Erwtenstruik (Caragana arborescens): planten en verzorgen

Plantkunde

De Caragana arborescens, algemeen bekend als Siberische erwtenstruik, gele acacia of Siberische erwt, is een soort uit de Fabaceae-familie, net als de valse acacia en de luzerne. Deze heester komt oorspronkelijk uit de koude, droge streken van Siberië en Mongolië, waar hij traditioneel wordt gebruikt om beschermende hagen rond boomgaarden te vormen. Dat komt doordat hij bestand is tegen harde wind en moeilijke omstandigheden, waaronder strenge winters. Hij verdraagt indrukwekkend lage temperaturen, ruim onder de -20 °C.

Tegenwoordig strekt zijn verspreidingsgebied zich veel verder uit dan zijn oorspronkelijke groeigebieden. Dankzij zijn robuustheid en grote aanpassingsvermogen heeft de Caragana arborescens zich verspreid over Europa, Noord-Amerika en andere gebieden met extreme klimaten. De botanische soort Caragana arborescens heeft interessante variëteiten voortgebracht, waaronder de Caragana arborescens ‘Pendula’, een op stam geënte variëteit met een treurende groeiwijze, en de Caragana arborescens ‘Walker’, een andere treurende variëteit die opvalt door zijn zeer fijne blad.

De Siberische erwtenstruik is een bladverliezende, stekelige heester, die vaak breder is dan hoog en kan uitgroeien tot een kleine boom met laag vertakkende, talrijke stengels. Hij is vaak breder dan hoog en wordt gemiddeld 4,5 tot 5 m in alle richtingen. Hij groeit snel en heeft een soepele, ronde groeiwijze, met dunne, licht overhangende takken. Sommige variëteiten hebben een treurende groeiwijze, waardoor de boom een elegante en sierlijke uitstraling krijgt, met takken die tot op de grond hangen.

Afhankelijk van de variëteit heeft de Caragana een opgaande of treurende groeiwijze. Links de Caragana arborescens (de botanische soort) en rechts de variëteit ‘Pendula’ (foto: Wilrooij)

Het blad is bladverliezend, zeer dicht en fris lichtgroen, soms citroengeel. Afhankelijk van de variëteit doet het denken aan dat van luzerne of varens. De bladeren bestaan uit 5 tot 7 paren kleine, ovale en licht behaarde deelblaadjes van ongeveer 2 cm lang. Aan de basis van elk blad zitten kleine stekels. In het najaar kleurt het blad goudgeel en zorgt het voor een mooie glans voordat het valt, wanneer de winter nadert.

De bloei vindt plaats in het voorjaar, tussen april en mei. Die is vrij bescheiden, maar charmant, met kleine trosjes erwtvormige bloemen die kenmerkend zijn voor de Fabaceae en licht en helder geel zijn. Ze verschijnen op de twijgen van het voorgaande jaar. De bescheiden bloei levert nectar en trekt bijen en andere bestuivers aan. De bloemen staan alleen of in korte trossen en doen denken aan die van acacia’s, vandaar de populaire naam ‘gele acacia’.

Na de bloei vormt de boom platte peulen van ongeveer 5 cm lang, met elk 4 tot 6 zaden. Zowel de peulen als de zaden zijn eetbaar en kunnen in de keuken worden gebruikt.

De bloei en het blad van de Caragana arborescens

Belangrijkste soorten en variëteiten

Caragana arborescens - Erwtenstruik

Dit is de botanische soort met zijn mooie gele bloei en zachtgroene blad!

• Bloeitijd april, mei
• Uiteindelijke planthoogte 4,50 m

Productfiche bekijken

Caragana arborescens Pendula - Erwtenstruik

Een op stam geënte variëteit met een treurvormige groeiwijze, prachtig als solitair, midden in een kleine border of in een bak op het terras.

• Bloeitijd april, mei
• Uiteindelijke planthoogte 1,70 m

Productfiche bekijken

Caragana arborescens Walker - Erwtenstruik

Een andere op stam geënte variëteit, geselecteerd vanwege de smalle treurvormige groeiwijze, het varenachtige blad en de uitbundige bloei.

• Bloeitijd april, mei
• Uiteindelijke planthoogte 4 m

Productfiche bekijken

Caragana arborescens Lutescens - Erwtenstruik

Een variëteit van de erwtenstruik die opvalt door zijn forse groei, citroengeel lenteblad en lichtgele bloemen.

• Bloeitijd april, mei
• Uiteindelijke planthoogte 6,50 m

Productfiche bekijken

Caragana arborescens planten

Waar plant je de erwtenstruik?

De erwtenstruik is een van de meest winterharde en sobere planten die er zijn. Hij is winterhard tot ver onder -20 °C (tot -29 °C), en past zich aan in alle streken van ons land. Hij kan zich aanpassen aan allerlei soorten grond, of die nu licht zuur, sterk kalkhoudend of arm is. Hij houdt echter niet van verzadigde grond en geeft de voorkeur aan goed doorlatende grond. Vermijd daarom zware, kleiige bodems die te veel vocht vasthouden. Dankzij zijn diepe wortelstelsel kan hij na het aanslaan droogte doorstaan. Door deze sterke eigenschappen is hij een uitstekende keuze voor streken met een ruig klimaat of voor tuinen die weinig onderhoud vragen. Hij staat het liefst op een zonnige plek of in zeer lichte schaduw. Een zonnige standplaats zorgt voor een rijkere bloei.

De erwtenstruik is geschikt voor zowel kleine als grote tuinen. Hij komt van nature goed tot zijn recht als bloeiende haag, als losse haag of als verdedigingshaag op verwaarloosde plekken in de tuin, of solitair bij cultivars met een sierlijk overhangende groeiwijze.

Wanneer planten?

De beste tijd om Caragana arborescens te planten is in het najaar in streken waar de zomers warm en droog zijn, of aan het begin van het voorjaar in streken met een koel tot koud klimaat. Zo krijgt de plant de tijd om te wortelen voordat de zomerhitte of strenge winterkou aanbreekt.

Hoe plant je een erwtenstruik?

Omdat de plant de voorkeur geeft aan arme of stenige grond, bevordert te vruchtbare grond, zoals vaak het geval is bij vlinderbloemigen, de bladgroei ten koste van de bloei. Verplant hem na het planten liever niet, vanwege zijn diepe wortelstelsel. De kleinere variëteiten zijn ideaal om in een pot te kweken, vooral in stadstuinen of op terrassen. In een pot moet je hem echter van het voorjaar tot het begin van het najaar regelmatiger water geven.

• Graaf een plantgat dat 2 tot 3 keer zo breed is als de wortelkluit en even diep (ongeveer 40 tot 60 cm). Zo krijgen de wortels ruimte om zich uit te spreiden.
• Maak de wortelkluit vochtig door hem 10 tot 15 minuten in water onder te dompelen.
• Zet de heester vervolgens in het midden van het plantgat en zorg ervoor dat de wortelhals op bodemniveau zit.
• Plant hem in een mengsel van tuingrond, grof zand of grind en bladaarde.
• Vul het plantgat en druk de grond licht aan om luchtholtes te voorkomen.
• Geef na het planten royaal water.
• Breng een laag mulch aan rond de voet van de heester om vocht vast te houden en onkruid te beperken. Zorg ervoor dat de mulch niet rechtstreeks tegen de stam ligt.

Onderhoud en snoei van Caragana

De Caragana arborescens is een zeer winterharde heester die makkelijk te onderhouden is en eenmaal goed gevestigd weinig aandacht nodig heeft. Geef de plant de eerste twee zomers na het planten regelmatig water om een goede wortelvorming te bevorderen. Daarna hoeft de erwtenstruik alleen bij langdurige droogte water te krijgen. Dankzij het diepe wortelstelsel is de plant eenmaal goed gevestigd bestand tegen droogte. Hij gedijt op arme bodems, dus regelmatig bemesten is niet nodig. Een beetje compost aan het begin van het voorjaar kan de groei en bloei wel stimuleren, maar is niet noodzakelijk. Breng elk voorjaar opnieuw mulch aan om het bodemvocht vast te houden en concurrentie van onkruid te beperken, vooral als je regio droge zomers kent.

De erwtenstruik is zeer resistent tegen ziekten en plagen. Let wel op tekenen van wortelrot als de bodem doordrenkt is met water.

Snoeien is niet nodig. Verwijder in het voorjaar, na de bloei, alleen dode, beschadigde of zieke takken om de heester gezond te houden. Verwijder bij treurvariëteiten de takken die de grond raken of elkaar kruisen, zodat de plant zijn sierlijke vorm behoudt en luchtig blijft groeien.

Hoe vermeerder je de caragana?

Zaaien is de meest gangbare methode, maar stekken is ideaal om specifieke variëteiten, zoals treurvormen, te vermeerderen. Het duurt 3 tot 5 jaar voordat de jonge planten bloeien.

Zaaien

Zaaien is de meest gangbare methode om de erwtenstruik te vermeerderen. De planten zijn niet noodzakelijk identiek aan de moerplant. De peulen van de boom bevatten zaden die je aan het einde van de zomer of in het najaar kunt oogsten. Wacht met oogsten tot de peulen bruin worden en beginnen open te gaan. Om de kiemkracht van de zaden te vergroten, is het aan te raden ze te scarificeren (de zaadhuid licht op te schuren met schuurpapier) en ze vóór het zaaien 24 uur in lauwwarm water te laten weken.

• Zaai de zaden in een mengsel van luchtige potgrond en zand en druk ze ongeveer 1 cm diep in de grond.
• Zet de potten of zaaibakjes op een zonnige plek.
• Houd het substraat licht vochtig tot de kieming, die na ongeveer 2 tot 3 weken plaatsvindt.
• Als de jonge planten 4 tot 6 bladeren hebben, kun je ze het volgende voorjaar in de volle grond verspenen.

Stekken

Stekken is een andere eenvoudige methode om de Caragana te vermeerderen, vooral bij treurvormen. Dit doe je meestal aan het einde van de zomer (augustus-september) met halfverhoutte stengels, dat wil zeggen stengels die al beginnen te verhouten.

• Kies krachtige stengels van ongeveer 15 cm lang. Knip ze net onder een knoop af (de plek waar een blad aan de stengel vastzit) en verwijder de bladeren van de onderste helft.
• Plant de stekken in een mengsel van zand en potgrond in gelijke delen. Steek ze voor een derde van hun lengte in het substraat.
• Zet de stekken op een lichte plek, maar uit de directe zon.
• Houd de grond gelijkmatig vochtig, maar niet te nat. De wortelvorming duurt ongeveer 6 tot 8 weken.
• Gewortelde stekken kun je het volgende voorjaar in de volle grond verspenen.

Hoe combineer je de erwtenstruik?

De erwtenstruik is geschikt voor zowel kleine als grote tuinen. Door zijn veelzijdigheid past hij vanzelfsprekend in een bloeiende haag of doornhaag, in een border in Engelse stijl of als solitair, bijvoorbeeld in een kuip op het terras, afhankelijk van de variëteit. Dankzij zijn robuustheid en luchtige blad is hij een uitstekende aanvulling op andere weinig veeleisende, sterke heesters, die perfect zijn om de lastigste hoekjes van de tuin wat leven en licht te geven.

Hij past perfect in een haag, samen met al even sterke heesters zoals de Cotinus, waarvan het purperen of goudkleurige blad een mooi contrast vormt met de bloei van de Caragana, of met struikkamperfoelies (Lonicera tatarica en Lonicera fragrantissima). Hij combineert ook goed met minder groeikrachtige vlinderbloemigen, zoals Coronilla glauca. De Caragana arborescens is ook zeer geschikt om doornhagen aan te leggen. Voor een opvallend contrast plant je hem naast heesters met purperen blad, zoals de Berberis thunbergii ‘Atropurpurea’. Vitex, Sophora davidii, vlinderstruiken, Phillyrea angustifolia en Rhamnus alaternus ‘Argenteovariegata’ zijn andere weinig veeleisende heesters die goed gedijen op droge, arme grond en uitstekende gezelschapsplanten vormen.

Om de erwtenstruik mooi tot zijn recht te laten komen, kun je spelen met contrasten door hem te combineren met purperen blad. Caragana arborescens, Cotinus coggygria ‘Grace’, Coronilla valentina ‘Glauca’ en Berberis thunbergii ‘Atropurpurea’

De erwtenstruik kan ook in borders worden geplant, samen met kleine, weinig veeleisende heesters die bestand zijn tegen droogte en volle zon. Zo kun je bijvoorbeeld aan zijn voet zonneroosjes, lavendel, Perovskia en struiksalies planten, die de hele zomer bloeien. In een geel-blauwe border staat hij prachtig naast blauwe rozemarijn, kruipende Amerikaanse sering of blauwe druifjes. In kleine tuinen of in een pot combineert hij goed met bontbladige bodembedekkers, zoals Vinca major ‘Variegata’, met klimop of met kleine salies die blauw bloeien.

Wist je dat?

De peulen, zaden en bloemen van de Caragana arborescens zijn eetbaar. De jonge peulen kunnen vóór ze rijp zijn worden geoogst, gekookt en gegeten als sperziebonen. Ze zijn mals en hebben een licht plantaardige smaak. De rijpe zaden kunnen worden gebruikt zoals erwten of linzen. Ze zijn rijk aan eiwitten en kunnen worden gekookt of geroosterd. De bloemen kunnen rauw worden gegeten. Hun zachte, lichtzoete smaak geeft salades extra smaak. Het is echter belangrijk om te weten dat dit gebruik vrij ongebruikelijk is. Proef daarom een kleine hoeveelheid om te controleren of je ze goed verdraagt.