Hoe verzamel je gevallen bladeren?

Waarom gevallen bladeren opruimen?

Afgezien van het feit dat voor sommige tuiniers, die nauwgezet zijn en streven naar een perfect esthetische tuin, het laten liggen van bladeren op de grond “er niet netjes uitziet“, zijn er enkele goede redenen om de bladeren op te ruimen.

U moet de dode bladeren van het gazon opruimen. Een opeenhoping van bladeren op het gazon ontneemt het namelijk zuurstof en licht. Het gras zal geel worden en in ernstigere gevallen zelfs afsterven, waardoor er lelijke kale plekken in het gazon ontstaan. Om dezelfde reden moet u ook voorkomen dat er een te dikke laag in de borders en perken met vaste planten blijft liggen: de dode bladeren kunnen jonge planten of kleine vaste planten verstikken.

De tweede reden om dode bladeren op te ruimen is het schoonmaken van paden, binnenplaatsen, bestrating, trottoirs… Allereerst omdat het glad wordt. Maar ook omdat de afbraak van bladeren op klinkers of tegels een soort potgrond zal vormen die als substraat voor mossen en pionierplanten zal dienen. Met andere woorden: als u in het najaar vergeet de bladeren van een pad te verwijderen, loopt u het risico dat u een beginnend archeoloog moet spelen om uw oude pad uit te graven. En dit proces kan vrij snel gaan…

We mogen ook niet vergeten dat dode bladeren leidingen en waterafvoeren kunnen verstoppen en zich in dakgoten kunnen ophopen… Kortom, op sommige plaatsen zijn dode bladeren problematisch.

Te veel bladeren beschadigen een gazon en zijn op harde oppervlakken weinig veilig…

Moet je dode bladeren in de tuin altijd opruimen?

Nee! Het vallen van de bladeren is een volkomen natuurlijk verschijnsel. En dode bladeren dragen bij aan een goede bodembalans doordat ze worden afgebroken tot voedingsstoffen en humus. Daarom kunt u onder bomen of heesters (vooral in hagen) de dode bladeren laten liggen. Voordat ze verteren, zullen de dode bladeren daar een beschermende rol tegen de kou spelen, en ook onderdak bieden aan een groot aantal biologische bestrijders, maar ook aan egels, spitsmuizen… Kortom, bladeren opruimen is een echte klus, maar in een groot deel van de tuin kan (of moet) het worden vermeden.

Hoe raap je gevallen bladeren op?

Er zijn verschillende oplossingen mogelijk:

Handmatige en stille oplossingen

• Gazonhark: Let op: het is belangrijk om de juiste bladhark te kiezen, afhankelijk van de plek waar je de bladeren opruimt! Kies de stalen hark met flexibele tanden (zoals deze smalle hark van Burgon & Ball) om dode bladeren op grind, klinkers of tegels op te ruimen, omdat je er de ondergrond niet mee beschadigt. De kunststofhark daarentegen is geschikt om in het najaar en de winter dode bladeren van vochtige en kwetsbare gazons te verwijderen. Deze is zachter dan de stalen hark en maakt het mogelijk om voorzichtig op kwetsbare oppervlakken te werken zonder ze te beschadigen. De Ergo ‘Wide’-gazonhark van Spear & Jackson is daar een goed voorbeeld van. Voor kleine oppervlakken zijn er kleine harken voor dode bladeren, zoals deze handige kleine platte hark met korte steel van Burgon & Ball: ideaal om dode bladeren tussen vaste planten in borders op te ruimen.

De traditionele gazonhark

• Bladgrijpers: als je handen te klein zijn om dode bladeren efficiënt op te rapen, heeft Spear & Jackson aan je gedacht. Deze bladgrijpers van Spear & Jackson, bestaande uit twee stevige scheppen met handgrepen, vormen als het ware een verlengstuk van je handen waarmee je grote hoeveelheden tuinafval, zoals dode bladeren, kunt oprapen. Je hoeft al die bladeren alleen nog maar in een kruiwagen of zak te doen;

Bladgrijpers ‘Spear and Jackson’

• Bladverzamelaar met steel: de bladverzamelaar met steel is een doorontwikkeling van de bladgrijpers en maakt het mogelijk om dode bladeren op te rapen zonder te bukken. Dit gereedschap, hier de bladverzamelaar met steel van Spear & Jackson, werkt als een enorme tang, waarvan de twee stelen als een schaar scharnieren. Aan de rand van elke kunststof “hand” zitten kleine, dicht opeenstaande tanden die de dode bladeren efficiënt vastgrijpen;
• Bladveger: een duwbare bladveger is milieuvriendelijker en stiller dan een bladblazer (zie verderop) en maakt het mogelijk om bladeren op grote oppervlakken op te ruimen. Eigenlijk is het niet meer dan een grote opvangbak op wielen, voorzien van een roterende borstel. Je duwt deze “bladveger” voor je uit terwijl je loopt; de dode bladeren worden verzameld en opgeslagen in de zak of opvangbak.

De grote lawaaimachine: de bladblazer

Een bladblazer (op brandstof of met accu) kan soms nuttig zijn in de tuin. Vooral op zeer grote oppervlakken of om borders efficiënter en paradoxaal genoeg ook voorzichtiger schoon te maken. Er bestaan ook bladblazers met zuigfunctie die de bladeren tegelijk opzuigen en in een zak opslaan. Helaas is de inhoud van die zak beperkt. Sommige, veel duurdere bladblazers met zuigfunctie zijn zelfs uitgerust met een ingebouwde versnipperaar, waardoor het volume van de opgezogen bladeren aanzienlijk wordt verkleind.

Luidruchtig of stil bladeren opruimen? Dat hangt deels af van de plek en de oppervlakte

De “niemand die het ziet”-techniek

Als je veel dode bladeren op het gazon hebt liggen en snel en efficiënt te werk wilt gaan, kun je gewoon een grasmaaier gebruiken. De grasmaaier versnippert de bladeren namelijk. Je kunt de maaier gebruiken in de “mulching“-stand en de kleine stukjes blad op de bodem laten liggen om die te voeden, of de grasmaaier gebruiken met de opvangbak. Met deze laatste techniek ruim je de dode bladeren efficiënt en snel op, zonder je al te veel in te spannen.

Wat te doen met al die gevallen bladeren?

Zodra je al je bladeren hebt verzameld, breng ze dan niet naar het afvalbrengstation en verbrand ze niet! Gebruik ze!

• Bladaarde maken: door de gevallen bladeren te composteren in een bak van draadgaas die aan de onderkant open is. De bladeren zullen snel verteren door de werking van schimmels, bacteriën en de microfauna in de bodem.
• De compost aanvullen om de koolstof-stikstofverhouding in balans te brengen. Compost bevat vaak te veel stikstof, omdat het meeste afval uit een huishouden (groenafval uit de tuin en keukenafval) vooral uit stikstof (N) bestaat. Gevallen bladeren zijn daarentegen zeer rijk aan koolstof. Deze toevoer van koolstof (C) helpt je composthoop weer in balans te brengen;
• Gevallen bladeren gebruiken: als mulch om bepaalde planten tegen de kou te beschermen of om de in de winter kale moestuinbedden te bedekken. Een goede laag bladeren van twintig centimeter hoog is voldoende voor een doeltreffende mulchlaag in de moestuin. Bovendien leveren de gevallen bladeren bij het verteren wat voedingsstoffen en helpen ze de bodemstructuur te verbeteren. Je kunt gevallen bladeren ook gebruiken bij de aanleg van nieuwe moestuinbedden of een nieuwe border, met de techniek van lasagnetuinieren;
• Spelen met kinderen of als volwassenen onder elkaar: land-art, versieren, knutselen, een mini-herbarium maken of… gewoon in een hoop gevallen bladeren springen. Buiten zijn er allerlei leuke activiteiten voor het najaar. Zo kun je nog even van de tuin genieten voordat de eerste koude dagen aanbreken.
• Luister ook naar onze podcast “Wat te doen met gevallen bladeren in de tuin? ” :