Tuinvogel: de vink

Hoe herken je een vink?

De vink of Fringilla coelebs is een kleine zangvogel uit de familie van de vinkachtigen (appelvink, groenling, putter…). Hij komt in heel Europa voor, tot in Siberië (behalve op IJsland), en ook in Noord-Afrika en het Nabije Oosten. Hoewel het een gedeeltelijke trekvogel is, is het een vogel die het hele jaar door in onze tuinen voorkomt in Frankrijk en België. De vink is in Frankrijk en België een beschermde soort, net als alle vinkachtigen.

Elders in Europa (Portugal, Corsica, Ierland, Italië, Griekenland…) en in Noord-Afrika komen iets meer dan tien ondersoorten voor.

De vink weegt ongeveer twintig gram en is van kop tot staart 15 cm lang.

Het verenkleed van de staart is leigrijs, maar de staartpennen (de buitenste veren van de staart) zijn wit. Vinken hebben twee witte vleugelstrepen (twee banden op elke vleugel), die zowel op de bodem als in de vlucht goed zichtbaar zijn. De ogen zijn donkerbruin. Er is een groot verschil in verenkleed tussen het mannetje en het vrouwtje. 

Het vrouwtje van de vink heeft een valer verenkleed dan het mannetje: een zeer lichte buik en een bleek olijfgroene rug. Het mannetje heeft daarentegen een rozige buik en keel, een leigrijze kop en kruin, een bruin-nottesteren rug en een zwart voorhoofd. In de winter is zijn verenkleed wel valer, voordat het in het voorjaar weer kleur krijgt.

Goed om te weten: in de winter kunnen we bij ons een andere vink tegenkomen, de keep (Fringilla montifringilla). Deze vogel is even groot en heeft dezelfde lichaamsbouw, maar zijn verenkleed is daarentegen sterk oranje en zwart gestreept.

Leefwijze en habitat

Habitat

De vink houdt, zoals zijn naam al doet vermoeden, van bomen. Je vindt hem dan ook in naaldbossen, loofbossen en gemengde bossen, maar ook in tuinen en parken met veel bomen en heesters.

Voedsel

De vink eet voornamelijk zaden. Tot zijn favoriete zaden behoren die van elzen, berken, beuken en coniferen. Maar hij eet ook zaden van kruidachtige planten en grassen, bladknoppen en bessen (liguster, wilde lijsterbes, rode kornoelje…).

Tijdens de broedperiode verandert zijn dieet en eet hij meer insecten, maar af en toe laat hij ook een of twee regenwormen niet staan. De jongen worden gevoerd met larven en rupsen.

In het voorjaar en de zomer zie je de vink zingen of voedsel zoeken in bomen en heesters. In de winter leeft hij meestal in een groep, soms samen met andere soorten (huismussen, groenlingen…) en zoekt hij voedsel op de bodem.

Voortplanting

Het mannetje zingt van februari tot half juli. De vink is doorgaans sociaal, maar wordt in de broedperiode, van half april tot juli, territoriaal (de periode kan afhankelijk van de temperatuur en het beschikbare voedsel licht variëren). Het nest wordt door het vrouwtje in een heester of boom gemaakt: het is een kom van wortels, stengels en mos, korstmos en zelfs… spinrag om alles bij elkaar te houden.

Het vrouwtje legt 4 tot 6 eieren die lichtbruin of blauwachtig wit zijn en kleine roodbruine stippen en streepjes hebben. Na een broedperiode van ongeveer 14 dagen duurt het nog 14 dagen voordat de jongen kunnen vliegen en nog eens 14 dagen voordat ze zelf voedsel kunnen gaan zoeken. Als alles goed gaat, brengt het vinkenkoppel twee legsels per jaar groot.

De vink verwelkomen in de tuin

Zoals alle vogels is de vink een essentieel onderdeel van de voedselketen en het evenwicht van de biodiversiteit in de natuur en in je tuin.

De eieren en jonge vogels zijn gewild bij enkele roofdieren, zoals de rode eekhoorn, de zwarte kraai, steenmarters, wezels en soms ook de kat. Bij de voederplaats is het in de winter niet ongewoon dat een sperwer zijn kans waagt bij de vinken die daar aten, met meer of minder succes.

De vink helpt ook de insectenpopulaties in de tuin te reguleren door in de broedperiode insecten te eten, maar vooral rupsen en larven om zijn jongen te voeden.

Om hem naar de tuin te lokken, heb je een biodiversiteitsvriendelijke tuin nodig met een groot aantal verschillende planten: bomen, heesters, een mooie gemengde haag, bloemen voor insecten, grassen, een vijver… Ook alle ecociden worden geweerd (insecticiden, onkruidbestrijdingsmiddelen, fungiciden…), zelfs middelen die als “biologisch” worden aangeprezen.

In de winter is een voederplaats gevuld met gewone zonnebloempitten zeer welkom. Toch blijven vinken meestal liever op de bodem in de buurt van de voederplaats en eten ze de zaden die eruit zijn gevallen. Een paar schoteltjes met water, dagelijks ververst en beschut tegen eventuele roofdieren geplaatst, helpen ook de vinken en andere vogels, zoals mezen.