Arnica kweken, zaaien en voordelen

Beschrijving en plantkunde

Valkruid is een vaste plant uit de composietenfamilie. Het geslacht Arnica omvat ongeveer 30 soorten vaste planten die afkomstig zijn uit graslanden, bergweiden en bergbeekjes in gematigde streken van Noord-Amerika, maar ook uit Azië en Europa.

Naast de bekendste soort Arnica montana of valkruid, die ook Alpenweegbree, Alpenmargriet of ‘valkruid’ wordt genoemd, komt ook Arnica chamissonis voor, het Amerikaanse valkruid, dat gemakkelijker te telen is en meer opbrengst geeft dan zijn Europese verwant.

Vanuit een uitlopende wortel vormt de plant een bossige, rechtopstaande pol die hogerop vertakt en ongeveer 50 cm hoog en 30 cm breed wordt.

Het loof is bladverliezend en verschilt per soort. Het bestaat uit lancetvormige bladeren of, bij A. cordifolia, hartvormige bladeren, licht- tot felgroen en voorzien van lange, opvallende nerven. Ze worden tot 14 cm lang en zijn behaard tot wollig. Bij arnica montana staat het loof in een bladrozet en vallen twee kleine tegenoverstaande bladeren op die halverwege elke stengel uitstaan.

Het loof van valkruid is aromatisch: vroeger rookten bergbewoners het. Daarom werd de plant ook wel ‘Arnique des montagnes’ of ‘tabak van de Savoyaards’ genoemd.

Van mei tot augustus, afhankelijk van de regio, bloeit valkruid uitbundig met margrietachtige bloemen, typisch voor de composietenfamilie. De bladrijke, stevige stengels dragen terminale bloeiwijzen met een enkel bloemhoofdje van 3 tot 8 cm doorsnede, goudgeel en soms naar oranje neigend. De lintbloemen ontvouwen zich rond een hart van buisbloemen die een min of meer afgeplatte pompon vormen.

De geurige, nectarrijke bloemen vernieuwen zich ononderbroken en trekken bestuivende insecten aan. Daarna ontstaan zaden die in de fytotherapie worden gebruikt.

Bloemen van Arnica chamissonis

Valkruid is zowel een geneeskrachtige als zeer sierlijke plant. Hoewel Arnica montana in Frankrijk nog in het wild voorkomt in de Vogezen, de Pyreneeën en het Centraal Massief, is het verzamelen ervan in sommige van deze regio’s gereguleerd.

Belangrijkste soorten en variëteiten

Valkruid - Arnica montana

In de tuin wordt valkruid ook geteeld vanwege zijn sierwaarde. Plant het in je rotstuin!

• Bloeitijd juli, augustus
• Uiteindelijke planthoogte 50 cm

Productfiche bekijken

Arnica chamissonis - Valkruid

Een minder bekende soort die sterk lijkt op het beroemde valkruid. Deze soort is gemakkelijker te telen

• Bloeitijd juli, augustus
• Uiteindelijke planthoogte 50 cm

Productfiche bekijken

Valkruid - Arnica montana (zaad)

Een grote geneeskrachtige vaste plant die je van februari tot april zaait voor een oogst van mei tot juli in het volgende jaar.

• Bloeitijd juli tot oktober
• Uiteindelijke planthoogte 50 cm

Productfiche bekijken

Planten en zaaien

Waar plant en zaai je valkruid?

Hoewel ze zeer winterhard zijn tot -30 °C en zelfs tot -45 °C voor Arnica chamissonis, blijkt de teelt toch vrij lastig. Valkruid, Arnica montana, is een bergvaste plant die het op grote hoogte zeer goed doet. De plant houdt van lichte, lichtzure bodems zonder kalk en met een goede drainage. Arnica chamissonis geeft de voorkeur aan vochthoudende grond die soms zelfs drassig mag zijn.

Ze hebben absoluut vrij zure grond nodig, zoals heidegrond. Voor een rijke bloei hebben ze volle zon nodig en een beschutte standplaats, beschermd tegen harde wind die de stengels kan breken. In onze warmste streken verdragen ze ook halfschaduw.

Ze hebben ongeveer twee jaar nodig om mooi uit te groeien.

Hun stralende bloei en bossige groeiwijze komen goed tot hun recht in alle natuurlijke tuinen, in een plattelandstuin of wilde tuin, waar ze snel idyllische taferelen vormen. Deze mooie wilde planten brengen levendigheid en luchtigheid in landelijke borders, gemengde borders of zeer zonnige rotstuinen.

Wanneer plant je valkruid?

De planting gebeurt in het voorjaar, rond mei-juni, wanneer de temperaturen mild zijn.

Hoe plant je het?

Houd 30 tot 35 cm afstand tussen twee planten. Valkruid houdt van lichte bodems: verbeter de drainage in zware grond met wat grof zand en potgrond.

• Graaf een plantgat dat drie keer zo groot is als de wortelkluit
• Plaats de wortelkluit
• Voeg potgrond en heidegrond toe
• Vul het gat en druk de grond aan
• Geef regelmatig water om het aanslaan te bevorderen en daarna matig

Wanneer en hoe zaai je het?

Zaai valkruid van februari tot april voor een oogst van mei tot juli van het volgende jaar, omdat de bloei in het tweede teeltjaar plaatsvindt. Zaaien in het najaar is ook mogelijk: houd het zaaisel de hele winter onder glas en verspeen de jonge planten van valkruid in het voorjaar, na de vorst.

• Zaai de zaden van valkruid in zaaibakjes gevuld met goede potgrond waaraan heidegrond is toegevoegd
• Houd de temperatuur rond 13 °C
• Geef water om het substraat vochtig maar niet drassig te houden tot het kiemen
• Verspeen de jonge kiemplanten in afzonderlijke kweekpotjes
• Houd de grond vochtig
• Plant ze het volgende voorjaar in de tuin

Mooie pol Arnica montana

Onderhoud en verzorging

Eenmaal geplant in een bodem die aan de eisen van arnica voldoet, heeft de plant weinig verzorging nodig.

Geef in het eerste voorjaar en de eerste zomer regelmatig water, maar laat de plant niet vollopen: de plant moet vochtig blijven. Geef daarna matig water, behalve tijdens langdurige zomerdroogte.

Knip na de bloei, wanneer het loof is verwelkt, de stelen licht terug.

Wanneer en hoe arnicabloemen oogsten?

Oogst: Oogst de arnicabloemen ‘s ochtends gewoon met de hand, zodra ze beginnen te bloeien, voordat ze opengaan. Spreid de bloemen uit op een droogrek of draadgaas op een zeer droge, warme en schaduwrijke plek.

Bewaring: Doe de bloemen zodra ze droog zijn in potten of luchtdichte dozen, zodat al hun geneeskrachtige eigenschappen behouden blijven.

Voordelen en toepassingen van arnica

Arnica wordt al sinds de middeleeuwen gebruikt vanwege haar geneeskrachtige eigenschappen. De bloemen en wortels van arnica’s (A. montana en A. Chamissonis), rijk aan etherische oliën, worden zowel in de fytotherapie als in de homeopathie veel gebruikt vanwege hun ontstekingsremmende en zenuwpijnstillende eigenschappen. Arnica wordt traditioneel gebruikt om spier- en gewrichtspijn te verzachten en blauwe plekken, bulten, insectenbeten, kneuzingen en bloeduitstortingen te behandelen. Arnica wordt voornamelijk uitwendig gebruikt in de vorm van tinctuur, afkooksel, zalf, olie, gel of korrels.

Mogelijke ziekten en plagen

Aan het einde van de zomer kan Arnica gevoelig zijn voor echte meeldauw, die herkenbaar is aan het verschijnen van een witte viltlaag op het loof. Ter voorkoming: geef water aan de voet zonder de bladeren nat te maken en besproei met afkooksels van heermoes of brandnetelgier. Volg ook onze adviezen in ons advies over echte meeldauw.

Vocht kan ook roest veroorzaken: maak de bladeren in het algemeen niet nat en besproei ter voorkoming met Bordeauxse pap.

Bladetende rupsen vallen de plant soms aan: verwijder de rupsen en de webben op de plant, snoei de aangetaste stengels en besproei met een mengsel op basis van pyrethrum.

Het is verstandig het loof te beschermen tegen slakkenvraat: gebruik varenbemesting om hun aanvallen te bestrijden en laat je inspireren door onze 7 manieren om naaktslakken doeltreffend en natuurlijk te bestrijden en hoe je een slakkenval maakt.

Bij een teveel aan kalk in de bodem kan de plant chlorose ontwikkelen: geef geen kalkrijk water.

Vermeerderen

Arnica vermeerdert zich snel door het scheuren van de wortelkluit in april of in het najaar. Kies hiervoor een gezonde, oude plant van minstens 4 of 5 jaar oud, scheur de plant met een scherp mes en plant de verkregen delen vervolgens opnieuw.

Combineren

Met zijn stralende bloei wordt valkruid ook gekweekt vanwege zijn sierwaarde. Het is geschikt om heel zonnige zomerse taferelen mee samen te stellen.

In natuurlijke tuinen en cottagetuinen brengt het luchtigheid en kleur.

In een border of een gemengde border in de volle zon zullen de bloemen van valkruid vrolijk samengaan met andere vaste planten met zomerbloei, zoals zonnehoeden, duizendblad, asters en meisjesogen.

Valkruid vindt zijn plek in het hart van een bloeiende moestuin, waar het heel geschikt is om te combineren met eetbare bloemen zoals Oost-Indische kers en klein afrikaantje, of met andere geneeskrachtige planten zoals echte kamille, goudsbloem en echte salie, en met aromatische planten zoals lavendel, munt Rotundifolia Variegata, venkel en gouden citroentijm.

Een combinatie-idee voor een eetbare, aromatische of geneeskrachtige tuin: Arnica montana, echte lavendel, echte salie ‘Icterina’ (=’Aurea’), komkommerkruid en echte kamille (Matricaria recutita)