Donkergroene niet-rankende Italiaane courgette

De Italiaanse niet-rankende groene courgette of Coucourzelle is een zeer productief ras met een bossige groeiwijze. Hij ontwikkelt cilindrische, donkergroene vruchten die gemarmerd zijn met lichtgroen. Het vruchtvlees is wit en van uitstekende smaakkwaliteit. Hij wordt gebruikt in ratatouille, caponata - een soort Italiaanse ratatouille, gratin of soepen. En zoals altijd zijn de mannelijke bloemen heerlijk als beignets. Ter herinnering: om niet te hoeven kiezen tussen beignets en vruchten, pluk je alleen de mannelijke bloemen na de bestuiving. Je herkent ze aan het feit dat ze geen verdikking – het begin van een vrucht – onder de bloemkroon hebben. Vrij vroegrijp, de Italiaanse niet-rankende groene courgette wordt gezaaid van april tot juni om geoogst te worden van mei tot september.

Oranje, groen, rood, geel, zwart of zelfs blauw, glad, geribbeld, wrattig, met een zachte schil, enz. Pompoenen en courgettes bieden ons een verrassende variabiliteit in vormen, kleuren en maten, omdat ze zich met verbazingwekkend gemak kruisen. Daarom bestaan er zoveel rassen.

In de volksmond verwijst winterpompoen naar allerlei soorten pompoenen, zoals reuzenpompoenen, muskaatpompoenen, etc. met een taaie schil en een lichtzoet vruchtvlees. Met zomerpompoenen of courgettes bedoelen we de verschillende rassen die jong worden geoogst wanneer de schil nog zacht is. Deze laatste worden met de zaden gegeten.

Ze zijn allemaal afkomstig uit Amerika en behoren tot de grote familie van de Cucurbitaceae. Ze werden in de 16e eeuw in Europa geïntroduceerd.

• Er zijn ongeveer tien soorten pompoenen, waarvan er vier het meest worden geteeld in onze moestuinen. Dit zijn de Cucurbita pepo, de Cucurbita moschata of muskaatpompoenen, de Cucurbita maxima en tot slot de Cucurbita argyrosperma.
• De Cucurbita pepo: dit zijn de meest voorkomende in moestuinen, het betreft bepaalde pompoenen, courgettes, patissonpompoenen, etc. Ze zijn over het algemeen te herkennen aan hun stijve en ingesneden bladeren en hun hoekige steel die minstens 5 ribben heeft en niet breder wordt op het aanhechtingspunt met de vrucht.
• De Cucurbita moschata of muskaatpompoenen: deze hebben zachte bladeren. De steel is sterk geribbeld en wordt op het aanhechtingspunt van de vrucht zeer duidelijk breder. De bladeren hebben de vorm van een hart.
• De Cucurbita maxima: dit zijn voornamelijk de reuzenpompoenen. Hun steel is rond en krijgt een beetje een sponsachtig uiterlijk. Zoals de naam van de soort al doet vermoeden, gaat het vooral om rassen met grote vruchten. De bladeren hebben 5 lobben.
• De Cucurbita argyrosperma: zeer weinig voorkomend in onze tuinen, ze vertonen drielobbige bladeren en een zeer dikke, stevige en niet-geribbelde steel.

Over het algemeen rankend, hechten ze zich met hun ranken aan elk steunpunt vast. De vrouwelijke bloemen onderscheiden zich van de mannelijke bloemen door hun onderstandig vruchtbeginsel (onder de bloem) dat op een embryo van een vrucht lijkt. In veel regio's worden de mannelijke bloemen vlak na de bestuiving geoogst om gevuld of als beignet te worden gegeten. De manieren om pompoenen en courgettes te consumeren zijn talrijk. Gesauteeerd, gefrituurd, als gratin, in soepen of gevuld. Courgettes zijn een hoogtepunt in de Provençaalse ratatouille, de Italiaanse caponata, de Maghrebijnse couscous of vele andere iconische mediterrane gerechten.

De oogst: Pompoenen en courgettes zijn vruchten die veel water nodig hebben om het beste van zichzelf te geven. Pompoenen zijn beter als ze rijp worden geplukt. Courgettes worden jong en vers geoogst, nog onrijp. Alle moeten voorzichtig worden behandeld en vrij blijven van snijwonden of stoten.

De bewaring: Courgettes kunnen worden bewaard door ze in stukken te snijden en in te vriezen. Hun kwetsbare schil leent zich niet voor bewaring in hun geheel. Winterpompoenen met een taaie schil zijn enkele maanden houdbaar en kunnen de hele winter worden gegeten. In tegenstelling tot ander fruit en groenten hebben ze warmte nodig voor een optimale bewaring. Het is niet nodig ze op een donkere plek te bewaren, dus je kunt ze net zo goed opslaan waar hun volle silhouet gewaardeerd kan worden.

De tuiniertip: plaats een leisteenplaat of een dakpan onder de vrucht. Dan komt hij niet meer direct in contact met de grond, waardoor je voorkomt dat hij gaat rotten door vocht. Evenzo houden ze bijzonder van licht vochtige grond. Denk er dan aan om rond de planten te mulchen, vooral midden in de zomer. Pompoenen en courgettes zijn zeer gevoelig voor meeldauw (een schimmelziekte die een wit, pluizig laagje op het bladoppervlak achterlaat). Vermijd zorgvuldig om de bladeren of bloemen te besproeien. Combineer je pompoenen met alliums zoals bieslook, uien of sjalot of met fabaceae (voorheen peulvruchten) zoals bonen of erwten. Het huwelijk tussen pompoen en komkommer kan daarentegen beide partijen schaden.