Kruidenplanten met opvallend loof: mijn favorieten

In een tuin staan kruidenplanten vaak bij elkaar op één plek. Dat is praktisch bij het oogsten, maar je kunt het ook anders bekijken. De bloemen en het loof van sommige van deze planten zijn namelijk zo sierlijk dat ze uitstekend in borders passen.

Er is een ruime keuze: munt, venkel, rozemarijn, tuinmelde, bieslook, hysop, oregano, salie, tijm, lavendel, zuring enzovoort … Deze lijst is natuurlijk niet volledig. Ik laat je graag kennismaken met mijn favoriete kruidenplanten en favoriete combinaties.

1) Purper: elegantie in optima forma

Purperkleurig loof geeft de tuin elegantie en originaliteit. Vooral deze planten vallen op:

• De rode tuinmelde (Atriplex hortensis rubra) is heerlijk in een salade én prachtig in een border, waar hij een speelse toets toevoegt. In de tuin is deze plant ideaal om voor dynamische kleuraccenten in de border te zorgen.

• Sommige soorten zuring doen daar niet voor onder, kijk maar: Rumex ‘Purpurea’ of purperkleurige zuring met roodpaars loof, en 'Sanguineus’ met groene, rood geaderde bladeren zijn bijzonder aantrekkelijk. In mijn tuin vormt deze laatste een prachtige combinatie met het purperklokje 'Purple Petticoats’ en Ajuga reptans ‘Black Scallop’.

• De echte salies vertonen allerlei variaties in hun loof. Salvia officinalis ‘Purpurescens’ valt op door de purperkleurige jonge scheuten. In combinatie met lavendel en alsem (bijvoorbeeld ‘Powis Castle’) geeft dat een prachtig effect.

2) Geel en goud, perfect om de eentonigheid te doorbreken

Ik houd erg van de levendige uitstraling van geel loof. Sommige planten neigen in het voorjaar zelfs naar fluorescentie, zoals de gouden oregano of Origanum vulgare ‘Aureum’.

Hoewel oregano oorspronkelijk uit het Middellandse Zeegebied komt, groeien in mijn tuin in de Ardennen zowel de botanische soort als de gouden variëteit uitstekend, zelfs in zware, slecht gedraineerde kleigrond waar hun winterhardheid behoorlijk op de proef wordt gesteld. Ze breiden zich al jaren naar hartenlust uit. De wegen van de natuur zijn ondoorgrondelijk ! Ik voeg eraan toe dat de bloemen door veel kleine vlinders worden bezocht.

In dezelfde categorie valt de tijm, Thymus citriodorus ‘Aureus’. De piepkleine gouden blaadjes zijn betoverend en verspreiden bovendien een heerlijke citroengeur.

3) Lichtgekleurde bontbladige planten

Bij de planten met bont loof valt de mooie uitstraling op van Origanum vulgare ‘County Cream’ en Thymus microphylla ‘Variegata’, met roomkleurig gerand loof.

Als je de voorkeur geeft aan geel, dan zal Thymus citriodorus ‘Variegated’, een variëteit van citroentijm met kleine blaadjes, je aanspreken. Ook sommige salies, zoals ‘Icterina’, met groen blad dat respectievelijk geel gerand en bontgekleurd is, zijn de moeite waard. Wil je meer kleur en contrast? Kies dan voor de salie ‘Tricolor’ met groen, roze en wit gerand loof, of voor Mentha suaveolens ‘Variegata’ met fraaie witte vlekken op een groene achtergrond.

Ik weet het: muntplanten hebben geen goede reputatie en ze in een border planten kan riskant lijken. Ze staan bekend als woekeraars, maar eigenlijk zijn het gewoon reizigers. Met hun knapzak op de rug trekken ze tussen de planten door en verschijnen jonge scheuten waar ruimte is. Met andere woorden: als ze concurrentie krijgen, gedragen ze zich wat tammer. Binnen deze familie is er volop keuze, vooral wat betreft de geuren die uit het blad komen: groene munt, Marokkaanse munt, pepermunt, chocolademunt, bergamotmunt, gekroesde munt, citroenmunt … Laat ze dus niet aan je voorbijgaan!

4) Grijze planten om andere planten te laten uitkomen

De heiligenbloemen (Santolina chamaecyparissus) vallen op door hun fijne structuur en de prachtige zilvergrijze kleur van hun loof. De variëteit ‘Edward Bowles’ combineert elegant grijsgroen loof met roomwitte bloemen. Deze combinatie past uitstekend bij kattenkruid, prachtriet, witte duizendbladen en enkele Allium sphaerocephalon. De bloemen van heiligenbloem zijn bovendien zeer aantrekkelijk voor bijen. De pollen kun je gemakkelijk tot bollen snoeien, waardoor ze structuur aan de tuin geven.

5) Luchtige planten voor een vleugje lichtheid

In het leven én in een border heb je altijd behoefte aan een beetje lichtheid. Groene venkel (Foeniculum vulgare) of de bronzen variëteit (Foeniculum vulgare ‘Giant Bronze’) vormen prachtige “wolken”. Hun luchtige uitstraling is ideaal om een rijke bloeiende samenstelling lichter te maken. Hier staan ze samen met de roos ‘Prieuré de Saint-Côme’, dahlia ‘Twinings after Eight’ en Tagetes minuta.

Waarom probeer je venkel niet eens met Lysimachia purpurea ‘Beaujolais’ en de eerder genoemde purperkleurige tuinmelde? Ook die combinatie is hemels.

Let erop dat je de planten wel zorgvuldig kiest op basis van de omstandigheden die je ze kunt bieden. Het spreekt voor zich dat tijm het niet lang volhoudt in zware, slecht gedraineerde kleigrond, net zoals bieslook en peterselie zich maar moeilijk ontwikkelen in droge grond. Let ook op de standplaats!  Houd er ten slotte rekening mee dat sommige van deze kruidenplanten eenjarig zijn, maar zichzelf uitzaaien, zoals bijvoorbeeld tuinmelde.

En jij, teel je enkele van deze prachtige kruidenplanten met bijzonder loof of opvallend gekleurde bloeiwijzen ? Welke zijn jouw favorieten?