Datura metel Double White Lady (zaad) - Doornappel

De Datura metel 'Double White Lady' is een prachtige vorm met gevulde, zuiverwitte bloemen van de Brugmansia meteloides, een vaste plantensoort verwant aan de grote, struikvormige oranjerie-brugmansia's. Omdat hij niet winterhard is, wordt hij buiten onze gematigde streken meestal als eenjarige gekweekt. De vele volksnamen die hij draagt, hebben bijgedragen aan zijn reputatie als schadelijke plant: Duivelskruid, Engelentrompet, Laatste Oordeel-trompet, Dolletrompet, Stekelappel. Hoewel inderdaad alle delen van de plant giftig zijn, lijkt de Datura een bijzondere 'media-aandacht' te genieten, waar andere even gevaarlijke planten zoals vingerhoedskruid, oleander of monnikskap niet onder lijden. Dit komt waarschijnlijk door het enigszins duivelse uiterlijk van zijn goddelijk geurende trompetbloem, voorzien van opstaande 'hoorns'.

Er bestaan ongeveer vijftien soorten Datura of Brugmansia, die worden gekweekt voor de sier in tuinen en op terrassen. De Datura metel behoort tot de nachtschadefamilie (Solanaceae), net als tomaten, tabak en aardappel. Zijn herkomst is wat onduidelijk, maar ligt vermoedelijk in Midden-Amerika. Deze plant, waarschijnlijk door de Portugezen verspreid, wordt al heel lang in het zuiden van China gekweekt, en later in de rest van Azië, tot hij uiteindelijk Europa bereikte. In het wild komt hij voor op braakliggende terreinen en langs wegen. Het is een plant die goed is aangepast aan droogte in de zomer.

'Double White Lady', met grote, gevulde witte bloemen, is een van de vele tuinbouwselecties van de Datura meteloides. Het is een vaste plant die overwintert via zijn wortelstok, en zich ontwikkelt vanuit een knolvormige wortel die vorst en te veel water niet verdraagt. Zijn snelle groei maakt het mogelijk hem als eenjarige plant te kweken in al onze streken. In de loop van 4 tot 5 maanden vormt zich een bossige pol met een uitgespreide groeiwijze, die afhankelijk van de groeiomstandigheden 50 cm tot meer dan 1 m in alle richtingen kan bereiken. De stengels zijn vertakt, niet behaard behalve op jonge scheuten, en vaak getint met paars of roodzwart. Ze dragen gaafrandige of hoekig getande bladeren, elliptisch tot breed ovaal, asymmetrisch, vliezig, 5 tot 20 cm lang en 4 tot 15 cm breed. Hun kleur is een zeer donker, mat groen. De bloei vindt plaats in de zomer, van juli tot oktober, ongeveer 4 maanden na het zaaien. De bloemen staan alleen, rechtop, en bestaan uit een buisvormige kelk die bij 'Double White Lady' overgaat in een gevulde bloemkroon. De gehele bloem is 8 tot 20 cm lang. Deze bloei verspreidt overdag een aangename geur en wordt druk bezocht door bestuivende insecten. Na de bloemen volgen ronde vruchten van 3-4 cm in diameter, bedekt met korte stekels. De basis van de vrucht rust op de kelk, die een soort kraag vormt.

Gekweekt in een pot op het terras en in de volle zon geplaatst, zal de Datura metel Double White Lady zeker gewaardeerd worden, vooral tijdens de lange zomeravonden waarop zijn geur zich verspreidt met de opkomende koelte van de nacht. Het bijzondere karakter van de Datura maakt het lastig hem te combineren met andere tuinplanten; hij wordt vaak solitair geplaatst, dicht bij het huis of langs een pad om van zijn geur te kunnen genieten. De Datura metel is winterhard in de volle grond in het zuiden van ons land of langs de Atlantische kust, mits een dikke beschermende wintermulch die hem isoleert tegen de kou, maar ook tegen vocht.