke, bijna fantasierijke interpretaties. Voor veel tuiniers is een winterharde plant gewoon een sterke plant, een beetje zoals de meubels van onze grootouders… Tot zover gaat het goed. Zo’n plant zou volgens hen bestand moeten zijn tegen Siberische kou, overal in Frankrijk. Daar beginnen de problemen. Er bestaan namelijk verschillende gradaties van winterhardheid en een plant reageert niet in elke tuin hetzelfde… want ook haar leeftijd, de standplaats, de bodemsoort en de waterafvoer spelen een belangrijke rol.
Het gebeurt dan ook regelmatig dat optimistische tuiniers in een streng klimaat, zoals in de Elzas, de Vogezen of Aveyron, hun droom van een exotische tuin proberen waar te maken met callistemons, Musa basjoo of Gunnera… Meestal bellen ze ons in het voorjaar om te melden dat hun plant niet is aangeslagen. En daar kunnen wij natuurlijk niets meer aan doen!
Neem, om dit soort teleurstellingen te voorkomen, de tijd om de informatie in de plantenfiches goed te lezen: de winterhardheid staat duidelijk vermeld! En als je alles wilt weten over winterharde planten en winterhardheid, bekijk dan zeker ons uitgebreide dossier:
4) In potten en bloembakken gebruiken ze tuingrond en vertrouwen ze erop dat de hemel water geeft.
Soms werkt dat. Vaak ook niet.
Planten in een pot kweken kan eenvoudiger lijken. In de praktijk valt dat behoorlijk tegen. Je hebt niet alleen geschikte bakken nodig, maar vooral een goed substraat.
Wat is er dan beter dan tuingrond? Als de grond rijk en licht is, werkt dat inderdaad. Is de grond zwaar, wat verstikkend of juist stenig en daardoor zeer goed doorlatend, dan is het een heel ander verhaal. Planten in een pot moeten met weinig genoegen nemen: een beperkte hoeveelheid grond en het water dat je ze via het water geven wilt geven. Bovendien is hun wortelstelsel onvermijdelijk enigszins beperkt. Daardoor zijn deze planten gevoeliger voor een mogelijk tekort aan voedingsstoffen en water. Voor mooie planten in potten is de kwaliteit van het substraat dus van doorslaggevend belang! In plaats van ergens grond uit te graven om je balkon of terras op te fleuren, kun je beter investeren in voedzame potgrond van goede kwaliteit die het water goed vasthoudt. Kies indien mogelijk voor professionele kwaliteitsmerken, zoals Klasmann, en gebruik de potgrond puur. Probeer geen onwaarschijnlijke mengsels te maken van tuingrond van tante Brigitte, zand van de bouwplaats hiernaast en oude geraniumpotgrond van de benedenbuurvrouw.
Wil je alles weten over de verschillende soorten potgrond en het gebruik ervan? Bekijk dan onze adviesfiche:
Vertrouw bij het water geven niet op het water dat uit de hemel valt. Ook als het je tuin onder water zet, is de kans klein dat het voldoende is voor de essentiële behoeften van je potplanten. Waarom? Omdat de bladeren vaak een barrière vormen die voorkomt dat regenwater de grond bereikt en omdat potten, in tegenstelling tot de tuingrond, vocht niet lang vasthouden. Planten in potten moeten daarom zonder overdaad water krijgen zodra ze dat nodig hebben (zie hierboven), en vooral het hele jaar door, ook in de winter, na strenge vorst of bij droog weer.
5) Ze planten snel en slordig in betonharde of juist te veel bewerkte en bemeste grond.
We vertrouwen onze klanten, maar omdat we onze planten goed kennen, zetten sommige mislukkingen ons aan het twijfelen. Om zeker te zijn, vragen we om een foto van de stervende plant op haar standplaats. We hebben inmiddels een verzameling beelden die groot genoeg is om een echt klein museum van tuinhorror te openen: vaste planten in zichtbaar keiharde, compacte grond, alsof die van beton is; bosplanten in stenige grond; heesters die in het gazon zijn geplant, waarbij alleen een gat ter grootte van de pot is gegraven…
Anderen doen juist ontzettend hun best en strooien kruiwagens vol mest, soms verse stalmest. De weg naar de hel is geplaveid met goede bedoelingen.
Laten we het voor eens en altijd duidelijk zeggen: afgezien van enkele zeer voedselbehoeftige groenten, zoals pompoenen, hebben planten zulke hoeveelheden mest niet nodig. Als een plant van voedselrijke bodems houdt, spreken we over humusrijke grond: rijk aan humus die ontstaat door de langzame afbraak van evenwichtige compost, een goede mulchlaag van bladeren of groenafval… maar nooit door een plotselinge of overmatige bemesting met stikstof. Die maakt planten juist kwetsbaar doordat ze te snel groeien of, in het ergste geval, hun wortels verbranden.
Om goed te groeien hebben planten een gastvrije omgeving nodig: grond die min of meer rijk is, maar nooit te rijk, en op zijn minst goed losgemaakt. Graaf een ruim plantgat waarin de wortels zich goed kunnen uitspreiden. Maak de vezelwortels vóór het planten voorzichtig wat los. Door deze eenvoudige handeling kunnen de haarwortels contact maken met de grond waarin de plant verder zal groeien. Let ook op concurrentie: als we adviseren om in onkruidvrije grond te planten, is dat niet alleen om je te laten zweten, maar om je nieuwe planten de kans te geven eerst sterker te worden voordat ze hun plek moeten veroveren in de soms vijandige omgeving die de tuin kan zijn!
En als je denkt dat het echt moeilijk is om het planten van vaste planten te laten mislukken, neem dan gerust een paar lessen!
6) Ze planten rododendrons in kalkrijke grond en agaven in vochtige grond…
Wie zal zeggen waarom, maar veelvoudige plantenmoordenaars hebben allemaal één ding gemeen: ze dromen van planten die ze thuis niet kunnen kweken, zoals hortensia’s in kalkrijke grond, Gunnera of een bonte wilg in droge grond en agaven in vochtige grond. Het probleem is dat ze toch tot actie overgaan en ze planten, soms met toevoeging van heidegrond (zie punt 1)… Het resultaat is voorspelbaar: in het beste geval kwijnt de plant weg terwijl ze zo goed en zo kwaad als het gaat strijdt tegen chlorose of wortelrot; in het slechtste geval sterft ze. Meestal bellen ze dan de klantenservice om hulp te vragen en een vervangende plant te eisen (echt waar, ik zweer het je!).
Errare humanum est, perseverare diabolicum.
Past een bepaald type plant niet bij je bodem of klimaat, houd dan op met koppig volhouden en maak “De juiste plant op de juiste plek” tot je mantra!
Net als bij winterhardheid staat ook de informatie over de benodigde bodemsoort in de beschrijving van onze planten. Lees die informatie, houd er rekening mee of neem de tijd om een naslagwerk te raadplegen, zoals “Alle planten, voor elke wens en elke situatie” van Didier Willery.
7) Ze worden verliefd op een vaste plant of heester zonder precies te weten waar ze die willen neerzetten.
Een kleine variant op het vorige punt: deze fout wordt vaak gemaakt door ervaren tuiniers van wie de tuin al helemaal vol staat… want ook zij worden vaak verliefd op een nieuwe, bijzonder charmante variëteit, een zeldzame soort of een plant waarop ze tijdens een plantenmarkt hun hart hebben verloren. Drie klikken en 48 uur later lopen dezelfde tuiniers door de tuin met de nieuwkomer in hun hand, op zoek naar een klein plekje. Meestal vinden ze na 20 minuten rondjes en omwegen uiteindelijk enkele vierkante centimeters om de plant ertussen te proppen. Onderweg zijn ze vergeten wat de eisen van de plant zijn en ondanks hun ervaring zetten ze een schaduwplant in de volle zon, of andersom. De plant sterft niet per se, maar haar loof ziet er misschien treurig uit of ze bloeit niet… en dat levert ons ongetwijfeld een kleine opmerking op!
De moraal: een plant niet op de juiste plek zetten is niet alleen een fout van beginners. Ook ervaren tuiniers kunnen dat uitstekend!
8) Ze planten op de dag van ontvangst, zelfs tijdens een hittegolf of strenge kou… of ze wachten veel te lang.
Onze planten worden het hele jaar door geleverd, in potten of kweekpotjes. Door de grillen van het weer komen ze soms aan in een ongunstige periode: bij strenge kou, hoge temperaturen of verzadigde grond… Sommige tuiniers pakken zelfs een pikhouweel en een hoofdlamp, omdat het in de winter vroeg donker wordt, en planten toch. Je begrijpt dat dit de kans dat de plant aanslaat niet ten goede komt.
We verkopen ook planten in vegetatieve rust (in dit artikel leggen we uit waarom), zonder zichtbare tekenen van leven of met slechts enkele kleine blaadjes. Over degenen die ze woedend op de composthoop gooien, wil ik het niet hebben. Ze zijn zeldzaam… en ik vind dat ze behoren tot de gevallen waarin we definitief niets meer kunnen doen. Ik richt me liever op angstige tuiniers die, hoewel de omstandigheden ideaal zijn, bang zijn om zulke kleine “dingen” in de tuin te planten en besluiten ze eerst “sterker te laten worden”. Nogmaals: planten laten doorgroeien komt voort uit een goede bedoeling. Het probleem is tweeledig: de potten waarin de planten worden verkocht, worden snel te klein, de voedingsstoffen raken snel op en vooral: planten in pot hebben bijna dagelijks water nodig! Het resultaat: de planten sterven af. Mijn advies: plant ze niet per se meteen na ontvangst, maar wel zodra dat mogelijk is!
Alsjeblieft, laat ons niet meer horen: “Ik weet dat hij winterhard is, maar ik wacht toch tot na de IJsheiligen voordat ik hem in de tuin zet” of “Ik bestel hem nu. Ik weet dat het niet het juiste moment is, dus ik houd hem in een pot en plant hem in oktober”… Beloof ons dan in elk geval het volgende: 1) verpot de plant in een veel grotere pot, 2) gebruik goede potgrond, 3) geef regelmatig water, telkens wanneer dat nodig is, en doe dat tot het moment waarop je de plant in de volle grond zet.
En voor de anekdote: weet dat het niet kan om planten tijdens je vakantie in een garage te laten wachten, zelfs niet met het licht aan!
9) Ze snoeien zonder te weten waarom of hoe, maar snoeien doen ze!
Bij sommige tuiniers is het een obsessie: er moet gesnoeid worden. Het maakt niet uit wanneer, waarom of hoe; niets mag uitsteken en dus snoeien ze alles kort. Als de heester een gemakkelijk soort is, zoals haagbeuk, buxus of Lonicera nitida, gaat het meestal goed. Snoeien wordt problematisch:
- wanneer je heesters die daar niet tegen kunnen tot op de grond snoeit, zoals Japanse esdoorns, Daphne en forsythia;
- wanneer je op het verkeerde moment snoeit: aan het einde van de winter bij heesters die in het voorjaar bloeien, of aan het einde van het voorjaar bij heesters die in de zomer of herfst bloeien.
Om helemaal eerlijk te zijn: verkeerd of te veel snoeien laat een plant zelden afsterven. Maar deze slachtpartij met de heggenschaar ontneemt je wel de bloei en verstoort de natuurlijke harmonie van de groeiwijze van de heester. Dat komt eigenlijk op hetzelfde neer!
Onthoud dit: de snoei van een heester is niet altijd noodzakelijk. Weet je niet hoe je moet snoeien, doe dan niets voordat je je goed hebt geïnformeerd!
10) Ze maken zich zorgen.
“Maak je geen zorgen, hij heeft het gewoon een beetje warm gehad. Geef hem wat te drinken.” “Ja, hij gaat groeien, dat beloof ik je.” “Nee, witte vlekken zijn geen ernstige ziekte.” “Het is gewoon een plaagdiertje; er zijn er dit jaar veel.”
Nee, je bent niet bij een kinderarts, maar bij de klantenservice van Promesse de Fleurs. Net als jonge ouders ontwikkelen tuiniers allerlei soorten zorgen. Ze zijn vooral bang voor ziekten.
Toch zijn veel “ziekten”, zoals echte meeldauw op een jonge Aster of bergamotplant of een beetje sterroetdauw op de bladeren van een roos, net als een verkoudheid op de kleuterschool: normaal en onschuldig. Haast je dus niet naar de drukspuit. Als je bijvoorbeeld in de volle zon behandelt, maak je het eerder erger dan beter. Onthoud: planten zijn net kinderen. Ze hebben goede omstandigheden nodig om goed te groeien en ze hebben liefde nodig… maar laat ze hun eigen leven leiden. Niets is erger dan te veel verwend of te veel beschermd te worden!
Opmerkingen