Zoysia tenuifolia of Mascarenegras: planten en verzorging

Plantkunde

Zoals de volksnaam al doet vermoeden, komt de Zoysia tenuifolia, ook wel zoysia genoemd, oorspronkelijk uit de Mascarenen, een eilandengroep in het zuidwesten van de Indische Oceaan waartoe Réunion, Mauritius, Mayotte, Madagaskar, de Comoren en de Seychellen behoren. Het spreekt dus voor zich dat dit kleine bodembedekkende gras een subtropische oorsprong heeft. Zoysia tenuifolia groeit daarom alleen op voldoende warme plaatsen, omdat hij slecht tegen kou kan.

Deze kruidachtige vaste plant wordt in onze streken gebruikt als siergazon en dankt zijn naam aan de Oostenrijkse botanicus Karl von Zois (1756-1800). De term ‘tenuifolia’ betekent in het Latijn ‘met kleine bladeren’. Een benaming die perfect past bij dit gras uit de Poaceae-familie, dat zeer fijn, kort blad heeft met een fluweelachtige textuur en een dichte groei. Dankzij dit dichte blad en de kruipende wortelstokken (vergelijkbaar met die van kweekgras!) wordt de Zoyia tenuifolia beschouwd als een uitstekend alternatief voor gazon.

Zoysia tenuifolia vormt een dicht en golvend tapijt

Het vormt inderdaad een sterk bodembedekkende plant, met kleine pollen van ruw behaarde bladeren, die zich over een breedte van 40 tot 50 cm uitbreidt zonder ooit hoger te worden dan 5 tot 10 cm. Dit gras heeft een zachtgroene, zeer voorjaarsachtige kleur. In de winter, in regio’s waar de temperatuur tot -5 °C kan dalen, heeft het de neiging geel te worden. Maar vanaf maart, bij temperaturen vanaf 15 °C, hervat het zijn groei en krijgt het zijn mooie groene kleur terug. Met een winterhardheid van maximaal -10 tot -12 °C kan het daarentegen alleen groeien in een groot deel van het Middellandse Zeegebied en aan de Atlantische kust.

Dit uitlopervormende gras groeit vrij langzaam en vormt een bodembedekker die dichter wordt naarmate erop wordt gelopen. Hoe meer je erop loopt, hoe dichter zijn lange, fijne, platte en licht gebogen bladeren worden!

De Zoysia tenuifolia wordt verkocht in kweekpotjes (7 tot 10 planten per m²) en vormt een fijn, zacht aanvoelend tapijt met kleine, licht hobbelige mosachtige koepeltjes. Van een afstand lijkt het op een groene zee die in lichte golven beweegt. In tuinen waar het wordt aangeplant, zorgt het bovendien binnen 1 of 2 jaar voor een Japanse sfeer. Door het succes als gazon is zoysia tegenwoordig ook verkrijgbaar in graszoden of rollen. In deze vorm heeft het gazon des Mascareignes een vlakker uiterlijk, dat meer lijkt op dat van een gewoon gazon.

Vanaf -5 °C hebben de mooi groene sprieten van Zoysia tenuifolia de neiging geel te worden. Maar zodra het voorjaar aanbreekt, worden ze weer groen

Toch overtreft Zoysia tenuifolia alle andere gazons ruimschoots dankzij zijn kwaliteiten en eigenschappen. Daardoor is het een uitstekende oplossing in deze periode van klimaatopwarming. Zijn weerstand tegen hitte en droogte maakt het mogelijk een oppervlak met veel minder water dan een normaal gazon van gras te voorzien. Het waterverbruik voor het besproeien van zoysia is 50% lager. Het is dus een ecologisch alternatief voor gazons in regio’s met een warm klimaat, weinig neerslag en waterbeperkingen.

Een ander voordeel van dit gazon is zijn relatief trage groei. Daardoor hoeven de maaibeurten minder vaak plaats te vinden en zijn ze zelfs niet nodig om een golvend tapijteffect te krijgen. Alleen in gebieden met enige neerslag moet het één tot twee keer per jaar worden gemaaid.

Van de zomer tot het najaar kan dit gras onopvallend bloeien met bloeiwijzen die uit piepkleine gele bloemen bestaan.

De beste soorten

Als Zoysia tenuifolia, ook wel Zoysia matrella genoemd, de makkelijkst verkrijgbare variëteit is die tegenwoordig door hoveniers in regio’s met een zacht klimaat op grote schaal wordt aangeboden, bestaan er ook andere, minder verspreide variëteiten. Zoysia japonica begint steeds algemener te worden: dit gras kan 20 cm hoog worden. Dankzij het zeer diepe wortelstelsel is het bestand tegen droogte. Het is winterhard tot -15 °C. Zoysia macrantha, afkomstig uit Australië, is een vaste plant die eveneens een zeer dicht tapijt vormt.

Zoysia tenuifolia - Mascareense gras

Zoysia tenuifolia, ook wel Mascarenegras genoemd, is de ideale oplossing voor een mooi groen gazon dat weinig water en maaibeurten nodig heeft

• Uiteindelijke planthoogte 10 cm

Productfiche bekijken

Planten

Aanpasbaar, dat is de meest geschikte eigenschap om Zoysia tenuifolia te omschrijven. Deze uitlopende vaste plant met frisgroene sprieten kan zich namelijk aanpassen aan alle grondsoorten, of ze nu neutraal, licht kalkrijk of licht zuur, arm en droog, of zelfs zanderig of stenig zijn. De plant verdraagt zelfs zoute bodems en is daarom zeer geschikt voor tuinen aan zee. Bovendien heeft ze helemaal geen last van zeewind. Alleen vochtige, slecht gedraineerde of kletsnatte bodems zijn ongeschikt.

Wat de standplaats betreft, geeft Zoysia tenuifolia de voorkeur aan een zonnige of halfbeschaduwde standplaats. Toch kan de plant ook in de schaduw groeien, al zal ze zich daar wat minder sterk uitbreiden.

Wanneer planten?

De beste planttijd voor het Mascarenegras is in het voorjaar, van februari-maart tot april, of eventueel in het najaar, in september-oktober, maar dan zal de groei minder snel verlopen.

Hoe planten?

Voor een dichte, groene grasmat in één jaar plant je 7 tot 10 kweekpotjes met Mascarenegras per m2. Onder gunstige klimaatomstandigheden breidt elke plant zich in één jaar 30 cm in de breedte uit. Met minder kweekpotjes zal het oppervlak waarschijnlijk in twee jaar bedekt zijn, omdat Zoysia tenuifolia relatief langzaam groeit.

Zet de kweekpotjes in driehoeksverband.

• Maak de bodem goed los
• Verwijder zorgvuldig het onkruid dat met het Mascarenegras kan concurreren
• Hark de grond aan om het oppervlak vlak te maken
• Laat de wortelkluiten weken in een bak water
• Graaf gaten die twee keer zo groot zijn als de wortelkluiten
• Plaats de wortelkluiten van Zoysia tenuifolia en vul de gaten op met de uitgegraven grond
• Geef overvloedig water.

En in een pot?

Het is heel goed mogelijk om Mascarenegras in een pot of schaal te kweken en daarmee een terras aan te kleden. Plant het gras in potgrond van goede kwaliteit, op een grindbed of een laag kleikorrels. Plant gerust twee of drie exemplaren, afhankelijk van de diameter van de pot, om een groot effect te creëren.

Onderhoud en verzorging

In het eerste en eventueel ook het tweede jaar heeft Zoysia tenuifolia enige verzorging nodig om een perfect gelijkmatig gazon te krijgen.

De eerste twee jaar na het planten moet er regelmatig en voldoende water worden gegeven om de groene kleur te behouden en vooral de ontwikkeling van de planten te bevorderen. Daarna is water geven eigenlijk alleen nodig bij hoge temperaturen of droogte. In gebieden met een gematigd klimaat is water geven facultatief. In gebieden met een warm en droog klimaat moet er elke 10 tot 15 dagen water worden gegeven.

In het eerste jaar moet er ook zorgvuldig op worden gelet dat het gazon van de Mascarenen onkruidvrij blijft. Onkruid vormt namelijk een schadelijke concurrent voor Zoysia tenuifolia. Zodra het gazon goed is aangeslagen en ontwikkeld, is wieden niet meer nodig: de dichtheid van de pollen voorkomt de kieming van onkruidzaden.

Een bemesting met een langwerkende meststof is eenmaal per jaar mogelijk, aan het begin van het voorjaar. Dit kan in juli-augustus worden herhaald.

De maaibeurt vindt slechts één tot twee keer per jaar plaats, meestal in juni en/of september.

Vijanden en ziekten

De Zoysia tenuifolia heeft geen bekende plagen of ziekten.

Vermeerdering

Het gazon van de Mascarenen wordt vermeerderd door de pollen aan het begin van het voorjaar te scheuren. Selecteer hiervoor de breedste en hoogste pollen en neem met een zeil een stuk ervan uit. Het belangrijkste is dat elk uitgenomen fragment stolonen en jonge scheuten bevat. De stukken gazon moeten direct opnieuw worden geplant op een vlak oppervlak, dat eventueel met potgrond is verrijkt.

De combinatie

Zoysia tenuifolia is dus een ecologisch alternatief om een met gras begroeide ruimte groen te bedekken, bijvoorbeeld een gazon in een kleine tuin. De plant vormt er een dicht, min of meer hobbelig groen tapijt, afhankelijk van hoe regelmatig het wordt gemaaid. De plant kan ook een talud of een hellende rotstuin doeltreffend bedekken, of de tussenruimten tussen de tegels van een pad of stapstenen opvullen.

met zoysia tenuifolia kun je kleine tuinen, maar ook taluds, van gras voorzien

Om wat kleur toe te voegen, kun je Zoysia tenuifolia combineren met andere bodembedekkende planten, die ideaal zijn als alternatief voor gazon. Zo vormt het Mascarenegras een prachtige combinatie met Achillea crithmifolia of Achillea odorata, die dichte tapijten vormen met fijn, behaard blad. Ook het gezelschap van Thymus past goed bij dit gras, evenals dat van Phyla nodifflora, die perfect is voor droge en belopen bodems.

Het Mascarenegras kan ook op groendaken worden geplant.

Meer lezen: Welk alternatief voor gazon kiezen?