Hoe bereken je de leeftijd van een boom zonder hem om te hakken?

De groei van bomen

Een boom groeit in de hoogte, maar ook in de diameter. Zijn takken worden namelijk langer, aangetrokken door het licht, terwijl de stam in omtrek toeneemt. Dit is nodig om het loof en de takken te ondersteunen. Deze groei verloopt nooit gelijkmatig en hangt af van talrijke omgevings- en fysieke factoren.

De plek waar de boom groeit, heeft dus invloed op zijn groei. Een boom die in een bos staat, groeit sneller dan dezelfde boom in een stedelijke omgeving. De aard en structuur van de bodem, de waterafvoer, de blootstelling aan licht, droogte, de aanwezigheid van een helling, de hoogte… kunnen de ontwikkeling van deze of gene boomsoort sterk beïnvloeden. En dan zijn er nog onverwachte gebeurtenissen zoals een verwonding, een ziekte, een bijzonder koude vorstperiode, een storm… of puur biologische factoren, zoals zijn eigen vermogen om wortels te vormen, zijn groeipotentieel en zijn weerstand tegen ziekten…

De stam van een boom wordt ongeveer 2,5 cm per jaar dikker

De groei van een boom is dus vaak grillig, maar deskundigen schatten dat een stam gemiddeld 2,5 cm per jaar dikker wordt. Deze groei vindt voornamelijk plaats tijdens de vegetatieve groeiperiode, die afhankelijk van de soort duurt van het voorjaar tot de zomer.

Makkelijk de leeftijd van een omgezaagde boom berekenen!

Wie heeft zich nooit vermaakt met het tellen van de zichtbare jaarringen op de stronk van een boom? Zo bereken je namelijk de leeftijd van een boom. Waarom? Op een stronk kun je gemakkelijk drie grote zones met een verschillende kleur en textuur onderscheiden. Eerst is er de schors. Daaronder bevindt zich het spinthout, het lichte en levende deel van het hout, dat onder de schors ligt, tussen het cambium, de laag cellen die het hout vormt, en het kernhout, dat wil zeggen het hart van het hout. Dit is het donkerste deel, waarin de jaarringen van de houtgroei zichtbaar zijn.

Op deze stronk zijn de schors, het spinthout en het kernhout goed te onderscheiden

Als je deze jaarringen van dichtbij bekijkt, zie je een afwisseling van lichte en donkerdere cirkels. De lichte cirkels komen overeen met het voorjaars hout, de periode waarin de groei snel verloopt, en de donkere cirkels met het zomerhout, wanneer de groei afneemt. In het najaar en de winter gaat het hout in rust en groeit het niet meer. Elke jaarring van de stam van een boom tellen komt dus neer op het berekenen van het aantal groeijaren, oftewel zijn leeftijd.

Het aantal cirkels geeft de leeftijd van de boom aan

Leeftijd van een levende boom berekenen

Geen zorgen, je hoeft geen boom te vellen om zijn leeftijd te berekenen. Met een soepel meetlint kun je eenvoudig de geschatte leeftijd van een boom bepalen. Zo ga je te werk:

1- De omtrek van de boom bepalen:

• Ga voor de boom staan en meet vanaf de bodem 1,30 m omhoog. Deze hoogte is gestandaardiseerd, zodat je verschillende bomen goed met elkaar kunt vergelijken.
• Wikkel het meetlint op deze hoogte rond de stam om de omtrek te meten. Zorg ervoor dat het meetlint vlak tegen de stam ligt en noteer de meting in centimeters.

2- De straal van de boom bepalen aan de hand van de omtrek:

• Nu je de omtrek hebt bepaald, gaan we de diameter van de boom berekenen. Gebruik hiervoor de volgende formule:

Diameter = omtrek ÷ π  (π, uitgesproken als pi, heeft een geschatte waarde van 3,14)

• Vervolgens deel je de diameter door 2 om de straal te berekenen:

Straal = diameter ÷ 2

We nemen een voorbeeld:

ik heb een eik met een omtrek van 100 cm. Ik bereken dus:

diameter = 100 ÷ π = 100 ÷ 3,14 = 31,84 cm

Mijn diameter is dus 31,84 cm.

Vervolgens bereken ik mijn straal:

Straal = 31,84 ÷ 2 = 15,92 cm

De straal van mijn boom is dus 15,92 cm.

3- De schors aftrekken voor meer nauwkeurigheid

Van de berekende straal trekken we de dikte van de schors af. Trek 2 cm van de straal af bij bomen met een dikke schors (eik, den enzovoort) en 1 cm bij bomen met een dunne schors (berk enzovoort). Trek bij twijfel 2 cm af.

We nemen het voorbeeld opnieuw:

Mijn eik heeft een straal van 15,92 cm. Daar trek ik 2 cm schors van af. Ik kom dus uit op 15,92 – 2 = 13,92 cm straal zonder schors.

4- De groeifactor van de boom bepalen

De groeifactor is de coëfficiënt die de snelheid weergeeft waarmee een boom groeit onder specifieke omstandigheden. Het is belangrijk om te weten dat elke boomsoort zijn eigen groeisnelheid heeft, wat invloed heeft op de nauwkeurigheid van de schatting van de leeftijd. Hier zijn enkele voorbeelden van groeifactoren voor verschillende boomsoorten:

• Eik : ongeveer 1,25 cm per jaar
• Esdoorn (Acer) : ongeveer 1,5 cm per jaar
• Zeeden : ongeveer 0,5 cm per jaar
• Berk (Betula) : ongeveer 1 cm per jaar
• Es (Fraxinus) : ongeveer 1,8 cm per jaar
• Zilverspar (Abies) : ongeveer 0,7 cm per jaar
• Beuk (Fagus sylvatica) : ongeveer 0,9 cm per jaar
• Linde (Tilia) : ongeveer 1,2 cm per jaar

Deze cijfers zijn schattingen en kunnen variëren afhankelijk van de omgevingsomstandigheden, de regio, het bodemtype en andere factoren.

Let op: als je niet weet om welke boomsoort het gaat, gebruik dan een factor van 1 cm per jaar

5- De straal vermenigvuldigen met de groeifactor

Zodra je al deze gegevens hebt, gebruik je de volgende formule om de leeftijd te berekenen:

Geschatte leeftijd = straal van de boom (zonder schors) × Groeifactor ​

We nemen het voorbeeld opnieuw:

Als de straal van mijn eik zonder schors 13,92 cm is en de groeifactor 1,25 cm/jaar bedraagt, dan geldt:

Geschatte leeftijd = 13,92 $$\times$$ 1,25 = 17,4

De geschatte leeftijd van mijn eik is ongeveer 17 jaar. 

De populier is een van de snelst groeiende bomen