Alternatief voor gazon: Zoysia planten

Waarom kiezen voor zoysia als alternatief voor gazon?

Heel eenvoudig omdat dit kleine gras uit de grote grassenfamilie (Poaceae) zoveel kwaliteiten combineert! Om te beginnen esthetische kwaliteiten, want de Zoysia tenuifolia breidt zich langzaam uit via zijn kruipende rizomen om een prachtig groen tapijt te vormen, zacht als fluweel. De grassprieten zijn wintergroen en behouden een groot deel van het jaar hun mooie, helder groene kleur. De hoogte bedraagt niet meer dan 10-12 cm, bij een breedte van 50 cm, waardoor een zacht, hobbelig tapijt ontstaat, dat zo dicht is dat het ‘onkruid’ ervan weerhoudt zich te vestigen.

Vervolgens is het Mascarenengras ecologisch en praktisch, want het wordt gekenmerkt door een grote betredingstolerantie, zelfs bij intensief gebruik, zoals op sportvelden, en door droogtetolerantie. Tegenwoordig wordt het steeds vaker gebruikt als vervanging voor gazon in openbare ruimtes en in onze tuinen, waarmee het perfect inspeelt op het probleem van het beheer van watervoorraden. Het is in de zomer erg moeilijk om een mooi groen gazon te behouden zonder kostbare beregening. Zoysia heeft half zoveel water nodig als een traditioneel gazon en verdraagt de spelende kinderen, sporters en zelfs dieren! Hoe vaker je erop loopt, hoe mooier het wordt. Het wordt des te dichter naarmate het meer wordt betreden. Je kunt erop spelen, rennen of er gewoon op blote voeten overheen lopen! Zolang het beschikt over het warme klimaat dat het nodig heeft, stelt het weinig eisen. Het hoeft bovendien slechts één tot twee keer per jaar te worden gemaaid en zelfs dat is niet echt nodig… het wordt ook wel ‘gras zonder maaien’ genoemd! Het gedijt op veel verschillende grondsoorten, zowel op zure als kalkrijke of zoute bodems. Het is bestand tegen zeewind aan de kust en tegen chloor uit het zwembad.

Voor welke oppervlakken?

De groei is relatief langzaam. Dat is een voordeel, want daardoor hoeft u minder vaak te maaien. Maar als u weinig geduld hebt, kunt u beter kiezen voor andere planten als alternatief voor gazon of zorgen voor voldoende kweekpotjes per m². Reken op ongeveer 7 tot 9 kweekpotjes per m² om de bodem binnen 1 tot 2 jaar gelijkmatig te bedekken. De Zoysia is geschikt voor grote en kleine oppervlakken en past zich aan tal van toepassingen aan in alle goed doorlatende grond. Dat gezegd hebbende: als u het gazon op grote oppervlakken wilt vervangen, raden wij eerder duurzame mengsels van het type bloemenweide aan, waarin vaste planten en grassen worden gecombineerd.

Voor welke toepassingen?

In de tuin vindt Zoysia tenuifolia of Mascarenegras zijn plek zowel tussen de tegels van paden en stapstenen als op taluds of in rotstuinen. De plant kan ook het gazon vervangen in een kleine stadstuin, op een speelplek of zelfs een dak begroeien, waar hij mooie golvende tapijten vormt.

Als vervanging van het gazon op kleine oppervlakken (© Cultivar 413), om een pad te markeren… biedt Zoysia tenuifolia mooie mogelijkheden

In welke regio moet je hem planten?

Zoysia tenuifolia is een uitstekend alternatief voor gazon in het zuiden van ons land, in de periodiek besproeide delen van de tuin. Deze plant gedijt alleen in onze niet al te koude streken. Het is een goed alternatief voor gazon in tuinen in het zuiden, omdat de plant beter bestand is tegen droogte dan de meeste bodembedekkers. Bovendien verdraagt hij zeer warme standplaatsen uitstekend en heeft hij twee keer minder water nodig dan traditioneel gazon. Wanneer de meeste gazons door watergebrek geel worden, blijft jouw Zoysia tenuifolia er met zijn altijd groene sprieten waardig bij staan. Hoewel de plant winterhard is tot -12/-15 °C, verdraagt hij geen strenge en herhaaldelijke kou. Daarom is de teelt ervan alleen mogelijk in de meest beschutte streken rond de Middellandse Zee of zelfs aan de Atlantische kust. In de winter, zodra de thermometer onder -5 °C daalt, wordt de plant tijdelijk geel. Hoewel hij in het volgende voorjaar met de eerste regen weer groen wordt, overleeft hij geen al te guur klimaat en zal hij in koude streken steeds geel worden.

Wanneer en hoe plant je hem?

De Zoysia tenuifolia is bestand tegen moeilijke omstandigheden en groeit in de meeste goed doorlatende gronden. Een droge, stenige bodem schrikt hem niet af. Te zware en ‘s winters te vochtige bodems verdraagt hij daarentegen niet; daarin zal hij vrijwel zeker afsterven. Zorg voor voldoende substraat, zodat hij zich goed kan vestigen (15 cm grond is voldoende). Hij groeit goed in de zon, maar ook in de halfschaduw. Reken op 2 jaar voordat je een mooi, dicht tapijt hebt.

Plant hem in het voorjaar in opgewarmde grond, zodat de wortels voldoende tijd hebben om zich goed te vestigen vóór het warme seizoen. In een warm klimaat is planten in het najaar ook mogelijk. Voor een geslaagde aanplant van Zoysia tenuifolia gelden enkele regels. Je moet:

• De grond voorbereiden door het te beplanten oppervlak tot 30 à 40 cm diep los te maken, grote kluiten te breken en onkruid en stenen uit de grond te verwijderen
• De grond beluchten met een spitvork
• Voor een goede waterafvoer zorgen en indien nodig kleikorrels of lavagrind toevoegen om die te verbeteren
• Een dunne laag compost onder in het plantgat uitspreiden
• Niet zuinig zijn met het aantal planten per m²: plant ongeveer 7 tot 9 kweekpotjes per m² in driehoeksverband, met 30 cm afstand van elkaar. Zo wordt het oppervlak gelijkmatig bedekt.
• Water geven

Zoysia-gazon onderhouden: hoe doe je dat?

Dit type gazon is gemakkelijk te onderhouden en heeft maar weinig onderhoud nodig. Eenmaal gevestigd redt deze bodembedekker zich bijna helemaal zelf.

• Geef bij het planten een langzaam vrijkomende meststof, zoals gazonmeststof, of wat compost. Herhaal dit elk jaar aan het begin van het voorjaar.
• Na het planten: geef elke 3 tot 4 dagen water om de aanslag te bevorderen. Eenmaal goed gevestigd is de plant bestand tegen droogte. Bij langdurig droog weer is het echter aan te raden om in de zomer af en toe water te geven: ongeveer 15 liter water per vierkante meter, elke 8 tot 15 dagen. Geef altijd water en laat de bodem tussen twee gietbeurten door opdrogen.
• Wied het eerste jaar regelmatig om concurrentie van onkruid te voorkomen – de plant moet de ruimte krijgen – daarna volstaan één tot twee wiedbeurten per jaar.
• Omdat het gazon langzaam groeit, is maaien niet nodig. Bovendien blijft het mooi vol en wordt het niet kaal, waarna het uiteindelijk zeer fraaie, natuurlijke golvingen vormt. Als je dat wilt, kun je dit gazon niettemin één tot twee keer per jaar maaien: aan het einde van de winter om de groei te stimuleren en in het najaar, vóór de rustperiode van de plant.
•  Verwijder elke 4 à 5 jaar in de zomer de gevormde viltlaag met een verticuteermachine.

Kun je hem combineren met andere alternatieve planten voor het gazon?

Ja, gelukkig kunnen deze alternatieven voor gazon goed met elkaar worden gecombineerd. Door ze te mengen ontstaat een mooi, gevarieerd gazon dat in alle seizoenen aantrekkelijk is. Op voorwaarde dat je planten kiest die dezelfde behoeften hebben als ons gazon van de Mascarenen. Er bestaan verschillende variëteiten van het Zoysia-gazon; je kiest de variëteit die het beste bij je behoeften en wensen past. Onder de planten die gras kunnen vervangen in droge bodem en met Zoysia kunnen worden gecombineerd, vind je Achillea crithmifolia, die het in de winter overneemt en een wintergroen tapijt vormt met een zeer zachte grijsgroene kleur. Er zijn ook veel andere combinaties mogelijk, met Thymus (woltijm, ruige tijm). Je kunt hem combineren met andere krachtige bodembedekkende planten met een aanvullend groeiseizoen, zoals Phyla nodiflora, een van de beste alternatieven voor gazon op droge en betreden bodems. Deze plant vormt grote, zeer lage tapijten van min of meer wintergroen blad met een grijsgroene tint, waar in het voorjaar mooie mauve bloemen bovenuit steken.

Zoysia tenuifolia onderaan in het midden, met enkele andere goede begeleiders, zoals tijm rechtsboven, maar ook sedum en vetmuur op het dakterras (© Cultivar 413)