Argemone platyceras (zaad) - Stekelpapaver

De Argemone platyceras, soms ook wel "chicalote" genoemd, is een kortlevende plant uit de papaverfamilie die zeker niet onopvallend is. Haar grote witte bloemen met een rood hart en gouden meeldraden bloeien gedurende een lange periode van lente tot zomer, op vertakte stengels die ontspruiten uit een distelachtig blad. Oorspronkelijk afkomstig uit de noordelijke gebieden van Mexico en het zuidwesten van de VS, houdt deze bijzondere klaproos van zon en van droge, arme grond waar ze zich vrij gemakkelijk uitzaait.

De Argemone platyceras is een eenjarige tot tweejarige, kruidachtige plant, soms een kortlevende vaste plant, behorend tot de Papaverfamilie (Papaveraceae). Deze botanische soort komt voor in subtropisch Amerika, van Arizona en New Mexico tot in het noorden van Mexico, op hoogtes tussen 450 en 2500 meter. Haar natuurlijke habitat bestaat uit rotsachtige hellingen, taluds, braakliggend land en akkers. Winterhard tot -10 °C, is deze plant perfect aangepast aan vrij droge klimaten en aan arme, droge grond.

Deze argemone groeit snel en bereikt in een paar maanden tijd ongeveer 50-60 cm hoogte in bloei, met een breedte van 40-50 cm. De plant, voorzien van een penwortel, vormt een rozet van grondstandige bladeren waaruit stekelige, bladdragende stengels ontspruiten. De bladeren worden tot 30 cm lang en 13 cm breed. Die aan de basis van de plant zijn geveerd en diep gelobd met stekelige randen. Hun kleur is een blauwachtig grijsgroen. De bloei vindt plaats tussen april en oktober en vernieuwt zich gedurende drie maanden. Ze zal vroeger zijn in een warm en droog klimaat. De bloemen zijn komvormig, 10 tot 15 cm in diameter, en gedragen aan het uiteinde van vertakte stengels. Het hart van de kroonbladen, roodachtig van kleur, wordt ingenomen door een prachtig boeket gele meeldraden. Na bestuiving door insecten maken de bloemen plaats voor vruchten: eivormige, ellipsoïde capsules van 2,5 tot 4,5 cm lang. Deze bevatten een groot aantal zaden die door de wind worden verspreid. Deze zaden kiemen gemakkelijk in de zon in lichte, zeer goed doorlatende grond.

De Argemone platyceras is ideaal voor een droge tuin zonder beregening, waar ze zich spontaan uitzaait. Het is een uitstekende plant voor de droge rotstuin of voor borders op grind, en ook zeer geschikt voor kusttuinen. Deze kortlevende plant, net als juffertjes-in-het-groen en klaprozen, is ongeëvenaard om moeilijke ophogingen rond nieuwe bouwprojecten op te vullen. Ze vormt prachtige, rijkbloeiende pollen tussen lavendel, cistes en andere rozemarijn. Ze kan direct ter plaatse in de volle grond worden gezaaid.