Rhamnus, wegedoorn en sporkehout: planten, snoeien en onderhouden

Beschrijving en plantkunde

Het geslacht Rhamnus telt bijna 125 soorten heesters of kleine bomen. Het omvat tegenwoordig ook het geslacht Frangula (met naakte knoppen zonder schubben en bloemen met 4 kelkbladen die tweeslachtig zijn), waartoe onder meer sporkehout (Frangula alnus), omgedoopt tot Rhamnus frangula, behoorde. De knoppen kunnen naakt zijn (het vroegere geslacht Frangula) of geschubd bij de Rhamnus in engere zin. Ook de volksnamen wegedoorn, Italiaanse wegedoorn of gewoon alaterne worden gebruikt voor de andere belangrijkste inheemse soorten. Deze heesters komen voor in gematigde of subtropische streken van het noordelijk halfrond, vooral in Oost-Azië, Noord-Amerika en China. De soorten die bij ons worden gekweekt, behoren tot de gematigde en zuidelijke klimaatzones van Europa en Noord-Afrika. Daarom staan ze bekend om hun tolerantie voor droogte en zeewind. Het geslacht gaf zijn naam aan de familie van de Rhamnaceae, waartoe onder meer de Amerikaanse seringen en Chinese dadelbomen behoren.

De schors is glad en bij sporkehout bezaaid met talrijke witte lenticellen tegen een zeer donkere achtergrond. De wegedoorn (Rhamnus cathartica) heeft korte takken die eindigen in een doorn. De ovale, enkelvoudige en getande bladeren kunnen afwisselend (R. alaternus, R. frangula), min of meer tegenoverstaand (R. catharticus) of zelfs gebundeld (in bundels) aan korte takken staan. Bij de alaterne zijn ze soms leerachtig, wintergroen en min of meer voorzien van kraakbenige, getande randen, maar meestal

Rhamnus frangula – botanische illustratie

bladverliezend, zoals bij sporkehout en wegedoorn. De duidelijke nerven buigen mee met de bladrand. Het loof met een korte bladsteel is 1 tot 8 cm lang. Het is uitzonderlijk fijn ingesneden en gegolfd bij cultivars zoals Rhamnus frangula ‘Asplenifolia’, die de bijnaam varen-sporkehout heeft, en Fine Line ®. De groeiwijze is compact en dicht bij de alaterne, eerder fijn en luchtig bij sporkehout en zuilvormig bij de cultivar Rhamnus frangula Fine Line ®. De jonge scheuten zijn bij de alaterne vaak paars gekleurd. De bladeren kleuren rood in het najaar bij sporkehout en geel bij de wegedoorn, maar blijven donkergroen bij de alaterne.

De groengele bloemen of witte bloemen zijn klein en tamelijk onopvallend, maar zeer geurend. Ze trekken afhankelijk van de soort tussen maart en juni talrijke bestuivers aan. De bloemen staan alleen of in kleine trossen en zijn bij een tweehuizige plant (een volledig mannelijke of vrouwelijke plant) vaak eenslachtig, vooral bij de alaterne. De kelk is komvormig of klokvormig en bestaat uit 4 of 5 kelkbladen; de bloemkroon heeft 4 of 5 bloembladen, die bij de alaterne ontbreken. De bloem bevat 4 of 5 meeldraden die even lang zijn als de bloembladen of korter, of stampers die eindigen in 2 of 3 punten. De groene, rode tot zwarte vruchten zijn steenvruchten die op bessen van ongeveer 5 mm lijken, omdat ze meerdere pitten met of zonder groef bevatten. De vruchtvorming strekt zich bij sporkehout uit over het hele zomerseizoen, wat de plant een zeer sierlijk uiterlijk geeft met kleine groene, rode en zwarte bollen.

Loof van wegedoorn: Rhamnus alaternus ‘Argenteovariegata’ (Foto Gartenknorze), Rhamnus frangula ‘Asplenifolia’ (foto Jonathan Landsman).

Belangrijkste variëteiten van Rhamnus

De inheemse soorten in Frankrijk komen voor in gematigde streken, op kalkrijke bodem zoals de wegedoorn, maar vaker in vochtige zuurminnende vegetatie, bossen of moerassen zoals het sporkehout, of nog op kalkrijke hellingen in het Middellandse Zeegebied, zelfs op plekken die aan zeewind zijn blootgesteld, zoals de Italiaanse wegedoorn. Rhamnus-soorten verdragen over het algemeen al deze omstandigheden, van droge bosbodems tot winderige kusten en rotsige taluds die aan droogte zijn blootgesteld. Om deze heesters een plek in de tuin te geven, hebben kwekers geprobeerd meer sierlijke vormen te selecteren, met crème bont blad of fijn ingesneden loof, en met een zuilvormige groeiwijze, zodat terrassen kunnen worden verfraaid ongeacht de standplaats en het klimaat.

Rhamnus alaternus Argenteovariegata - Italiaanse wegedoorn

Een groenblijvende heester die zowel prachtig als bijzonder makkelijk is. Hij is dicht en goed vertakt, heeft mooi grijsgroen, wit gerand loof en vormt vrij snel een mooie lichte, zeer heldere massa op halfschaduwrijke plekken in de tuin, en zelfs in een bosrijke omgeving in een warm en droog klimaat. Deze veelzijdige heester is uitstekend bestand tegen droogte en zeewind en trekt zich niets aan van stenige, kalkrijke of kleiachtige bodems. Het enige zwakke punt is de beperkte winterhardheid, tot -10/-12 °C in goed doorlatende grond.

• Bloeitijd april, mei
• Uiteindelijke planthoogte 3 m

Productfiche bekijken

Rhamnus frangula Fine Line - Sporkehout

Een variëteit van sporkehout met bijzonder licht loof en een elegante opgaande groeiwijze, die deze heester uit een inheemse soort een prachtig sierlijk effect geeft (bestand tegen -40 °C).

• Bloeitijd juni, juli
• Uiteindelijke planthoogte 2,50 m

Productfiche bekijken

Rhamnus frangula Asplenifolia - Sporkehout

Deze heester, beter bekend als varen-sporkehout of fijn ingesneden sporkehout, is uitstekend aangepast aan onze bodems en klimaten, omdat hij oorspronkelijk uit onze streken komt (bestand tegen -40 °C). Zeer fijne bladeren in dichte boeketten geven deze heester met een ronde groeiwijze een mooie luchtigheid. In het najaar krijgen ze prachtige gouden tinten. Een sterk uitgesproken silhouet voor een prachtig Japans effect, zonder hoge eisen aan de bodem.

• Bloeitijd juni, juli
• Uiteindelijke planthoogte 2,50 m

Productfiche bekijken

Planten

Waar plant je Rhamnus?

Plant Rhamnus in gewone tuingrond die goed is losgemaakt en goed doorlatend. De alaterne geeft de voorkeur aan eerder kalkrijke bodems, maar stelt weinig eisen en past zich aan schrale, kalkhoudende kleigrond en stenige bodems aan. Sporkehout groeit in een eerder neutrale tot zure, moerassige tot droge zandgrond.

Zomerdroogte en hoge temperaturen vormen geen probleem zodra deze heesters goed zijn aangeslagen. Plant de alaterne in goed doorlatende grond en beschut tegen koude wind om een vorsttolerantie van -12 tot -15 °C te garanderen. Alle soorten zijn goed bestand tegen zeewind en groeien ook goed aan de kust. In de stad verdragen ze luchtvervuiling goed.

Plant ze in de volle zon of, als dat niet mogelijk is, in de halfschaduw. De alaterne verdraagt zelfs een beschaduwde standplaats in een droog en warm klimaat.

Wanneer planten?

Plant Rhamnus bij voorkeur in het najaar, zodat de planten diep kunnen wortelen voordat ze met zomerdroogte te maken krijgen. In een vochtiger en koeler klimaat kan de plant ook goed in het voorjaar worden geplant. Heesters in pot kunnen op elk moment worden geplant, maar vermijd periodes met vorst en intense droogte.

Hoe planten?

Zo plant je een rhamnus:

1. Dompel de wortelkluit onder in een emmer water om hem goed vochtig te maken.
2. Graaf een plantgat van 50 cm in alle richtingen of een geul bij een haag.
3. Breng een drainerende laag van 10 cm aan (grind, zand…) als je bodem kleiig is.
4. Voeg stalmest, verteerde compost of potgrond toe als de bodem arm is.
5. Plaats de plant in het plantgat, zodat de bovenkant van de wortelkluit gelijk komt met het bodemoppervlak.
6. Vul het plantgat weer met grond en druk die licht aan.
7. Geef water.
8. Breng een laag grind rond de voet van de plant aan om de bodem rond de wortels goed vochtig te houden. Dit beperkt ook de groei van onkruid en bevordert de waterafvoer. 

De plant slaat gemakkelijk en snel aan en heeft één of twee keer per week een flinke gietbeurt nodig.

De Rhamnus frangula ‘Fine Line’ is zeer geschikt om in een pot te kweken.

Onderhoud en snoei

Geef vanaf het derde jaar alleen bij droogte twee keer per maand water. Dit is een plant die weinig onderhoud nodig heeft en zonder problemen groeit zodra aan de juiste voorwaarden is voldaan. Meststoffen zijn niet noodzakelijk (doe alleen wat hoornmeel onder in het plantgat), maar soms wel nuttig in zeer arme bodem.

Snoeien is niet noodzakelijk. U kunt de stengels na de bloei licht terugsnoeien om de plant te stimuleren zich te vertakken. Vermijd sterke snoei. Verwijder bij bontbladige vormen eventuele stengels met groene bladeren zodra deze verschijnen.

Kweken in pot:

Gebruik een licht substraat, een mengsel van tuingrond, grof zand en potgrond. Geef in de zomer alleen water wanneer de grond droog is, overvloedig maar met ruimere tussenpozen tussen de watergiften. De plant kan worden overwinterd in een koele, lichte ruimte die weinig of niet wordt verwarmd, beschut tegen strenge vorst. Geef in het voorjaar en najaar wat langwerkende meststof.

Vermeerderen

Vermeerder de Rhamnus door te zaaien, af te leggen of te stekken.

Stekken

• Neem in het voorjaar de uiteinden van takken van kruidachtige scheuten of aan het einde van de zomer van half verhoute scheuten, die je in een mengsel van zand en potgrond steekt.
• Laat de stekken overwinteren onder koud glas.
• Plant ze in het voorjaar of najaar daarop in de volle grond.

Afleggen

• Kies een lange, buigzame tak waarvan je het middelste deel ingraaft en met een haak in de bodem vastzet.
• Beschadig de schors van het ingegraven deel lichtjes om de vorming van haarwortels te bevorderen.
• Wacht 1 of 2 jaar voordat je de aflegger van de moerplant scheidt.

Zaai

• Oogst de vruchten van de wegedoorn zodra ze in de zomer of het najaar zwart zijn.
• Scheid de zaden van het vruchtvlees en spoel ze af.
• Zaai ze in een pot met zand en zet die buiten tegen een muur op het noorden.
• De kieming vindt plaats in het daaropvolgende voorjaar of het jaar daarna. Verspeen de 6 maanden oude plantjes direct op hun definitieve plek.

Toepassingen en combinaties

De sporkehout is kenmerkend voor een eerder vochtige tot moerassige ondergroei, op diepe, zure, kleiige zandgrond en kleigrond, maar groeit ook op drogere gronden, ongeacht de pH. Het is een pioniersoort op zandige en half-venige grond, waar het een goed windscherm kan vormen.

Hoveniersvormen zoals Rhamnus frangula Fine Line en ‘Asplenifolia’ hebben zeer bijzonder, fijn ingesneden loof dat in het najaar een mooie goudgele kleur krijgt. Ze kunnen in een grote border onder een grotere boom worden geplant om de stam ervan elegant aan te kleden. Hun sterk ingesneden silhouet zorgt voor een mooi Japans effect, zonder de gebruikelijke bodemeisen van de Japanse esdoorn, die zure grond nodig heeft. De zuilvormige groeiwijze van Fine Line komt mooi tot zijn recht in een grote pot, gecombineerd met lage vaste planten, of gewoon in een vrije haag of een grote heesterborder, samen met Physocarpus, ligusters, kardinaalsmutsen, krentenboompjes, Elaeagnus commutata Zempin, lauriersneeuwballen… Bovendien zullen de bessen van deze heesters in uw tuin de vogels aantrekken, die er dol op zijn.

Een voorbeeld van een combinatie: Euonymus alatus ‘Compactus’, Osmanthus heterophyllus ‘Variegata’, Osmanthus burkwoodii, Mahonia ‘Lionel Fortescue’ (de Mahonia ‘Winter Sun is een nauw verwante variëteit met lange, zachtgele bloeiwijzen), Rhamnus alaternus ‘Argenteovariegata’.

Bij de Italiaanse wegedoorn zijn alleen de vrouwelijke planten in staat bessen te produceren. De vorm met bonte bladeren met wit van Rhamnus alaternus Argenteovariegata is een van de mooiste heesters voor een droge tuin op een schaduwrijke standplaats. Hij is tegelijk elegant, lichtgevend en dicht, het hele jaar aantrekkelijk en heeft een trage groei. Daarmee is hij uitstekend geschikt voor bijzonder moeilijk in te richten plekken, zoals ondergroei vol wortels en kusttuinen die rechtstreeks aan de zeewind zijn blootgesteld. Deze bonte Rhamnus is een echte alleskunner en wordt door landschapsprofessionals veel aangeplant in Zuid-Frankrijk, maar ook in Portugal en Spanje. De bonte wegedoorn vormt een lichte, zilverkleurige massa en is goed winterhard tot -10°/-12 °C op goed doorlatende grond. Eenmaal gevestigd is hij volledig zelfstandig. Het is een mooie plant voor een haag of een heesterborder met makkelijke planten in een zacht klimaat, of zelfs als solitair, bijvoorbeeld op de hoek van een groep kleine bomen. Samen met Filaria, Pistacia lentiscus, de lauriersneeuwbal, Myrtus tarentina Variegata en aardbeibomen behoort hij tot de onmisbare heesters om de wintergroene structuur van een droge tuin te creëren, ook tussen de wortels van eiken of dennen.

Een combinatie-idee waarbij wordt gespeeld met de vormen en kleuren van het loof: Rhamnus frangula ‘Aspenifolia’, gecombineerd met goudgeel loof (bijvoorbeeld Sambucus nigra ‘Aurea’) en herfstkleuren (Euonymus alatus, Corylopsis paucifolia, Cornus, enz.).

Wist je dat?

De bessen van het sporkehout (Rhamnus frangula) en de wegedoorn (Rhamnus cathartica) hebben een laxerende werking en worden gebruikt bij de vervaardiging van laxerende geneesmiddelen. Rauwe consumptie wordt echter afgeraden vanwege de soms hevige bijwerkingen.

Sporkehoutshoning staat bekend om zijn delicate geur en fruitige, balsamicoachtige smaak met een zeer licht aroma.

De soepele twijgen van het sporkehout werden gebruikt voor vlechtwerk, met name voor het maken van bijenkorven, en de houtskool ervan diende voor de vervaardiging van buskruit, vandaar de bijnaam ‘kruitboom’. Het hout van het sporkehout wordt gebruikt in de meubelmakerij.

De vruchten en twijgen van de wegedoorn werden onder meer in de Comtat Venaissin (Carpentras) geoogst om gele, geelgroene en bruine kleurstoffen te verkrijgen, zoals sapgroen, dat in de beeldende kunst wordt gebruikt of om stoffen te verven. De citroenvlinder en het boomblauwtje behoren tot de bezoekers van de wegedoorn, waardoor de heester onmisbaar is voor hun overleving.

De soort cathartica, die in Noord-Amerika is geïntroduceerd, blijkt daar invasief te zijn en vormt in Québec zelfs een invasieve soort. Het sporkehout is ook in de regio verwilderd.