De bladhaantjes

De levenscyclus van bladkevers

Volwassen bladsprietkevers verschijnen meestal aan het begin van het voorjaar en beginnen aan de bladeren te knabbelen. Tijdens de warmste zomerdagen houden ze een pauze. Vanaf eind augustus tot het begin van de winter, afhankelijk van het klimaat, paren de volwassen kevers en worden de eieren op de bladeren van waardplanten gelegd. Na ongeveer een maand komen de larven uit de eieren. Ze laten zich op de bodem vallen, waarna de verpopping kan beginnen. In het voorjaar verandert de larve in een volwassen kever. En een nieuwe cyclus begint opnieuw.

De rozemarijngoudhaan (Chrysolina americana)

Deze prachtige soort met metaalachtige rode, groene en violette glans op de dekschilden (harde, hoornachtige vleugels van insecten) is zeer gemakkelijk herkenbaar. Ze is 5 tot 8 mm groot.

De schade

Dit charmante maar vraatzuchtige kleine diertje is dol op salie, tijm, lavendel en vooral rozemarijn. Bij periodieke aantastingen kunnen ze je planten verzwakken en ontsieren of ze zelfs volledig kaalvreten. Het komt echter zeer zelden voor dat deze soort je keukenkruiden te gronde richt, omdat lavendel en rozemarijn hebben geleerd ermee te leven.

Bestrijding

• Handmatig verzamelen blijkt de meest doeltreffende manier om deze soort te bestrijden. Je verzamelt ze bij voorkeur aan het einde van de zomer, vlak voor de paartijd van de volwassen exemplaren, om een mogelijke plaag in het volgende voorjaar te voorkomen;
• Pyrethrum blijkt eveneens doeltreffend, maar tast helaas ook andere onschadelijke insecten in je tuin aan;
• Snoei de aangetaste planten indien nodig na het leggen van de eitjes om de eitjes te verwijderen.

Rozemarijnbladkever

De muntkever (Chrysolina herbacea)

Ook zeer sierlijk, de groene muntkever heeft een metaalachtige goudgroene kleur. Hij is 7 tot 11 mm groot.

De veroorzaakte schade

Hij tast vooral de bladeren van deze kruidenplant aan. Zoals vaak bij bladhaantjes is het larvenstadium het meest geneigd om aanzienlijke schade door ontbladering te veroorzaken. In kolonies is de schade aan munt aanzienlijk. Deze plagen vermenigvuldigen zich zeer snel bij warm en droog weer. Ze leggen hun eieren rechtstreeks op de munt, waaruit de larven tevoorschijn komen. Dit insect houdt vooral van open, vochtige plaatsen waar zijn waardplanten groeien (muntsoorten, Europese wolfspoot…). Net als bij andere soorten van deze kevers is de volwassen kever nauwelijks bang voor predatoren, omdat die ervan afzien deze insecten op te eten: dankzij de geurige planten die ze verorberen, smaken ze bijzonder onaangenaam.

Groene muntkever

Bestrijdingsmaatregelen

• Het verzamelen van volwassen kevers is doeltreffend (en nog meer vóór de najaarsleg!). Als dit insect zich massaal op je planten verspreidt, leg dan gerust een zeil onder je planten voordat je ze afschudt: succes gegarandeerd;
• Als de plaag uit de hand loopt, moet je de stengels afknippen en de takken met volwassen kevers en larven verbranden;
• Afkooksels van alsem hebben een afwerende werking op deze soort.

De populierenbladkever (Chrysomela populi)

Het populierenhaantje leeft voornamelijk op de bladeren van de ratelpopulier (Populus tremula) en in mindere mate op die van de boswilg (Salix caprea). De volwassen kever is van april tot september zichtbaar. De larven voeden zich bij voorkeur op jonge bomen of op wortelopslag (zacht hout). Wanneer de kever zich bedreigd voelt, scheidt hij een stinkende vloeistof af op basis van salicylzuur, dat van nature aanwezig is in de bladeren waarvan hij zich voedt. De kever is gemakkelijk te herkennen aan zijn felrode dekschilden en zijn meer dan respectabele grootte voor een bladhaantje (1 cm).

De veroorzaakte schade

Dit insect kan aanzienlijke schade veroorzaken in populierenaanplantingen of in bepaalde wilgenkwekerijen, doordat het loof tot “kantwerk” wordt gereduceerd en daarmee de groei van aangetaste bomen wordt verminderd.

Populierenhaantje

Bestrijdingsmethoden

• Verzamel de volwassen kevers zodra ze in april-mei verschijnen. Let op: er kunnen tot in het najaar meerdere generaties zijn!
• Knip aangetakte en ernstig beschadigde takken af en verbrand ze. De larven zijn zich waarschijnlijk op deze takken aan het verpoppen: dit kan het begin zijn van een nieuwe aantasting.

Preventie

Bladkevers vallen in het larvenstadium veel vaker ten prooi aan roofdieren en vernevelingen met bestrijdingsmiddelen.

Sommige soorten wespen (papierwespen), wantsen, lieveheersbeestjes en vogels zijn er dol op. Een hoop dood hout laten liggen, een deel van je gazon niet maaien of een natuurlijke haag aanplanten biedt allemaal schuilplaatsen voor de biologische bestrijders van de tuinier. Dit is een zeer doeltreffende indirecte bestrijdingsmethode!

Zoals altijd bij de bestrijding van plagen is voorkomen beter dan genezen: we zullen de volwassen kevers (imagines) daarom tijdens onze tuiniersessies regelmatig verzamelen. We leggen vanaf het zaaien helmstelen over de moestuin om de schade zoveel mogelijk te beperken.