Phlox drummondii Crème Brûlée (zaad) - Eenjarige vlambloem

De Phlox drummondii 'Crème Brûlée' is een bijzonder mooie eenjarige variëteit, in een camaïeu van kleuren als beige, mokka, perzik en roze-grijs – een poging om haar heerlijke nuances te benoemen. Met een delicaat uiterlijk zijn de kleine stervormige bloemetjes op lange, vertakte stengels omrand door strepen en aders met wisselende intensiteit. Sommige bloemen hebben een donker oog, terwijl andere gemarmerd en gespikkeld zijn. De Drummond-flox bloeit uitbundig met een zoet snoepjesgeur van midden in de zomer tot in het najaar. Het is een uitstekende keuze als snijbloem voor boeketten en bruiloften.

De Flox is het bekendste lid van de kleine botanische familie Polemoniaceae, waartoe nog enkele andere sierplanten behoren, zoals de Cobaea, een mooie eenjarige klimmer. Het geslacht Phlox telt ongeveer zestig eenjarige en vaste soorten, groenblijvend of half wintergroen, waarvan de meeste afkomstig zijn uit Noord-Amerika. De *Phlox drummondii* komt oorspronkelijk uit Texas, waar hij groeit in de kustvlaktes, in open eikenbossen en op zandige graslanden. Hij is vernoemd naar de Schotse natuuronderzoeker Thomas Drummond, die hem in 1830 ontdekte.

'Crème Brûlée' is een snelgroeiende eenjarige plant die rechtopstaande stengels vormt van ongeveer 45 cm hoog en pollen maakt van 35 cm breed. Hij draagt lancetvormige, donkergroene bladeren die een volle groene massa vormen waarop pluimen van 2 tot 3 cm diameter bloeien. Opgebouwd uit vijf vergroeide bloemblaadjes, hebben deze eenvoudige bloemen een onmiskenbare romantische charme, die van nature past in een pastoors­tuintje. Ze zijn ook ideaal om vreugde te brengen in een border waar ze van juni tot september zullen bloeien (tot oktober mogelijk door in twee opeenvolgende golven te zaaien en zo de bloeiperiode te verlengen). Hun vrolijke diversiteit aan tinten maakt het mogelijk om boeketten samen te stellen die even aantrekkelijk zijn voor het oog als door hun aangename geur. De bloemen, die bijen en vlinders aantrekken, maken plaats voor kleine, donkere zaadjes die zich heel gemakkelijk uitzaaien.
Gemakkelijk te kweken in een pot op een terras, zullen deze genereuze planten overvloediger bloeien in de volle zon dan in de halfschaduw, die ze overigens wel verdragen. De grond moet fris maar goed doorlatend zijn, bij voorkeur vruchtbaar, ongeacht de pH-waarde: neutraal, kalkhoudend of juist zuur.

De Flox 'Crème Brûlée' is even waardevol om kleur aan borders te geven als om er mooie potbeplantingen mee te maken, voordat je er prachtige geurige boeketten van samenstelt. Om hun vrij lichte, genuanceerde bloei nog beter tot zijn recht te laten komen, geef je ze een contrasterende paarse achtergrond door ze voor een *Cotinus coggygria* of een *Lagerstroemia indica* Black Solitaire 'Crimson Red', een Indische sering met bijna zwart blad, te planten of te zaaien. Of kies voor een *Physocarpus* of een *Berberis*, twee struiken die gespecialiseerd zijn in bijna zwart blad. De zilverkleurige bladeren van alsem zijn ook prachtige sierlijsten. Op een terras kun je een thematische scène creëren door in een bak of grote bloembak je Flox te combineren met de zoete aardappel Paradise Manihi, met blad in diep brons, en die je bovendien aan het eind van het seizoen beloont met zijn heerlijke knollen.