Ipomoea alba (zaad) - Maanbloem

Tijdens de warme zomernachten, zodra de dag ten einde loopt, ontvouwen zich de grote, ronde, witte of lichtroze bloemen van deze Ipomoea alba, ook wel Maanbloem genoemd, wier geur haar aanwezigheid verraadt. De bloemen sluiten zich voor de middag bij zonnig weer en blijven langer open bij bewolkt weer. Deze plant, afkomstig uit tropisch Amerika, is een gigantische vaste plant in haar land van herkomst en vertoont een razendsnelle groei. Dit maakt het mogelijk om haar in ons klimaat met warme zomers te verwelkomen, door haar als eenjarige te kweken. Ze zal de veranda of kas sieren met haar donkergroene, hartvormige blad in grote kuipen, waar ze onze te strenge winters kan doorstaan. Het is een genereuze maar vraatzuchtige plant die houdt van vruchtbare bodems, regelmatig water en volle zon.

De Ipomoea alba is een groenblijvende vaste plant die 's nachts en bij bewolkt weer bloeit. Ze is afkomstig uit de tropische en subtropische gebieden van beide Amerika's, van het noorden van Argentinië tot het noorden van Mexico en tot in Florida. Vroeger ingedeeld in het geslacht Calonyction, wordt ze nu tot het geslacht Ipomoea gerekend, dat behoort tot de familie Convolvulaceae. Het is een kruidachtige plant met windende stengels die in haar land van herkomst en wanneer haar groei niet door vorst wordt gestopt wel 30 meter kan bereiken. Als eenjarige in de teelt zal ze ongeveer 3 meter in alle richtingen groeien. Haar bladeren zijn gaafrandig of drielobbig, 5 tot 15 cm lang, hartvormig en donkergroen. De bloei vindt plaats van juli tot september, in de vorm van grote, zeer ronde, roze of witte bloemen met een diameter van 8 tot 14 cm. Ze hebben een wijd uitlopende tot bijna vlakke trechtervorm en zijn zeer geurig. Ze worden gedragen door lange bloemstelen. Ze openen zich snel in de avond, blijven 's nachts open totdat de zonnestralen ze 's ochtends bereiken. Na de bloei vormen zich harde, puntige, eivormige doosvruchten met een diameter van 2 tot 25 mm, die zaden bevatten met verspreide kleine haartjes. Deze zaden zijn gemakkelijk te zaaien.

De Maanbloem is een fantastische, genereuze plant die tegen een warme muur omhoog zal klimmen, waar ze omstandigheden aantreft die haar aan haar herkomst doen denken. Een zuidwestelijke blootstelling lijkt gunstig, om 's ochtends langer van haar bloemen te kunnen genieten. De warmte die door de muur wordt afgegeven zal haar goed doen. Ze kan gemakkelijk in grote potten worden gekweekt, die je in het mooie seizoen op het terras kunt zetten om de avondlucht in de zomer te parfumeren. Alleen in de zachtste streken van ons land zal ze zich echt als een vaste plant gedragen, waarbij ze dan alle ruimte inneemt die haar natuurlijke weelderigheid vereist. De Ipomoea alba kan ook in pot worden gekweekt en getopt worden zoals bij chrysanten, wat haar zeer bloemrijk maakt. Je kunt haar bloemen ook gebruiken om een tafel te decoreren tijdens een feestelijke avond.

Deze plant dankt haar naam aan het feit dat ze haar bloemen ontvouwt onder de maan, maar ook aan de maanachtige vorm van haar afgeplatte trechterbloemen.