Een hortensia kiezen op basis van vorstbestendigheid

Hortensia's die vorst tot -20 °C verdragen

In de bergen of in gebieden met zeer koude winters kun je beter de hortensiasoort zorgvuldig kiezen. Niet alle soorten zijn even goed bestand tegen temperaturen onder nul. Tot de meest winterharde hortensia’s of Hydrangea behoren Hydrangea arborescens, paniculata, quercifolia. Dit zijn niet de hortensia’s zoals je die voor je ziet, degene die je voor Bretonse huizen tegenkomt, in de schaduw of op het noorden gericht: de Hydrangea macrophylla. Deze soorten groeien in niet te felle zon, verdragen een wat droge bodem en arborescens en quercifolia verdragen bovendien kalkrijke bodems. Deze 3 soorten worden doorgaans ingedeeld in minimaal USDA-zone 6a of 6b, waar het tot -20 tot -25 °C kan vriezen. Ook de Hydrangea serrata kan tot deze winterharde hortensia’s worden gerekend; deze lijkt meer op de Hydrangea macrophylla.

• De Hydrangea arborescens vormen mooie heesters met grote bloeiwijzen, vaak wit of roze. Ze verdragen zomerdroogte vrij goed. Tot deze soort behoren enkele bekende cultivars, zoals ‘Annabelle’ en ‘Strong Annabelle’ met grote, ronde, witte bloemen die al van ver opvallen. ‘Invincibelle’ is de roze versie van ‘Annabelle’. Bekijk ook de andere mooie cultivars van deze sterke soort.
  
• De Hydrangea quercifolia heeft zijn naam te danken aan het mooie blad in de vorm van een eikenblad, dat in het najaar verkleurt naar bruin, rood of brons. De rechtopstaande of overhangende bloeiwijzen zijn wit, crème of roze. Bekijk bijvoorbeeld ‘Snowflake’ met gevulde bloemen, of ‘Burgundy’ met een intense herfstkleur.
• De Hydrangea paniculata groeit in gewone tuingrond en verdraagt wat kalk, maar minder dan de twee andere soorten die van zon houden. Ze bloeien met langwerpige pluimen in groen, roze of wit, die in het najaar van kleur veranderen, zoals de bekende ‘Fraise Melba’, die van witroze naar rood verkleurt, of ‘Skyfall’ met gigantische pluimen.
• De Hydrangea serrata, die vrij winterhard zijn, zitten soms toch op de grens van -20 °C; dit hangt af van de variëteit of cultivar. Met platte of ronde schermen lijken ze op de Hydrangea macrophylla, maar ze blijven vrij bescheiden van omvang.

Laten we vervolgens twee min of meer zeldzame, goed winterharde botanische soorten bespreken.

• Hydrangea anomala : dit is een klimhortensia die zijn blad verliest, in de schaduw groeit en bedekt raakt met platte, witte of roze bloemschermen. Bekijk bijvoorbeeld de Hydrangea anomala ‘Crug Coral’, met heldergroen blad en roze bloemen. Misschien ken je de Hydrangea petiolaris, een mooie klimhortensia en ondersoort van de Hydrangea anomala. Deze is zeer geschikt om schaduwrijke muren tot 8 m hoog te bedekken met behulp van zijn hechtwortels en is versierd met witte bloemschermen. Hij is ook verkrijgbaar in bonte varianten of met rood getint blad in de winter.
• Waarschijnlijk ken je de Hydrangea heteromalla minder goed: een grote heester van 4 m met in het najaar verkleurend blad en platte bloeiwijzen.
  

  Hydrangea die door vorst wordt getroffen

Matig winterharde hortensia's (-10 tot -20 °C)

 Laten we nu de hortensia’s bekijken waarvan de winterhardheid wat wisselender is en die bijvoorbeeld sneller vorstschade aan hun bladknoppen kunnen oplopen, waardoor de bloei in gevaar komt. Gemiddeld zijn de hortensia’s die in dit hoofdstuk worden besproken allemaal goed bestand tegen temperaturen tot -15° C zonder schade.

• Hydrangea macrophylla: De Hydrangea macrophylla zijn de bekende blauwe hortensia’s uit de Bretonse tuinen. Ze houden van zachte, gematigde klimaten en groeien in de schaduw of op het noorden. Er zijn zeer veel cultivars ontwikkeld. Bij macrophylla’s kan het bovengrondse deel van de plant over het algemeen bij temperaturen onder -15° C en zonder bescherming door een sneeuwdek enige schade oplopen, vooral aan de bloemknoppen. Enkele natuurlijke variëteiten van kustafkomst, zoals Ayesha bevriezen echter al voordat de temperatuur -10° C bereikt, zonder beschermend sneeuwdek. Tot de vorstgevoeligste behoren ook de Hydrangea macrophylla ‘Madame Plumecoq’,  ‘Leuchtfeuer’,  ‘Mirai’,  ‘Lanarth White‘,  ‘Buchfink’.
  
• De Hydrangea serrata horen hier ook thuis, omdat ze een beetje op de grens tussen de twee hoofdstukken zitten en de winterhardheid per cultivar verschilt. Houd er rekening mee dat hun bergachtige oorsprong hun een grotere winterhardheid geeft dan de Hydrangea macrophylla. 
• Hydrangea aspera: deze weinig gekweekte, prachtige hortensia’s tooien zich met verfijnde, platte bloeiwijzen in wit, violet, mauve of roze, boven elegant donkergroen blad. De Hydrangea aspera is een plant uit het bos, die houdt van halfschaduwrijke omstandigheden in vochthoudende grond, beschut tegen koude, uitdrogende wind. Sommige zijn winterhard tot onder -15° C en zelfs -20° C. Bekijk bijvoorbeeld de mooie Hydrangea aspera villosa ‘Velvet & Lace’ of de Hydrangea aspera ‘Hot Chocolate’ met bruin blad.
• Hydrangea involucrata: kleine hortensia’s met een bloei die lijkt op die van de aspera. Ze zijn bestand tegen vorst van ongeveer -15 tot -18° C. Let op: ze verdragen een enigszins kalkrijke bodem.
• Schizophragma: de Schizophragma’s behoren tot de familie van de Hydrangeaceae en zijn verwant aan de klimhortensia’s. Ze kunnen worden verward met de hierboven besproken Hydrangea petiolaris . Ze hebben een spectaculairdere bloei met grote schutbladen en kleine, luchtige bloemen. Ze groeien ook in de schaduw, al waarderen ze wat zon om hun bloei te stimuleren. Over het algemeen is de Schizophragma goed winterhard, maar toch vrij gevoelig voor de eerste nachtvorst in het voorjaar, omdat het blad vroeg verschijnt. Bekijk bijvoorbeeld de variëteiten ‘Angel Wing’ en ‘Rose Sensation’.
  
• Een woord over Cardiandra, een vaste plant uit Taiwan en een verwant van de hortensia, die vorst tot -18° C verdraagt. De soort Cardiandra formosana staat vooral bekend om haar schoonheid.
  

Bloem van een Hydrangea die bezwijkt onder een sneeuwdek