Meloen kweken: zo lukt het

Waar meloenen telen?

De meloen is een veeleisende plant. Voor de teelt is lichte grond rijk aan organische stof nodig. Hij groeit in goed bemeste grond, die vooraf is verrijkt met minstens 3 kg compost per vierkante meter. Ook heeft hij een warme en zeer zonnige standplaats nodig om vruchten te kunnen dragen, en hij staat graag beschut tegen koude wind.

Wanneer en hoe meloenen zaaien?

Het zaaien gebeurt doorgaans onder verwarmd glas, rond april. Zo zaai je meloenen in een pot of kweekpotje:

• Vul potten met zaai- en stekgrond.
• Zaai 2 tot 3 meloenzaden per pot.
• Bedek ze met potgrond: ze moeten ongeveer 1 cm diep worden ingezaaid.
• Druk de grond licht aan.
• Geef water met een fijne broes, met een gieter met broeskop of een plantenspuit.

Blijf regelmatig water geven om de potgrond licht vochtig te houden tot de kieming.

Zodra de plantjes hun eerste echte bladeren hebben (na de kiembladeren, de eerste bladeren), verspeen je ze in afzonderlijke potten, zodat ze ruimte hebben om zich te ontwikkelen. Virginie vertelt je meer in: Meloenen in de moestuin verspenen.

Je kunt meloenzaden ook rechtstreeks in de volle grond zaaien, vooral in de zuidelijke regio’s van Frankrijk. Bewerk in dat geval eerst de bodem, zaai ze vervolgens in zaaikuiltjes van 2 tot 3 zaden, met een onderlinge afstand van 75 cm tot 1 m, bedek ze met aarde en geef water. Dun uit zodra de plantjes hun eerste echte bladeren hebben.

Wanneer en hoe plant je hem?

Plant de planten op zijn vroegst vanaf half mei in de tuin, zodra de bodem voldoende is opgewarmd en er geen kans op vorst meer is. In een koel klimaat is het raadzaam om winterharde en sterke rassen te kiezen (zoals ‘Diabolo F1’ of ‘Petit gris de Rennes’), of de planten aan het begin van de teelt onder een plastic tunnel te beschermen.

• Maak de grond eerst los en verrijk deze met goed verteerde compost.
• Graaf een plantgat.
• Haal de plant uit de pot en plant hem, waarbij je erop let de wortelhals niet te bedekken.
• Druk de grond rondom licht aan.
• Je kunt eventueel een kleine gietrand rond de plant maken
• Geef royaal water.

Blijf regelmatig water geven om ervoor te zorgen dat je planten aanslaan, en denk eraan ze te beschermen tegen slakken en naaktslakken.

Meloenplanten verzorgen?

We raden aan om regelmatig te schoffelen en een schoffelbeurt te geven. Meloenen hebben regelmatig, maar matig water nodig, vooral aan het einde van de teelt. Deze werkzaamheden kunnen minder vaak of veel minder worden uitgevoerd als je de bodem mulcht. Leg om de vruchten tegen vocht te beschermen een stuk leisteen of een dakpan onder elke vrucht.

Waarom en hoe snoeien?

Door meloenplanten te snoeien, kun je de oogst vervroegen en tegelijk grotere vruchten met een betere smaak verkrijgen. Bij hybride variëteiten blijft deze snoei beperkt tot stap 4, maar voor Charentais-meloenen (Cantaloupe) en oude rassen blijft snoeien noodzakelijk, vooral in een koel klimaat. Bovendien helpt het snoeien van meloenplanten om hun groei te beperken en daardoor het ontstaan van echte meeldauw, die vaak voorkomt op een beschutte standplaats, te voorkomen.

Het snoeien van meloenen gebeurt in verschillende stappen, naarmate de plant groeit:

• Wanneer de plant vier echte bladeren heeft (de zaadlobben tellen niet mee), top je de plant boven de eerste twee bladeren om vertakking te stimuleren. Zo krijg je twee hoofdtakken.
• Wanneer deze twee takken minstens drie bladeren hebben, top je ze een tweede keer boven het derde blad.
• Herhaal deze handeling volgens hetzelfde principe bij de nieuwe vertakkingen, boven het derde blad.
• Wanneer de eerste vruchten zich ontwikkelen, top je de plant één blad boven de vrucht, zodat de sapstroom naar de vrucht gaat en niet naar de vorming van nieuwe scheuten. Het is raadzaam om per plant maximaal 5 tot 7 vruchten te laten zitten.

Wanneer meloenen oogsten?

Meloenen worden 4 tot 5 maanden na het zaaien geoogst, tussen juli en september. Je herkent dat ze klaar zijn om te worden geoogst aan hun geur en aan de steel, wanneer die bijna loslaat.