Bladeren opruimen: wat zegt de wet?

Bladeren opruimen: een wettelijke verplichting?

Thuis

Natuurlijk is er geen wet die je verplicht om de bladeren die in je tuin vallen op te rapen, in je borders, in je moestuin of op je gazon. Concreet ben je dus vrij om ze wel of niet te verwijderen.

Het opruimen van dode bladeren gebeurt meestal:

• om esthetische redenen, zodat je tuin er « netjes » en onderhouden uitziet;
• om elk risico op verstikking van het gazon te voorkomen;
• om het risico op uitglijden op plaatsen waar mensen lopen (paden, binnenplaatsen, tegels) te beperken;
• om verstopping van dakgoten te voorkomen;
• om de ontwikkeling van cryptogame ziekten te beperken.

Maar sommige tuiniers kiezen er ook voor om de bladeren niet op te ruimen en ze ter plaatse vanzelf te laten verteren. Het hangt vooral af van de grootte van je terrein en de betreffende zone!

Op de openbare weg

Maar als de bladeren van je planten op de openbare weg vallen, kun je verplicht zijn om ze op te ruimen.

Het onderhoud van de openbare ruimte valt onder de verantwoordelijkheid van de gemeenten (artikel L2212-2 van het algemene wetboek van de territoriale overheden). Gemeenten zijn namelijk verplicht om toe te zien op het regelmatige onderhoud van trottoirs, straten, kades, pleinen en wegen die voor het openbare verkeer worden gebruikt. Het is dus aan de gemeente om de dode bladeren op te ruimen, meestal door medewerkers van de groenvoorziening. Hetzelfde geldt voor het ruimen van sneeuw en het ijsvrij maken in de winter.

Maar op grond van bestuursrechtelijke jurisprudentie kunnen burgemeesters gemeentelijke verordeningen uitvaardigen om omwonenden te verplichten de trottoirs voor hun woning schoon te maken, om de veiligheid van voorbijgangers te waarborgen. Het kan dus soms om een echte wettelijke verplichting gaan, maar dat is niet systematisch het geval. De wetgeving verschilt per geval, afhankelijk van je woonplaats. Informeer daarom gerust bij je gemeente.

Over het algemeen wordt echter als uitgangspunt genomen dat, als de planten op je terrein hun blad op de openbare weg verliezen (voor je huis, op het trottoir, in de goten, op straat enzovoort), het opruimen van de bladeren jouw verantwoordelijkheid is. Dit geldt voor iedere gebruiker van een terrein of woning, of dat nu een eigenaar, huurder of vruchtgebruiker is. Bij een appartementengebouw is de vereniging van mede-eigenaars vaak met dit onderhoud belast.

Bij een buur

Een andere situatie doet zich voor wanneer de bladeren van een van je bomen of heesters bij je buur vallen (of omgekeerd, wanneer de bladeren van je buur bij jou vallen).

Bladval wordt beschouwd als een normaal verschijnsel. Maar een ophoping van bladeren kan soms uitgroeien tot onaanvaardbare burenhinder, dat wil zeggen een probleem dat ontstaat door het handelen of nalaten van een buur. Natuurlijk kan dit begrip voor interpretatie vatbaar zijn en moet de hinder goed worden aangetoond. Dat is bijvoorbeeld het geval als de bladeren:

• een dakgoot dreigen te verstoppen, waardoor de normale afvoer van water wordt belemmerd;
• zich op het dak ophopen, waardoor mosvorming wordt bevorderd en de waterdichtheid in gevaar komt;
• zich in een dikke laag op een terras of een privéverkeersweg afzetten, waardoor aanzienlijke hinder of gevaar ontstaat.

In dat geval wordt aangeraden om je buur te vragen de dode bladeren zelf op te ruimen of op eigen kosten een professional in te schakelen om ze te laten verwijderen.

Houd er rekening mee dat het moeilijker zal zijn om gebrekkig onderhoud en onaanvaardbare burenhinder aan te voeren als de bomen en heesters met inachtneming van de wettelijke afstanden zijn geplant.

Ter herinnering:

• bomen en hagen moeten op minstens 50 cm van de erfgrens worden geplant als ze lager zijn dan 2 meter;
• bomen en hagen moeten op meer dan 2 meter afstand worden geplant bij alle hoogtes boven 2 meter.

Voor meer informatie raden we je ons artikel « Bomen en heesters planten: wat zegt de wet? » aan.

Tapijt van dode bladeren in het najaar

Waarom bladeren preventief opruimen?

Ook zonder een systematische wettelijke verplichting zijn omwonenden er dus doorgaans toe gehouden de bladeren op te ruimen die op de openbare weg vallen. Het gaat om een preventieve veiligheidsmaatregel.

Het opruimen van bladeren van bomen wordt namelijk vooral beschouwd als een voorzorgsmaatregel om ongelukken te voorkomen. Op de grond kunnen ze snel een dikke mulchlaag vormen en bijzonder glad en gevaarlijk worden, vooral in combinatie met het regenachtige herfstweer. In de eerste plaats is het dus beter om ze regelmatig te verwijderen om elk risico op valpartijen te voorkomen.

Bovendien kan een ophoping van bladeren bij goten of rioleringen na verloop van tijd de afvoer en leidingen verstoppen, waardoor afwateringsproblemen en zelfs overstromingen kunnen ontstaan. Ook hier gaat het dus gewoon om een voorzorgsmaatregel.

Risico's van gevallen bladeren niet opruimen

Maar welke risico’s loopt u dan als u de gevallen bladeren op de openbare weg niet opruimt? In tegenstelling tot sommige gemeenten in België, verleent Frankrijk geen vrijstelling van een boete wanneer de bladeren niet worden opgeruimd. Bij onze buren bepaalt de wet dat iedere aanwonende verantwoordelijk is voor de goede staat van het trottoir voor zijn woning. Bij gebrek aan onderhoud kan een proces-verbaal worden opgemaakt en kan een boete van 50€ tot 350€ worden opgelegd.

Daarentegen kan uw aansprakelijkheid rechtstreeks in het geding komen bij een ongeval als gevolg van niet-opgeruimde gevallen bladeren. Dit kan namelijk worden beschouwd als gebrekkig onderhoud, wat betekent dat een mogelijk slachtoffer een schadevergoeding zou kunnen eisen. Het slachtoffer moet echter wel bewijzen dat er sprake was van nalatigheid. Sommige woonverzekeringen dekken dit risico overigens in hun verzekeringswaarborgen.

Afbraak van gevallen bladeren

Afgevallen bladeren hergebruiken in de tuin

Hoewel het opruimen van gevallen bladeren soms als een vervelende klus wordt beschouwd, mogen we niet vergeten dat ze gemakkelijk op verschillende manieren kunnen worden hergebruikt. Ze worden bovendien doorgaans beschouwd als een gratis bron die zeer nuttig is voor de tuin.

Gebruik ze bijvoorbeeld om:

• een beschermende mulchlaag aan de voet van je planten aan te brengen;
• kwalitatieve potgrond te maken (volg de handleiding van Virginie om goede bladaarde te maken);
• de structuur van de bodem te verbeteren;
• een composthoop die te rijk is aan stikstof weer in balans te brengen (gevallen bladeren zijn rijk aan koolstof);
• een natuurlijke schuilplaats te vormen voor dieren in de tuin (egels, spitsmuizen, biologische bestrijders, …);
• mooie herfstdecoraties te maken.

Ga voor meer ideeën naar het artikel van Ingrid: Gevallen bladeren: hoe gebruik je ze in de tuin?

Nuttige verwerking van gevallen bladeren in de compost