Armeria, Engels gras: planten, telen en onderhouden

Beschrijving en plantkunde

De Armeria, beter bekend als “Engels gras” of “Engels gras”, behoort tot de familie van de plumbaginaceae. Het geslacht omvat meer dan 80 soorten vaste planten die van nature groeien in de bergen en kustgebieden van het noordelijk halfrond.

Armeria maritima is de meest voorkomende soort in onze tuinen. Ook de soort Armeria juniperifolia komt voor. Deze vormt een lage, compacte groeiwijze die niet hoger wordt dan 8 cm. Vooral Armeria pseudarmeria heeft een mooie selectie voortgebracht: de serie ‘Ballerina’, met grotere bloemen dan het type en een uitzonderlijke bloeirijkheid en groeikracht.

Deze relatief snel groeiende lage plant vormt een compacte, dichte kruidachtige pol en maakt afgeronde kussentjes. Wanneer de plant in grote partijen wordt aangeplant, doet hij sterk denken aan gras, waaraan hij zijn bijnaam “Engels gras” te danken heeft. Deze bodembedekker breidt zich in de loop der tijd uit zonder ooit woekerend te worden. In bloei wordt hij 8 tot 45 cm hoog en ongeveer even breed. Armeria’s hebben een lange levensduur.

Armeria maritima – botanische illustratie

Uit een zodevormende, vertakte wortelstok komen in het voorjaar rozetten van wintergroene, lijnvormige of lintvormige bladeren tevoorschijn. Deze zijn lang lancetvormig en 1 tot 20 cm lang. Ze hebben een middelgroene, donkergroene, blauwgroene, bronsgroene en soms zelfs paarse kleur en doen door hun fijne structuur en smalle vorm denken aan het loof van grassen.

Uit dit kussen, dat ook in de winter helder blijft, rijzen stijve, gladde en min of meer lange stengels op. Aan het uiteinde dragen ze de dichte, bolvormige bloemhoofdjes van de bloeiwijzen. Deze staan op stijve bloemstelen, meestal ruim boven het loof. Kleine, afgeplatte of komvormige bloemen van 1 tot 4 cm doorsnee verschijnen in het voorjaar en staan dicht opeen in compacte, bolvormige pompons.

De bloemen zijn meestal verkrijgbaar in alle tinten roze, van felroze tot zuiver lila en rozerood, maar zijn bij sommige variëteiten soms wit. De bloei duurt opmerkelijk lang, begint in april-mei en eindigt pas in augustus, en kan aan het einde van de zomer opnieuw beginnen.

Armeria is echt een gemakkelijke kleine plant. Van zijn oorsprong in de bergen heeft hij zijn aanpassingsvermogen en de robuustheid van planten die zelfstandig op droge taluds groeien behouden. De plant is zeer winterhard (-15 °C en soms nog veel lager) en kan in al onze regio’s worden gekweekt.

Dit is een plant voor de volle zon die houdt van arme, zeer goed gedraineerde bodems, zelfs zandige of licht kalkrijke bodems. De plant stelt weinig eisen en verdraagt zelfs de zilte zeewind, en is uitstekend bestand tegen wind en droogte.

Als hij zijn rol als bodembedekker in een rotstuin of als borderplant vervult, kan hij ook worden aangeplant in een alpentuin of in potbeplanting, bakken en bloembakken.

Enkele bloemkleuren: Armeria pseudarmeria ‘Ballerina Red’, Armeria maritima ‘Düsseldorfer Stolz’, Armeria pseudarmeria ‘Ballerina Lilac’, Armeria maritima ‘Alba’

Belangrijkste soorten en variëteiten

De populairste

Onze favorieten

Armeria maritima Düsseldorfer Stolz - Engels gras

Het vormt een mooi blauwgroen kussen met daarop kleine, fel roodroze bloemen. Deze variëteit vormt een compacte, dichte pol als bodembedekker, in de rotstuin of als randbeplanting.

• Bloeitijd juni tot oktober
• Uiteindelijke planthoogte 15 cm

Productfiche bekijken

Armeria juniperifolia - Engels gras

Een dwergvariëteit die dichte, lage kussens vormt. De kleuren zijn intenser: het loof is donkergroener en de bloemen in pompons zijn feller roze dan bij de soort. Een ideale miniatuurbodembedekker voor een trog, een rotsachtig puinveld of in potten.

• Bloeitijd mei tot juli
• Uiteindelijke planthoogte 10 cm

Productfiche bekijken

Armeria maritima splendens - Strandkruid

Deze variëteit vormt een compacte, dichte pol met een opvallend lange, rode tot felroze bloei. Ideaal als bodembedekker, in de rotstuin en in een alpiene tuin, of in potten, bakken en bloembakken.

• Bloeitijd juni tot augustus
• Uiteindelijke planthoogte 10 cm

Productfiche bekijken

Armeria pseudarmeria Ballerina Red - Engels gras

Het vormt een elegant kussen van wintergroen loof, bedekt met flinke pompons in een wat gedempt donkerrood. Veelzijdig: als bodembedekker, in de rotstuin of in potten op een zonnige plek.

• Bloeitijd juni tot oktober
• Uiteindelijke planthoogte 20 cm

Productfiche bekijken

Armeria pseudarmeria Ballerina Lilac - Engels gras

De kleine, mauve bloemen in dichte pompons zijn prachtig. De planten uit de Ballerina-serie hebben grotere bloemen dan de soort, stevigere bloemstengels en bloeien rijker en groeien krachtiger.

• Bloeitijd juni tot oktober
• Uiteindelijke planthoogte 20 cm

Productfiche bekijken

Armeria pseudarmeria Ballerina White - Engels gras wit

De grote, zuiver witte bloemen met een groen hart zijn geliefd. Een zeer sterke en rijkbloeiende variëteit voor elke plek, in een bak of in een droge tuin.

• Bloeitijd juni tot oktober
• Uiteindelijke planthoogte 20 cm

Productfiche bekijken

Armeria maritima Vesuvius - Engels gras

Een originele variëteit met bronskleurig blad dat zich vanaf het voorjaar tooit met kleine, felroze bloemen. Zeer compact.

• Bloeitijd juni tot oktober
• Uiteindelijke planthoogte 25 cm

Productfiche bekijken

 

Planten

Waar plant je Armeria of Engels gras?

Engels gras is zeer gemakkelijk te kweken en bestand tegen zowel kou (soms tot -20 °C) als droogte, wind en zeewind. Je kunt het overal in Frankrijk planten. Van zijn oorsprong in de bergen heeft het zijn weinig veeleisende karakter behouden en het kan op eigen kracht groeien aan zee en in vakantietuinen zonder water te geven. Dankzij zijn goede droogtebestendigheid is het uitstekend geschikt voor het mediterrane klimaat.

De voorkeur gaat uit naar enigszins spartaanse groeiomstandigheden. De plant vraagt alleen om een zeer goed doorlatende, droge en eventueel arme bodem, zelfs als die kalkrijk is. Hij gedijt uitstekend in de zandgronden aan de kust.

Winterse overstromingen zijn fataal voor de plant, te veel water is zijn enige vijand : hij heeft absoluut een zeer goed doorlatende bodem nodig, die niet zwaar of drassig is. Plant hem bij twijfel op een heuveltje of op een goed gedraineerde helling.

Geef hem een open plek zonder bomen in de buurt die schaduw zouden geven, want hij heeft volle zon nodig om goed te bloeien.

Deze perfecte bodembedekker is een uitstekend alternatief voor gazon op zandgrond en in zonnige, moeilijk bereikbare delen van de tuin, zodat je daar niet hoeft te wieden.

Dit is de ultieme rotsplant. Ook op de voorgrond van borders met vaste planten en gemengde borders met een natuurlijke uitstraling is hij onmisbaar; hij zorgt er voor veel luchtigheid. De miniatuursoorten (Armeria juniperifolia) zijn perfect voor een trog of potbeplanting.

De plant komt goed tot zijn recht langs een pad, border of schutting, en om lage muurtjes, de voegen tussen bestrating en een rotsachtig puinhellinkje te laten bloeien.

Wanneer plant je Armeria of Engels gras?

Plant Armeria of Engels gras in het voorjaar in de tuin, van maart tot mei in een koud klimaat, wanneer het risico op vorst voorbij is, of van september tot november overal elders.

Hoe plant je Armeria of Engels gras?

In de volle grond

Armeria of Engels gras komt het best tot zijn recht als je het in grote partijen plant, met 9 tot 10 planten per m2 en 20 tot 30 cm tussenruimte voor een mooi, gelijkmatig tapijt.

Meng bij het planten grof zand of grind door zware grond om de drainage te verbeteren.

• Graaf een plantgat dat 3 keer breder is dan de wortelkluit
• Plant de plant zonder de wortelhals te bedekken
• Vul het gat met de uitgegraven grond
• Druk de grond licht aan
• Geef aan het begin van de teelt royaal water; daarna heeft de plant geen water meer nodig

In een pot

Engels gras doet het goed in potbeplanting, bloembakken of alpine troggen, alleen of in combinatie. Het substraat moet zeer goed doorlatend zijn om stilstaand vocht bij de wortels te voorkomen. Zet de plant in de volle zon.

• Breng onder in een brede pot van 30 cm doorsnee een goede drainagelaag aan (grind of kleikorrels)
• Plant in een mengsel van potgrond, tuingrond en grind
• Bescherm de plant in het koude seizoen tegen winterse regen door hem in een kas te zetten
• Breng mulch aan en geef regelmatig water

→ Lees meer over het planten van Armeria maritima in een pot met Virginie

Onderhoud en verzorging

De Engels gras is een bijzonder weinig eisende vaste plant: hij groeit vanzelf zonder onderhoud en heeft eenmaal goed aangeslagen geen water meer nodig. Ideaal voor weekendtuinen of tuinen zonder tuinier!

In het begin van de teelt heeft hij regelmatig water nodig, daarna redt hij zich helemaal zelf.

In een pot moet je wat vaker water geven om het substraat licht vochtig te houden, vooral bij aanhoudende droogte. Geef de plant eenmaal per maand meststof voor bloeiende planten om de bloei te stimuleren en hem krachtig te houden. Doe dit ook bij het verpotten. In het najaar kun je hem, hoewel hij niet bang is voor kou of vorst, beschermen tegen ijskoude regen door hem in een kas te zetten.

Verwijder de uitgebloeide bloemen regelmatig om de bloei te stimuleren en de kussentjes er verzorgd uit te laten zien.

Uitgebloeide pol van Armeria maritima (foto Gertjan van Noord-Flickr)

Snoei in het najaar na de bloei de planten schoon en knip de pollen vlak boven de grond terug om een mooie, krachtige en compacte pol te behouden.

Scheur de pollen om de 2 of 3 jaar om ze nieuwe kracht te geven.

Mogelijke ziekten en plagen

In de volle grond is Armeria, oftewel Engels gras weinig vatbaar voor ziekten. Roest is zijn belangrijkste vijand en vormt vooral in het voorjaar roodbruine pustels op de bladeren. Knip de aangetaste bladeren af en vernietig ze. Behandel deze schimmel vervolgens door te vernevelen met brandnetelgier of paardenstaart.

In de kas zijn aantastingen door rode spint en bladluizen mogelijk.

Vermeerderen

Het scheuren van de pollen in het voorjaar, bij goed aangeslagen planten van 2 tot 3 jaar oud, blijft de eenvoudigste en snelste methode om Engels gras te vermeerderen. Het zaaien van Engels gras is mogelijk onder koud glas in het voorjaar of najaar, maar geeft wisselende resultaten.

• Til de wortelkluit met een spade uit de grond
• Scheid enkele delen van de pollen
• Plant deze delen meteen opnieuw in de tuin, in een goed doorlatende bodem
• Geef overvloedig water

Combineren

Met een uitstekende weerstand tegen droogte en zeewind en het hele jaar door sierlijk, is Engels gras onmisbaar in droge tuinen, in een rotstuin en in onderhoudsarme tuinen, maar ook in kust-, alpine of mediterrane vakantietuinen, waar het het hele jaar door prachtige bloementapijten vormt.

In grote aantallen aangeplant zorgt het voor contrast met zijn levendige kleuren, zowel in een pastelkleurige versie met een mix van koele mauve, purperen of witte tinten als in combinaties met contrasterende roze en geelgroene tinten van goudlook en duizendblad.

De bloemen van deze bodembedekkende vaste plant bloeien in het voorjaar en de zomer rijkelijk, omringd door andere bodembedekkende vaste planten voor de zon, zoals randjesbloem, blauwkussens, kruisridderspoor, kruipende vlambloemen, ooievaarsbekken, de corbeille d’argent (Cerastium tomentosum), de fijnstraal (Erigeron karvinskianus) en hartbladige kogeldistel.

In een border staat hij naast klokjesbloemen, de strobloem Helichrysum angustifolium en zonnehoeden.

Aan de rand van een rotstuin combineert hij goed met sedums en duizendblad, waartussen hij als gras voor een vleugje pastel zorgt.

Hij komt goed tot zijn recht als randbeplanting in een border met zomerbloeiers, samen met grasanjers, overblijvend vlas, bijenvoer, juffertjes-in-het-groen, Penstemon, Cosmos, gaura’s, Eryngiums, Nepeta en sieruien.

Hij geeft roze en mauve inspiratiethema’se reliëf, omringd door lavendel, asters en grasanjers, kruipend gipskruid, laag groeiende rozen, alsem en kleine kruisdistels.

In een stenen trog of potbeplanting combineert u hem met alyssum.

→ Ontdek meer combinatie-ideeën met Armeria in de adviesfiche van Virginie