Japanse peperboom BIO Ferme de Sainte Marthe - Zanthoxylum piperitum (zaad)

De Zanthoxylum piperitum, soms ook wel Chinese peperboom of Sichuanpeperboom genoemd, is waarschijnlijk de meest voorkomende van deze kleine Aziatische bomen die we Sichuanpeperbomen noemen. Na het drogen en malen zijn het de omhulsels van zijn ongelooflijk aromatische bessen die in de Chinese en Japanse keuken worden gebruikt onder de naam Sichuanpeper. Vaak aangeboden als plant, kan deze kleine boom ook gezaaid worden. Eind najaar voer je een koude stratificatie uit door de zaden ongeveer 3 tot 4 maanden bij 4 °C te plaatsen om de kiemrust te doorbreken. Zaai ze vervolgens bij een temperatuur van 18 tot 20 °C met constante vochtigheid.

Oorspronkelijk afkomstig uit de provincie Sichuan in het zuidwesten van China, is de Zanthoxylum piperitum wijdverspreid van Japan tot Vietnam. Hij behoort tot dezelfde familie als citrusvruchten, de Rutaceae, waarmee hij een zeer aromatisch blad deelt. De soorten binnen het geslacht Zanthoxylum zijn soms moeilijk uit elkaar te houden; de determinatie gebeurt vaak op basis van het aantal ovale deelblaadjes waaruit de bladeren bestaan of door morfologische kenmerken van de bloem, de doorns, de hoofdnerf van het blad, enz. Deze grote struik is bladverliezend in de winter en groeit in elke goed drainerende en voldoende diepe bodem. Late nachtvorst kan echter de bloei schaden en zijn jonge scheuten verbranden. Alleen diepe schaduw ontmoedigt deze onverschrokken Chinese peperboom.

Met een zeer snelle groei in verse grond en vruchtbare grond bereikt deze kleine boom gemiddeld een hoogte van 4 meter met een vergelijkbare breedte op volwassen leeftijd. Zijn habitus is elegant, van nature bossig en uitgespreid, ondersteund door flexibele takken. De stam en jonge twijgen zijn bezet met fijne, platte doorns die aan de basis in de loop der jaren veel breder worden, terwijl hun punt stomp wordt. Ze vormen uiteindelijk merkwaardige uitstulpingen die op grote wratten lijken. De twijgen dragen bladverliezende bladeren die afwisselend geplaatst zijn, 7 tot 15 cm lang, verdeeld in 11 tot 21 kleine, ovale en glanzende deelblaadjes met getande randen, voorzien van klieren met etherische oliën en kleine weerhaakjes. Wrijf je ze fijn, dan verspreiden ze een geur die tegelijkertijd kruidig, houtachtig, citroenachtig en licht peperig, maar zacht is. Hun kleur is een mooi donkergroen; in het najaar krijgen ze gele, oranje tot purperroze tinten voordat ze afvallen. De bloei verschijnt al op exemplaren van 3 of 4 jaar oud (vanaf zaad). Deze vindt plaats in mei-juni, vroeger of later afhankelijk van het klimaat, op de eenjarige twijgen. Ze bestaat uit kleine trossen of schermen van 3 tot 5 cm in diameter, samengesteld uit kleine bekerbloemen in een geelgroene kleur. Bij deze struik vind je zowel mannelijke als vrouwelijke bloemen. Na bestuiving vormen zich op de vrouwelijke bloemen ronde vruchten van 3 tot 5 mm in diameter, bolvormig en wratachtig. Hun vlezige omhulsel is rozerood van kleur bij rijpheid; ze openen zich en onthullen zwarte, glanzende zaden. Alleen het omhulsel wordt geconsumeerd, na droging en vermaling. Merk op dat de Chinese peperboom zeer goed tegen snoei kan, zelfs strenge snoei.

Aan tafel:

De roze bessen van deze Sichuanpeperboom mogen niet worden verward met de "roze bessen" of "roze peper" die in het specerijenschap worden verkocht: deze laatste worden geproduceerd door een andere kleine boom genaamd Schinus terebinthifolius, de Braziliaanse peperboom, afkomstig uit Zuid-Amerika. In de keuken gebruik je de roze "schil" van de vruchten van onze Zanthoxylum om conserven, rijst, salades en bereide gerechten op smaak te brengen. Deze specerij is onmisbaar in de traditionele Aziatische keuken. Gedroogde en tot poeder vermalen bladeren worden ook gebruikt, met name in Japan: hun aroma lijkt sterk op dat van de bessen.

In de tuin:

Deze kleine boom met zijn fascinerende bast is onmiskenbaar charmant in een Engelse of naturalistische tuin. Als solitair geplant kan hij in de loop der tijd uitgroeien tot een mooi exemplaar dat voor verraste reacties van uw bezoekers zorgt: u kunt perfect de onderste takken tot ongeveer 1 meter boven de grond wegsnoeien om de stam vrij te maken. Vrijgelaten vindt hij van nature zijn plek in een ongesnoeide haag, samen met kornoeljes, lijsterbessen, sneeuwballen, Osagedoorn, sierappels en sierkersen, of bijvoorbeeld hemelboom. Het stekelige karakter van zijn jonge twijgen maakt van deze mooie struik een ideale kandidaat voor een defensieve haag. Gebruik hem in deze toepassing bijvoorbeeld in combinatie met Poncirus trifoliata, Rosa moyesii, Pyracantha, de eenstijlige meidoorn Crataegus monogyna, de Japanse sierkwee 'Cido', duindoorn, enz.

De biologische of "AB" zaden zijn afkomstig van planten die worden geteeld zonder gewasbeschermingsmiddelen (insecticiden, herbiciden). Deze zaden ondergaan ook geen behandeling na de oogst. Ze dragen het AB-label en zijn gecertificeerd door Ecocert, een onafhankelijke organisatie.