Moluccella laevis Pixie Bells (zaad) - Klokken van Ierland

De Molucella laevis 'Pixie Bells' is een variëteit van Molucella of Moluks klokje, geselecteerd vanwege de zeer dichte, appelgroene bloemaren. De klokvormige bloempjes staan dicht opeen op hoge bloemstengels die oprijzen uit aromatisch blad. Deze eenjarige plant, helemaal in het groen gekleed, was vroeger een symbool van geluk. Ze wordt gewaardeerd om haar unieke charme en haar grote gemak bij de teelt. Ze groeit in elke goede tuingrond, waar ze zich spontaan kan uitzaaien, in de volle zon of halfschaduw. Haar groene bloemen zijn zeer lang houdbaar in verse of gedroogde boeketten.

Het Moluks klokje 'Pixie Bells' is een tuinbouwselectie die in Engeland door de R.H.S. is bekroond vanwege haar sierwaarde en prestaties in de tuin. De gewone *Molucella laevis* is een eenjarige of tweejarige kruidachtige plant uit de Lipbloemenfamilie (Lamiaceae); ze is een familielid van de munt- en saliesoorten. In tegenstelling tot wat haar naam Moluks klokje doet vermoeden, is ze oorspronkelijk afkomstig uit Turkije, Syrië en de Kaukasus en komt ze voor rond de Middellandse Zee. In het wild vind je haar in bossen en macchia, evenals in halfsteppegebieden. Hoewel ze houdt van humusrijke grond (rijk aan bladaarde), stelt het Moluks klokje weinig eisen aan de grond waarin ze staat, mits die goed gedraineerd is, en heeft ze weinig water nodig. De naam 'Ierse klokjes' komt waarschijnlijk van haar zeer groene kleur.

Met een zeer snelle groei vormt Molucella laevis 'Pixie Bells' in een paar maanden tijd een opgaande, vertakte pol van 70-80 cm hoogte in bloei, met een breedte van 30 cm. De holle stengels zijn bezet met aromatische bladeren, rond en geplooid, met getande randen, die een beetje lijken op die van citroenmelisse. Ze vertonen verschillende tinten groen, van zuur groen tot bladgroen. De bloei vindt plaats in het voorjaar of in de zomer, afhankelijk van het klimaat en de zaaitijd, van april tot juni in warme streken of in juli-augustus verder naar het noorden. Op talrijke, zeer verticale bloemstengels ontstaan, tussen wat kleine blaadjes en paar kleine doorns, merkwaardige bloemen bestaande uit een kelk in zachtgroene kleur, waarin een piepklein aartje met wit tot roze bloempjes nestelt. Het zijn deze 3 cm grote, klokvormige kelken, dicht opeen gepakt, die de hele bloei zo interessant maken: zeer lang houdbaar, ze verkleuren langzaam van appelgroen naar lichtbeige, soms met paarse vlekjes. Zeer in trek bij bestuivende insecten, produceren de merkwaardig geurende bloemen kleine zwarte, driehoekige zaadjes die zich kunnen uitzaaien en ontkiemen in het voorjaar, of in het najaar in een mild klimaat, in lichte grond.

Het Moluks klokje 'Pixie Bells' is een plant waarvan het luchtige uiterlijk en de mooie groene kleur alle naburige planten mooi doen uitkomen, net als bij de *Alchemilla mollis* en de wolfsmelk. Makkelijk te combineren met veel vaste planten, is ze de koningin van de Engelse of pastoraaltuinen en van romantische borders. Combineer haar bijvoorbeeld met vingerhoedskruid, klokjesbloemen en akeleien in verse grond en halfschaduw. In de zon en in drogere grond past ze goed bij pekanjers (*Lychnis coronaria*), struikachtige salies, Californische klaprozen of vaste salies. Je kunt haar ook zaaien met nigella, blauw vlas, korenbloemen, muskaatsalie of leeuwenbekken om snel zeer kleurrijke decoraties te creëren. Haar van nature slanke groeiwijze maakt haar een ideale plant om verticaliteit toe te voegen aan bloeiende potarrangementen. De snijbloemen zijn geschikt voor boeketten in een moderne of meer landelijke stijl. Om ze te drogen, pluk je de bloemstengels die al in bloei staan en hang je ze ondersteboven op in een droge, luchtige ruimte tot de kelken witachtig zijn geworden.

De milieuvriendelijke tip:

Het Moluks klokje (*Molucella laevis*), net als afrikaantjes, is een waardplant voor aaltjes (nematoden): het kan interessant zijn om haar in de buurt van de moestuin te planten om bijvoorbeeld tomaten te beschermen. Ze vormt ook een goede bron van nectar voor bijen.