Panicum: planten, kweken, delen en onderhoud

Beschrijving en plantkunde

De Panicum omvatten meer dan 440 soorten grassen, die eenjarig of meerjarig kunnen zijn. De soort die het meest wordt gekweekt vanwege haar sierwaarde is Panicum virgatum. Door hybridisatie zijn hieruit talrijke variëteiten ontstaan, die doorgaans prachtig gekleurd loof hebben, bijvoorbeeld blauwachtig of met rode of paarse tinten. Deze kleuren worden in het najaar, wanneer de temperaturen dalen, vaak intenser.

Panicum virgatum is een langlevende vaste plant die oorspronkelijk uit Noord-Amerika komt. Je vindt hem van het zuiden van de Verenigde Staten tot in Mexico. Hij groeit voornamelijk in graslanden, maar ook aan bosranden, langs wegen en soms op vochtige bodems en langs waterlopen.

De meeste soorten Panicum komen oorspronkelijk uit tropische gebieden, maar enkele soorten komen ook van nature voor in de gematigde streken van het noordelijk halfrond.

De Panicum zijn siergrassen en behoren dus tot de grote grassenfamilie (Poaceae) (meer dan 11.500 soorten), net als grassen in weilanden of gazons, andere siergrassen (Pennisetum, Stipa, zwenkgras…) en granen. Gierst is overigens een eenjarige Panicum (Panicum miliaceum) die als graan voor voeding wordt geteeld. Ook de soort Panicum maximum wordt in tropische gebieden vaak als veevoer geteeld.

Panicum capillare: botanische illustratie

In Frankrijk komen in het wild 7 soorten Panicum voor. Sommige daarvan komen oorspronkelijk uit andere delen van de wereld, maar zijn in het Franse moederland ingeburgerd geraakt. Dat geldt bijvoorbeeld voor Panicum capillare, een eenjarige soort met een bijzonder fijne en delicate uitstraling, die uit Noord-Amerika afkomstig is.

De Panicum vormen pollen met dicht loof, die vrij rechtop en smal zijn en naar de top van de stengels iets uitwaaieren, vooral wanneer de plant volop bloeit. De Panicum zijn sierlijke planten, die vooral interessant zijn vanwege hun rechtopgaande en luchtige groeiwijze. Ze zijn nuttig om borders structuur te geven en brengen er beweging en lichtheid in. Over het algemeen worden de Panicum 1 tot 2 meter hoog. Sommige variëteiten hebben een vrij natuurlijke, uitwaaierende vorm, terwijl andere, zoals ‘Northwind’, opvallen door hun rechtere en stijvere vorm. Het contrast met de luchtige bloei zorgt dan voor een bijzonder mooi effect. Panicum virgatum wordt in het Nederlands ook wel vingergras genoemd, wat eveneens verwijst naar zijn rechtopgaande, verticale vorm.

De Panicum begint laat te groeien, aan het einde van het voorjaar. Hij groeit en ontwikkelt zich vooral tijdens de zomer. De bloei vindt plaats aan het einde van de zomer, tussen augustus en oktober. Dan ontvouwen zich lichte bloeiwijzen boven het loof.

De bloemen zijn verzameld in pluimen van 40 tot 60 cm lang, die vaak paarse of roodachtige tinten hebben. Deze pluimen zijn fijn vertakt en zien er fragiel en zeer delicaat uit. De bloeiwijzen lijken te bestaan uit kleine pareltjes die op zeer fijne draadjes zijn geplaatst; de stengels en hun vertakkingen lijken bijna zo dun als haren! De pluimen staan aan het uiteinde van de stengels, boven het loof, en geven de pollen Panicum extra hoogte en volume.

Dankzij hun lichtheid en soepelheid kunnen de bloeiwijzen in de wind heen en weer bewegen, waardoor ze beweging in de borders brengen. Dit effect is vooral interessant wanneer de Panicum in grote groepen worden aangeplant.

De Panicum worden gewaardeerd om hun zeer delicate en luchtige bloei. De pluimen bestaan uit een groot aantal kleine aartjes, vaak paars van kleur, die elk uit twee bloemen bestaan: de bovenste is vruchtbaar, terwijl de onderste steriel is. De bloemen zijn piepklein en moeilijk met het blote oog goed te bekijken.

De bloemen worden bestoven door de wind, die het stuifmeel van de ene plant naar de andere brengt.

De bloemstengels van Panicum kunnen worden afgeknipt en in boeketten worden verwerkt. Ze geven daar volume en lichtheid aan en laten andere, grotere en kleurrijkere bloemen beter uitkomen, zoals lelies, rozen, dahlia’s en pioenen. Je kunt ze ook in droogboeketten verwerken.

De lichte bloei van Panicum virgatum ‘Rehbraun’ (foto J. Hagstrom) / detail van de bloemen van Panicum virgatum (foto Matt Lavin)

Zoals bij veel grassen zijn de bladeren van Panicum lijnvormig, zeer lang en smal. Ze zijn meestal 40 tot 80 cm lang. De hoofdnerf is duidelijk zichtbaar en dik en zorgt ervoor dat het loof zijn elegante, vrij stijve vorm behoudt zonder te veel door te zakken. De bladeren van de variëteit ‘Northwind’ zijn breder dan die van andere Panicum.

De bladeren zijn bijzonder aantrekkelijk door de kleuren die ze aannemen, die sterk kunnen verschillen afhankelijk van de gekweekte variëteit. De Panicum bieden namelijk een grote variatie in de kleuren van hun loof. In de tuin kun je er gemakkelijk mooie kleur- en contrasteffecten mee creëren. De tinten blijven echter vrij zacht en natuurlijk. Bij de botanische soort hebben de bladeren een mooie, heldere lichtgroene kleur. Veel variëteiten hebben bladeren met prachtige donkerrode nuances, vooral aan de uiteinden van het loof, waardoor een zeer mooi kleurverloop of contrast ontstaat. Andere, zoals ‘Dallas Blues’, hebben blauwgrijs loof met een enigszins metaalachtige tint. De variëteit ‘Heiliger Hain’ valt op door haar prachtige kleuren, waarin groen en paarsrood zich mengen met enkele blauwviolette nuances.

Het loof van Panicum verandert in de loop van de tijd van kleur en krijgt in het najaar meestal zeer mooie tinten: sommige variëteiten krijgen dan geel of paarsrood loof, helder en intens van kleur. Deze grassen zijn perfect om een mooi herfsttafereel samen te stellen, samen met laatbloeiende planten en andere planten waarvan het loof aan het einde van het seizoen van kleur verandert. De Panicum kleuren vooral wanneer de temperaturen dalen en de winter nadert. Sommige variëteiten, zoals ‘Kulsenmoor’, krijgen dan een mooie helderrode tint, terwijl andere, zoals ‘Dallas Blues’ of ‘Prairie Sky’, hun blauwachtige kleur behouden.

Met de komst van kou en winter drogen de pollen met loof uit en krijgen ze een lichtbruine tot gele, strokleurige tint. De plant gaat dan in rust en begint pas in het voorjaar weer te groeien. Als je ze niet snoeit, blijven de pollen met bladeren in de winter staan, zodat de plant ook in dit seizoen sierwaarde behoudt. De Panicum hebben het voordeel dat ze zelfs in de winter een structurerend element in de tuin vormen! Het is daarom beter om tot het begin van het voorjaar te wachten met het terugsnoeien van het loof.

De bladeren van Panicum krijgen prachtige kleuren! Panicum virgatum ‘Shenandoah’ (foto Peganum), Panicum virgatum ‘Kulsenmoor’ en Panicum virgatum ‘Squaw’

Het wortelstelsel van Panicum virgatum is vezelachtig en wortelstokvormend. De wortels dringen diep door in de bodem. Dat maakt de plant waarschijnlijk goed bestand tegen droogte en zorgt ervoor dat hij arme bodems verdraagt.

In het najaar, na de bloei, produceren de Panicum zaden. Hun pluimen blijven decoratief door hun vorm en worden beige, terwijl de bloemen plaatsmaken voor talrijke kleine droge vruchten, caryopsen genoemd. Deze zijn meestal minder dan 6 mm lang. Het zijn droge, niet-opengaande vruchten die bij rijpheid niet openspringen en elk één zaad bevatten. De Panicum kunnen zich spontaan in de tuin uitzaaien.

Belangrijkste variëteiten van Panicum

De populairste variëteiten

Onze favoriete variëteiten

De andere variëteiten om te ontdekken

Panicum virgatum Rehbraun - Vingergras

Zeer populair: ‘Rehbraun’ is onze topvariëteit! De bladeren zijn groen, subtiel paars getint en krijgen prachtige najaarskleuren. Aan het einde van de zomer verschijnen bovendien lichte, roodpaarse pluimen.

• Bloeitijd augustus, september
• Uiteindelijke planthoogte 1,20 m

Productfiche bekijken

Panicum virgatum Squaw - Vingergras

Dit vingergras is een hoog overblijvend siergras, dat zeer sierlijk is dankzij het blauwgroene loof dat in het najaar bordeauxrood kleurt en de zomerbloei met lichte, paarsroze pluimen.

• Bloeitijd september tot november
• Uiteindelijke planthoogte 1,30 m

Productfiche bekijken

Panicum virgatum Prairie Sky - Vingergras

Siergras met blauwgroen loof. Opgaande groeiwijze.

• Bloeitijd september tot november
• Uiteindelijke planthoogte 1,50 m

Productfiche bekijken

Panicum virgatum Heavy Metal - Vingergras

Siergras met decoratief blauwgrijs loof. Het loof past perfect bij de lichte, poederblauwe aren.

• Bloeitijd september tot november
• Uiteindelijke planthoogte 1,20 m

Productfiche bekijken

Panicum virgatum Dallas Blues - Vingergras

Deze variëteit heeft prachtig blauwgroen loof, met een vrij metallic, zachte en koele tint. Het is een grote, vrij hoge variëteit. De bladeren zijn mooi gebogen en overhangend.

• Bloeitijd september tot november
• Uiteindelijke planthoogte 1,70 m

Productfiche bekijken

Panicum virgatum Kulsenmoor - Vingergras

Panicum ‘Kulsenmoor’ heeft prachtig groen loof, dat aan het einde van de zomer donkerrood kleurt en dan een schitterend contrast tussen deze twee tinten biedt! Het is een lagere en compactere variëteit dan de meeste andere Panicum.

• Bloeitijd september tot november
• Uiteindelijke planthoogte 80 cm

Productfiche bekijken

Panicum virgatum Northwind - Vingergras

Dit vingergras valt op door zijn opgaande groeiwijze en bredere, sterk blauwgroene bladeren.

• Bloeitijd september tot november
• Uiteindelijke planthoogte 1,70 m

Productfiche bekijken

Panicum virgatum Shenandoah - Vingergras

Dit Panicum heeft groen loof met donkerrode nuances en krijgt in het najaar zeer mooie kleuren in koperrode tinten. Het is een iets lagere variëteit dan de andere.

• Bloeitijd september tot november
• Uiteindelijke planthoogte 70 cm

Productfiche bekijken

Panicum virgatum Rotstrahlbusch - Vingergras

Dit is een schitterende Panicum waarvan de groene bladeren in de zomer en vooral in het najaar geleidelijk bordeauxrood worden. De plant maakt indruk met haar uitgesproken, vlammende kleur.

• Bloeitijd augustus, september
• Uiteindelijke planthoogte 1,20 m

Productfiche bekijken

 

Panicum virgatum Sangria - Vingergras

Een zeer compact siergras van 40 cm in alle richtingen, met het hele seizoen opvallend gekleurd loof: de bladeren zijn bloedrood met een felgroene basis

• Bloeitijd september tot november
• Uiteindelijke planthoogte 45 cm

Productfiche bekijken

Panicum virgatum Cheyenne Sky - Vingergras

Recente variëteit die gewaardeerd wordt om haar vrij compacte vorm. Prachtig blauwgroen loof dat vanaf juli rood kleurt. Zeer mooie paarsrode bloei.

• Bloeitijd september tot november
• Uiteindelijke planthoogte 80 cm

Productfiche bekijken

Panicum virgatum Heiliger Hain - Vingergras

Panicum met schitterende tinten: donkerblauwe nuances in de zomer en in het najaar een kleurverloop van paars, oranje en violet.

• Bloeitijd september tot november
• Uiteindelijke planthoogte 1,20 m

Productfiche bekijken

Planten

Waar planten?

Panicum staat graag in de volle zon, hoewel planten in de halfschaduw ook mogelijk is. Als de plant maximaal van de zon en het licht profiteert, krijgt hij echter een mooiere groeiwijze en mooiere kleuren!

Panicum is een veelzijdige plant die zich aan verschillende omstandigheden kan aanpassen. Hij houdt van vochthoudende, vruchtbare grond, maar kan ook prima op arme en droge, stenige of zelfs zanderige grond worden geplant. Het loof krijgt in dit type substraat zelfs vaak mooiere tinten. In rijke grond kan Panicum de neiging hebben om uit te waaieren, terwijl hij in arme bodem een stijvere en compactere vorm aanneemt. Het belangrijkste is dat je hem plant in goed doorlatende grond, waar het water gemakkelijk kan wegzakken. Panicum geeft ook de voorkeur aan kalkrijke substraten en houdt van diepe grond.

Je kunt Panicum ook in potten planten, maar kies de minder omvangrijke variëteiten (‘Cheyenne Sky’, ‘Kulsenmoor’, ‘Sangria’ …) en een voldoende ruime pot, want het zijn forse grassen met een goed ontwikkeld en diep wortelstelsel.

Omdat Panicum goed winterhard is, kan hij ook in streken met een koud klimaat worden geplant. Hij is bovendien weinig gevoelig voor sterke wind en verdraagt opspattend zeewater goed.

Panicum-planten worden behoorlijk groot: plant ze gerust achter in een border, achter lagere planten. Ze helpen de border structuur te geven en vormen een mooie, zeer natuurlijke achtergrond die andere, kleurrijkere bloeiers extra laat uitkomen. We raden ook aan om ze in groepen te planten voor een mooier effect!

Wanneer planten?

Je kunt ze in het voorjaar planten (april-mei) of in het najaar (september-oktober). Je kunt dit het beste doen wanneer de temperaturen mild genoeg zijn, buiten vorstperioden en perioden met hoge temperaturen.

Hoe planten?

Houd bij voorkeur een plantafstand aan van 50 cm tot 1 m, afhankelijk van de gekweekte variëteit.

1. Laat de wortelkluit weken in een bak met water
2. Maak ondertussen een plantgat dat minstens twee keer zo groot is als de wortelkluit. Maak de bodem bij voorkeur goed los, zodat de plant zich gemakkelijker kan vestigen, want Panicum heeft wortels die diep de grond in groeien. Je kunt wat grind of grof zand toevoegen om de drainage te verbeteren, vooral als je grond de neiging heeft water vast te houden.
3. Zet de plant in het plantgat, vul het aan met substraat en druk de grond aan. Bedek de basis van de stengels niet met aarde, maar zorg ervoor dat deze op dezelfde hoogte komt als in de oorspronkelijke pot.
4. Geef royaal water.
5. We raden aan om rond de pol een organische mulchlaag aan te brengen (afgevallen blad, houtsnippers…).

Je kunt de weken na het planten het beste water blijven geven, totdat de plant goed is aangeslagen en zijn wortelstelsel heeft ontwikkeld.

Je kunt Panicum ook in een grote pot of plantenbak zetten, met een goed doorlatend substraat. Hij heeft dan wel wat meer water en aandacht nodig dan wanneer hij direct in de volle grond staat. Lees voor meer informatie: Hoe kweek je Panicum in een pot?

Je kunt ook ons advies over het planten van grassen raadplegen!

Panicum ‘Cheyenne Sky’ (foto Krzysztof Ziarnek, Kenraiz)

Onderhoud van Panicum

Panicum vraagt maar heel weinig onderhoud: het is een weinig veeleisende plant die goed tegen droogte kan. Toch is het beter om de plant water te geven in de weken na het planten. Staat je plant in een pot, dan moet je haar af en toe water geven, omdat het substraat sneller uitdroogt dan in de volle grond.

Omdat Panicum goed tegen arme bodems kan, hebben ze helemaal geen meststof nodig. In arme grond krijgen ze zelfs vaak mooiere kleuren. Vermijd vooral meststoffen die te rijk zijn aan stikstof. Die bevorderen een sterke groei van het loof, waardoor de plant een minder evenwichtige vorm krijgt.

Je kunt ook mulch rond de plant aanbrengen, voor een fraai uiterlijk en om de groei van onkruid te beperken.

Wacht tot het begin van het voorjaar met het snoeien van Panicum, want hoewel het bladverliezend is, blijft het loof in de winter decoratief! Snoei de plant vlak voordat ze in het voorjaar weer begint te groeien. Je kunt de pol terugsnoeien tot ongeveer tien centimeter boven de bodem. Lees voor meer informatie onze tutorial: “Wanneer en hoe snoei je vingergras of Panicum?“.

Panicum is weinig gevoelig voor ziekten en plagen. Alleen roest kan voorkomen, vooral onder warme en vochtige teeltomstandigheden.

→ Lees meer in onze plantenfiche: Ziekten en plagen van siergrassen.

Bekijk onze videotips over het snoeien van grassen:

Vermeerderen

Om Panicum te vermeerderen, net als andere grassen, kun je de pollen het beste scheuren. Zaaien is ook mogelijk, maar duurt langer en is minder eenvoudig dan scheuren. Het is wel interessant als je veel planten wilt verkrijgen. Zaai in het voorjaar.

Pollen scheuren

De beste periode om de pollen van Panicum te scheuren is het voorjaar, maar het kan ook in het najaar. Doe dit bij voorkeur wanneer de temperaturen zacht zijn en vermijd periodes met vorst of hoge temperaturen. We raden aan om de pollen om de vijf à zes jaar te scheuren. Zo krijg je niet alleen nieuwe planten, maar verjong je de pollen ook en geef je ze meer groeikracht. Na verloop van tijd kunnen pollen de neiging hebben om uit elkaar te vallen (vooral als de plant in voedselrijke grond staat). Door ze te scheuren, behouden ze een compactere en mooiere groeiwijze.

Ga als volgt te werk om een Panicum-plant te scheuren:

1. Kies eerst een goed ontwikkelde pol die enkele jaren oud is.
2. Graaf de pol voorzichtig uit.
3. Scheur de pol vervolgens met een spade in meerdere delen, die elk enkele stengels en wortels hebben.
4. Plant de delen opnieuw op een andere plek, nadat je de grond hebt voorbereid.
5. Geef de planten direct na het planten overvloedig water.

We raden aan om de planten in de weken daarna water te blijven geven.

Als de pol die je wilt vermeerderen bijzonder groot is, kun je rechtstreeks stukken aan de buitenkant ervan uitsteken. Scheid deze met een spade van de oorspronkelijke plant, in plaats van de hele plant uit te graven.

Je kunt onze videotips over het scheuren van grassen bekijken:

Combineren

Panicum past uitstekend in naturalistische tuinen. Net als veel grassen zijn ze waardevol om borders een wilde, landelijke en zeer vrije uitstraling te geven. Zet ze samen met zonnehoeden, Perovskia, Gaura lindheimeri, Verbena hastata, duizendblad en Eupatorium maculatum… Geniet van de majestueuze bloei van de grote kaardebol, Dipsacus fullonum. Aarzel ook niet om andere grassen toe te voegen, zoals Pennisetum orientale ‘Tall Tails’, dat prachtige witte bloeiaren met een zeer zachte en lichte uitstraling biedt. Wij raden aan om de voorkeur te geven aan planten met kleine, luchtige bloemen in vrij natuurlijke tinten.

Panicum past gemakkelijk in naturalistische tuinen. Perovskia ‘Blue Spire’ (foto Andy Mabbett), Pennisetum orientale ‘Tall Tails’, Panicum virgatum (foto Matt Lavin), Eupatorium maculatum (foto Marc Ryckaert) en Echinacea purpurea (foto F.D.Richards)

Je kunt Panicum gebruiken om een onderhoudsvrije tuin aan te leggen, met andere planten die goed tegen droogte kunnen en weinig aandacht nodig hebben.

Gebruik Panicum en hun zeer verticale vorm om een moderne tuin aan te leggen. Kies voor sierlijke planten: grassen, duizendknopen, bamboes… en gebruik ze om een tijdloze, sobere en elegante border te creëren, ideaal voor stadstuinen. Het gaat erom structuurplanten te kiezen die interessant zijn vanwege hun silhouet. Zo kun je prachtige contrasten creëren, bijvoorbeeld door Panicum te combineren met planten met compactere en stijvere vormen, zoals gesnoeide buxussen of taxussen, heiligenbloem, Ophiopogons en Hakonechloa macra… Speel met de vormen door planten met een vrije, luchtige groeiwijze naast planten met compact en dicht loof te zetten! Voor de bloei kun je kiezen voor Afrikaanse lelies, Cimicifuga, Eremurus, Allium schubertii…

Gebruik Panicum om een prachtig herfsttafereel te creëren. Combineer ze met andere planten waarvan het loof aan het einde van het jaar mooie kleuren krijgt: Cornus sibirica, Euonymus alatus, Lagerstroemia, Nandina domestica… Je krijgt een vlammende border in rode, koperkleurige, oranje en gele tinten… Geniet ook van het prachtige gras Imperata cylindrica ‘Red Baron’, met felrood getint loof. Je kunt ook planten met late bloei toevoegen, zoals asters, dahlia’s, Colchicum, Persicaria amplexicaulis, Sedum ‘Autumn Joy’, Echinacea, Eupatorium maculatum…

Met Panicum kun je ook prachtige herfstborders in warme tinten samenstellen. Een herfsttafereel met Sedum ‘Herbstfreude’, Echinacea purpurea en Eupatorium purpureum / Panicum virgatum (foto Sten Porse) / Nandina domestica

Wist je dat?

• Ecologische waarde

Dankzij zijn diepe wortelstelsel helpt Panicum de bodem te verbeteren door de doorlatendheid te vergroten en de bodem te beluchten. Het kan ook worden gebruikt om hellingen te stabiliseren en erosie te beperken.

Het zou ook kunnen worden gebruikt voor de productie van biobrandstoffen.

Omdat het bovendien een plant is die goed tegen droogte kan, zelden last heeft van ziekten of plagen en op arme grond kan groeien, is hij ideaal voor een ecologische tuin die zuinig omgaat met water, gewasbeschermingsmiddelen en meststoffen!