Een microbos aanleggen volgens de Miyawaki-methode

Wat is het principe van een stadsbos of microbos?

Een microbos is, zoals de naam al aangeeft, een aanplant van bomen en heesters op een klein oppervlak (200 m² tot 3.000 m²).

Het idee is om kunstmatig, door een zeer dichte aanplant van inheemse boomsoorten, na te bootsen hoe een bos eruit zou zien zonder menselijke tussenkomst. Wanneer de aanplant in de stad of in een relatief verstedelijkt gebied plaatsvindt, kunnen we spreken van een stadsbos. Een stadsbos kan echter ook een overblijfsel zijn van een echt bos dat behouden is gebleven.

De poging om deze bosecosystemen opnieuw te creëren via een dichte aanplant op een zeer klein oppervlak werd wereldwijd bekendgemaakt door een onderzoeker in de plantkunde, professor Miyawaki. Dankzij zijn methode zijn wereldwijd al miljoenen bomen opnieuw aangeplant.

Wie is Akira Miyawaki?

Akira Miyawaki is een Japanse botanicus en wereldwijd expert op het gebied van toegepaste ecologie voor het herstel van inheemse bossen. Hij ontwikkelde een methode voor ecologisch herstel, de zogenaamde ‘Miyawaki-methode’, waarmee inheemse bossen kunnen worden hersteld met inheemse bomen op aangetaste of ontboste bodems, vaak zonder humus.

In het midden: Akira Miyawaki

Een microbos aanleggen volgens de Miyawaki-methode

1. Allereerst maken we een inventarisatie van de lokale bomen (grote en middelgrote) en heesters. Het is belangrijk om de lokale flora te kennen die aangepast is aan de bodem en het klimaat. Op bijvoorbeeld een kleiachtige en zure bodem moet je vermijden een heester te planten die van kalkrijke en goed gedraineerde bodems houdt, ook al is deze inheems. Om eventuele missers te voorkomen, wordt een grondige bodemanalyse uitgevoerd (pH, bodemtype, gehalte aan organische stoffen, aanwezige mineralen, eventuele verontreinigende stoffen…). We planten ALLEEN wat van nature groeit (of zou moeten groeien) op de plek waar het microbos wordt aangelegd;
2. De bodem wordt over het hele oppervlak voorbereid: allereerst wordt de bodem tot een diepte van 30 tot 50 cm losgemaakt. Dat lijkt misschien paradoxaal in een tijd waarin we grondbewerking proberen te vermijden. Toch maakt deze grondbewerking het mogelijk om met een “schone lei” te beginnen. De bodemfauna wordt slechts één keer verstoord en de bodemlagen (lagen met een specifieke microbiële fauna en flora) worden in theorie niet vermengd;
3. Na het losmaken van de bodem worden voedingsstoffen en bodemverbeteraars door grondbewerking met handklauw ingebracht: compost, stalmest, versnipperd dood blad… Er kan een laag BRF (verse houtsnippers) op de bodem worden aangebracht. De toekomstige planten krijgen zo de beste start om zo snel mogelijk een gezond en sterk wortelstelsel te ontwikkelen;
4. Het planten kan beginnen. Dit gebeurt met een hoge plantdichtheid: gemiddeld 3 grote bomen per vierkante meter, plus andere bomen en heesters. De bomen en heesters groeien snel in een soort wedloop naar de zon. Deze plantmethode zorgt voor een soort concurrentie tussen de verschillende soorten. Deze concurrentie leidt in de loop der jaren soms tot een aanzienlijke sterfte (tussen 40 en 60%) onder de zwakkere bomen en heesters. Dat is volkomen normaal. Ook de dode bomen en heesters dragen bij aan het ecologisch evenwicht, met name voor houtafbrekers (schimmels en insecten);
5. De eerste jaren moet je voorkomen dat de kwetsbaarste planten door de andere worden verstikt door te snoeien of enkele takken aan de voet van de bomen te verwijderen. Na de 3 jaar die volgen op het planten vraagt het microbos geen enkel onderhoud meer. 

Het microbos bij het meer van Maine in Angers is eind 2019 aangeplant, hier in maart 2022 (© Direction Parcs, Jardins et Paysages – stad Angers)

Wat zijn de voordelen van een microbos?

In een wereld waarin de ruimte voor planten en de natuur in het algemeen steeds kleiner wordt, zowel in de stad als op het platteland, spreekt het idee van een stedelijk microbos natuurlijk tot de verbeelding. Het herbebossen met enkele bomen en heesters levert namelijk tal van voordelen op voor het milieu in het algemeen en voor de mens in het bijzonder, a fortiori in een context van klimaatopwarming.

• Als echte natuurlijke airconditioners helpen bomen de temperatuur te reguleren in oververhitte, versteende omgevingen;
• Bomen produceren ook zuurstof en vangen tegelijkertijd een groot deel van de CO2 en fijnstof op;
• Microbossen helpen aangetaste bodems te herstellen en regenwater te beheren. Een minibos kan als spons en buffer dienen om de gevolgen van overstromingen te voorkomen of te beperken;
• De aanleg van een bosachtig “ecosysteem” biedt een toevluchtsoord aan de fauna (vogels, insecten, kleine zoogdieren…), maar ook aan de bosflora en aan talrijke paddenstoelensoorten. De uitbreiding van het aantal microbossen kan bovendien ecologische corridors creëren tussen de “echte” natuurlijke gebieden, die steeds verder van elkaar verwijderd raken;
• Deze microbossen kunnen uitgroeien tot plekken waar de bevolking tot rust komt. Stadsbossen kunnen worden ingezet voor natuureducatie voor jong en oud en dienstdoen als educatieve locaties.

In 2021 is in het dorp La Ménitré in Maine-et-Loire een klein microbos aangelegd (© Gwenaëlle David): het planten van lokale soorten speelt ook een rol in landelijke gebieden…

Is het mogelijk om er een in je tuin aan te leggen?

Waarom niet, als je er de ruimte voor hebt? Met een paar honderd vierkante meter kun je al een minibos aanleggen. Je kunt ervoor kiezen de Miyawaki-methode nauwgezet te volgen, nadat je de bodem en de flora in je omgeving goed hebt bestudeerd.

Je kunt echter ook jonge planten met blote wortel planten of zaden van inheemse soorten zaaien, zonder de bodem om te woelen, zodat je de bodemfauna en de bodemlagen intact laat.

Of beter nog: behoud een plek waar jonge scheuten van inheemse bomen en heesters al aan het ontkiemen en groeien zijn (let er goed op dat het geen exotische soorten zijn!). Met andere woorden: laat een klein deel van je tuin vanzelf weer bos worden. Uiteindelijk is het resultaat bijna net zo snel als met de Miyawaki-methode en veel natuurlijker.

Een korte toelichting op de wetgeving

Vergeet niet dat er wetgeving bestaat voor het snoeien van bomen en heesters die in de tuin zijn geplant. Ze moeten op minimaal 50 cm van de erfgrens worden geplant als ze als volwassen plant niet hoger worden dan 2 m. Anders moeten ze op minimaal 2 m van de erfgrens worden geplant. Houd hier bij het planten rekening mee!

→ Meer informatie op de website service-public.fr

Is een microbos dé ultieme oplossing?

Er bestaat geen ultieme oplossing om de vernietiging van ecosystemen en de steeds grotere negatieve impact van de mens op het milieu tegen te gaan. Behalve dan het volledig stopzetten van alle menselijke activiteiten… maar dat is onmogelijk zolang we op deze planeet leven.

Het aanleggen van een microbos is een van de vele (bijna) goede ideeën die we kunnen toepassen, vooral gezien de vele genoemde voordelen ervan in punt 3.

Toch zal dit type ‘bos’ slechts één soort biodiversiteit herbergen. Andere natuurlijke of halfnatuurlijke milieus (graslanden, wetlands, coulisselandschappen…) zijn om allerlei redenen net zo belangrijk en bieden plaats aan een ander type biodiversiteit, dat eveneens net zo belangrijk is als de biodiversiteit in bossen.

Bovendien zal het nooit een echt bos zijn, met alle biologische interacties die daaruit voortvloeien. Iedereen is zich daar goed van bewust, behalve misschien een handvol journalisten en enkele verkopers die ons het concept als een revolutie proberen te verkopen.

Kortom, microbossen volgens de Miyawaki-methode zijn niet verkeerd. Ze zijn in elk geval beter dan niets. Maar een echt bos is beter. En zelfs de vermeerdering en het behoud van verschillende natuurlijke milieus die met elkaar verbonden zijn door ecologische corridors zou helemaal ideaal zijn.

Maar dat betekent niet dat we steden, en zelfs het platteland, niet moeten vergroenen. Hoe meer bomen we planten, hoe meer we kunnen profiteren van al hun voordelen. Dus, waar wachten we nog op?

“Het beste moment om een boom te planten was 20 jaar geleden. Het op één na beste moment is nu” (Chinees spreekwoord)