De maan, een hemellichaam dat allerlei fantasieën oproept, is al lange tijd onderwerp van discussie vanwege haar invloed op planten. Sommigen zweren bij maankalenders om te zaaien, te planten, te snoeien of het gazon te maaien, terwijl anderen er helemaal niet in geloven. We kennen de invloed van de maan op onze goede oude planeet aarde, vooral haar aantrekkingskracht op de watermassa's van de oceanen en de getijden. Ook aan de maan worden enkele effecten op de mens, zijn slaap en zijn humeur toegeschreven… maar heeft de maan werkelijk invloed op onze tuinen, en zo ja, in welke mate? De meest serieuze tijdschriften nemen een maankalender in hun pagina's op, dus… is het waar of onzin, een mythe of ergens op gebaseerd?
Ik wilde nu eindelijk zeker weten of de maan werkelijk invloed heeft op planten. Daarom heb ik op heel verschillende dagen gezaaid en geplant, om mijn eigen conclusies te kunnen trekken. Ben je benieuwd naar het resultaat? Hier komt het!
Wat vertellen de bewegingen van de maan aan de hemel ons?
Laten we bij het begin beginnen: wat vertellen boeken en het volksgeloof ons over de draaiing en de aantrekkingskracht van de maan, en wat is daarvan wetenschappelijk bewezen? De maan is weliswaar omstreden, maar objectief gezien beweegt onze enige natuurlijke satelliet door de hemel. Het belangrijkste uitgangspunt van tuinieren volgens de maanstanden is juist gebaseerd op haar positie aan de hemel.
Toch kun je gemakkelijk verdwalen tussen wassende en rijzende maan en andere subtiliteiten. Je moet drie verschillende factoren begrijpen:
De maanfasen
Met het blote oog gemakkelijk te herkennen, onderscheiden we vier belangrijke maanfasen (in werkelijkheid acht als je de tussenliggende sikkels meetelt), die worden gemarkeerd door de vier kwartieren van de maan. Deze fasen ontstaan door de onderlinge posities van de assen Maan-Aarde-Zon. Die bepalen welk deel van de maan door de zon wordt verlicht en vanaf de aarde zichtbaar is: de nieuwe maan, die helemaal niet door de zon wordt verlicht en daardoor vrijwel onzichtbaar is; het eerste kwartier, in de vorm van een naar links geopende sikkel; de volle maan, wanneer de maan volledig door de zon wordt verlicht; en het laatste kwartier, waarin de maan een naar rechts geopende sikkel vormt voordat ze volledig verdwijnt en de maancyclus met de nieuwe maan opnieuw begint. Deze maancyclus duurt ongeveer 29,5 dagen.
Op basis van deze fasen spreken we in “maantaal” van wassende en afnemende maan:
- Wassende maan: de periode waarin het verlichte deel van de maan dat we zien groter wordt, dus vanaf de nieuwe maan tot aan de volle maan;
- Afnemende maan: de periode waarin het verlichte deel van de maan kleiner wordt: van de volle maan tot aan de nieuwe maan.
Wetenschappelijk gezien kun je stellen dat deze fasen invloed hebben op de hoeveelheid maanlicht in de nacht. Sommige tuiniers denken dat dit extra licht van de wassende maan de groei van de bovengrondse delen van planten stimuleert, terwijl het afnemende licht gunstig zou zijn voor de groei van de wortels. Tot nu toe is daar echter geen wetenschappelijk bewijs voor.
De positie van de maan ten opzichte van de aarde: perigeum en apogeum
De maan draait in een elliptische baan om de aarde, wat betekent dat haar afstand tot onze planeet varieert. Wanneer ze zich het dichtst bij de aarde bevindt (toch nog zo'n 357.000 km), spreken we van het perigeum. Wanneer ze het verst weg staat (50.000 km extra en nog wat…), spreken we van het apogeum.
Deze afstandsvariaties zouden invloed kunnen hebben op de zwaartekracht die de maan op de aarde uitoefent, en dus ook op planten, maar waarschijnlijk slechts in zeer geringe mate… Bij springtij zien we bijvoorbeeld een duidelijk verband met de fasen van volle en nieuwe maan, niet met het perigeum of apogeum. N.B.: het perigeum wordt bij het tuinieren volgens de maan als ongunstig beschouwd.
De opwaartse en neerwaartse beweging van de maan aan de horizon
De opwaartse en neerwaartse bewegingen van de maan ontstaan door haar schuine baan om de aarde. Het gaat hierbij om wat we het tropische ritme van de maan noemen: de hoogte van de baan van de maan ten opzichte van de hemelevenaar verschilt. Je kunt dit over meerdere dagen met het blote oog zien door te observeren of de maan hoger of lager aan de horizon staat.
Op basis hiervan spreken we van wassende en afnemende maan:
- Wassende of opgaande maan: de periode waarin de maan elke dag hoger aan de hemel staat ten opzichte van de horizon.
- Afnemende maan: de periode waarin de maan elke nacht lager aan de hemel lijkt te staan.
De wassende maan, die wordt vereenzelvigd met opstijgende sapstroom, zou gunstig zijn voor het zaaien, de oogst en het enten. De sterkere groei dan tijdens afnemende maan, die wordt vereenzelvigd met een dalende sapstroom, zou gunstig zijn voor de wortels, grondbewerking, het planten, verspenen en snoeien.
Sommige mensen zien hierin een verband met de sterrenbeelden van de dierenriem.
Sommigen zien hier zelfs een verband met de baan van de maan langs de twaalf sterrenbeelden van de dierenriem. Van de Tweelingen – het hoogste sterrenbeeld – tot de Schorpioen zou de maan afnemen. Aan elk van de vier elementen die met de dierenriem verbonden zijn, koppelen ze bovendien een verband met bloem-, blad-, vrucht- en worteldagen (respectievelijk lucht, water, vuur en aarde). Elk type dag zou zo de groei van een specifiek deel van de plant bevorderen.
Ook hiervoor bestaat geen onweerlegbaar bewijs, maar de biodynamische landbouw verwijst er in haar richtlijnen naar als planningsmiddel.
Mijn ervaring met de maan
Wat mij betreft: voordat ik aan mijn kleine experiment begon, had ik eigenlijk geen enkel vooroordeel. De maan is voor mij een fascinerend hemellichaam, vooral vanwege haar aantrekkingskracht op de getijden en de lichtkracht die ze heeft wanneer ze de vorm van een perfecte cirkel nadert. Toch had ik me er, ondanks mijn jarenlange ervaring met tuinieren, nooit echt in verdiept. Om me helemaal niet te laten beïnvloeden, heb ik gezaaid, geplant en gestekt op de momenten die mij goed uitkwamen, zonder een kalender te raadplegen. Wel noteerde ik al mijn handelingen zorgvuldig in een notitieboekje, zodat ik die later kon nakijken.
Vooral wilde ik weten of het interessanter was om tijdens een zogenaamd gunstige maanfase te planten of te zaaien, of niet.
Daarom heb ik in het voorjaar verschillende keren gezaaid. Daarbij ging het om meerdere eenjarige sierbloemen (siererwten, zomerasters, balsemien en papavers) en enkele groenten (sla, peterselie, koriander en snijbiet). In diezelfde periode heb ik ook enkele vaste planten geplant (lobelia's, hosta's, epimediums…). Daarbij noteerde ik steeds nauwkeurig de data waarop ik de werkzaamheden uitvoerde. Vervolgens heb ik dezelfde planten op verschillende momenten verspeend, om te zien of dat iets veranderde aan hun vermogen om zich goed te ontwikkelen. Ten slotte heb ik deze zomer, als aanvulling op deze kleine maantest, hortensia's gestekt.
Bij het zaaien had ik aanvankelijk problemen met enkele bloemen. Volgens mij kwam dat door het slechte weer in maart of door de slechte kwaliteit van de zaden, want sommige zaaisels kwamen helemaal niet op, zoals een eerste reeks siererwten.
Deze zomer, toen mijn verschillende proeven resultaat opleverden (of beter gezegd… bloemen), heb ik online een maankalender geraadpleegd. Zo kon ik nagaan op welk moment volgens de maankalender ik had gezaaid of geplant en hoe succesvol elk experiment was. Ik heb mijn blinde tests dus gewoon tot in detail gecontroleerd: of de maan wassend of afnemend was, wassend of afnemend in helderheid, en om welk soort dag het ging (vrucht-, wortel-, blad- of bloemdag).
Het oordeel? Nou… bij mij was er geen sprake van een maanwonder… Mijn planten ontwikkelden zich goed, ongeacht de maanfase, afgezien van één mislukt zaaisel aan het begin, ongeacht of de maan wassend, toenemend of niet was. Helaas viel geen van mijn blinde zaaisels en aanplantingen op een “maanknooppunt”, dus daar kan ik niets over zeggen. Bijna een teleurstelling, want dit alles begon me steeds meer te intrigeren en me te verleiden erin te geloven…
En de invloed op het weer?
De maan werd vaak genoemd in volkswijsheden waarin ze in verband werd gebracht met weersvoorspellingen. Eeuwenlang waren dat de enige voorspellingen die mogelijk waren, naast het observeren van wolken of het gedrag van dieren, in de nog niet zo verre tijd zonder schermen!
Deze paar citaten zijn de minst vergezochte die ik heb gevonden. Zouden ze kloppen?
“Maai je hooi: wanneer de maan in het water komt, is het over drie dagen mooi weer”
“Een kring om de maan, regen komt eraan”
“Als de maan een ring heeft, valt er water”
of ook: “Een bleke maan in de avond brengt 's morgens regen, en veel ook”.
Dat is weer een ander onderwerp van discussie, dat ik hier graag met je wil voortzetten op basis van je eigen waarnemingen van de hemel…
Wil je je tuinwerkzaamheden nu wel of niet plannen met behulp van een maankalender? Als je rekening moet houden met het weer en de grillen van de maan, kun je niet meer tuinieren, zul je misschien zeggen. Uiteindelijk heeft iedereen zijn eigen methode, zolang je maar plezier beleeft aan tuinieren, toch? Maar het delen van ervaringen op dit gebied blijft altijd interessant. Deel gerust je proeven en je eigen ervaringen met ons!
Ik laat het laatste woord aan Olivier de Serres, die ons in de 16e eeuw verzekerde “dat de mens, omdat hij al te veel naar de maan kijkt [de maan raadpleegt], zijn mand niet met fruit vult”…
Opmerkingen