Cryptomeria japonica Cristata - Japanse cipres

De Cryptomeria japonica 'Cristata' is een zeer bijzondere variëteit van de Japanse ceder die liefhebbers van botanische curiositeiten zal bekoren. Hij vormt een mooie, slanke piramide die met de jaren een meer grillig aanzien krijgt. Deze conifeer heeft een fantasierijk vertakte structuur, versierd met waaiervormige uiteinden aan de twijgen. Origineel en elegant verdient deze Cryptomeria een mooie plek, solitair midden in het gazon in een ruim opgezette tuin. Hij doet het goed in elke goed doorlatende tuingrond, bij voorkeur koel en zonder teveel kalk.

De Cryptomeria japonica is een zeer grote conifeer uit de moerascipressenfamilie (Taxodiaceae) en is oorspronkelijk afkomstig uit Japan. In zijn thuisland wordt deze boom vaak rond religieuze tempels geplant. Het is een boomsoort die houdt van licht en een gematigd zeeklimaat, het hele jaar door vochtig en met zachte winters. In Azië kan deze bosboom, die op een sequoia lijkt, soms wel 60 meter hoog worden, met een stam van 4 meter in diameter bedekt met een roodbruine schors die in verticale repen afschilfert. In onze streken bereikt hij alsnog een hoogte van 30 tot 40 meter. Het blad is wintergroen. Het bestaat uit gebogen naalden die spiraalsgewijs rond de twijgjes zijn ingeplant. De Japanse ceder heeft aanleiding gegeven tot vele cultivars, geselecteerd vanwege hun compacte groei, het uiterlijk van hun loof, hun originele groeivorm, hun vorstbestendigheid en hun betere tolerantie voor onze gemiddelde bodems en klimaten.

De cultivar 'Cristata' werd voor 1900 in Japan geselecteerd. Het is een vreemde vorm van de Japanse ceder met een gekuifde (cristate) groei, waarbij sommige jonge scheuten zijn samengegroeid tot hanenkammen. Deze eigenaardigheid is te danken aan het fenomeen van cristatie, waarvan de oorsprong niet goed bekend is maar dat vrij vaak voorkomt bij planten: bij de betreffende exemplaren ontwikkelt het weefsel zich horizontaal, wat stengels in de vorm van kammen oplevert. De boom, die in zijn jonge jaren vrij snel groeit, zal na vele jaren ongeveer 11-12 meter hoog worden met een breedte van 5 meter. Jonge exemplaren hebben een smallere groeivorm, die in de loop der tijd breder wordt. De stam is slank, recht en loopt door tot de top van de boom. Het hout heeft een roodbruine kleur. De gebogen naalden zijn in groepjes van 5 spiraalsgewijs rond de twijg gerangschikt. Het loof is fijn, van een mooi zachtgroen tot dieper groen in de zomer, blauwgroen in de winter, en bedekt talrijke licht overhangende twijgen. Deze variëteit is winterhard tot -15°C als hij volwassen is, maar jonge planten zijn gevoelig voor strenge vorst. Hij vraagt om een beschutte standplaats uit de koude, droge wind en een niet te hete, brandende zon.

De Cryptomeria japonica 'Cristata' zal, als hij het naar zijn zin heeft in uw tuin, de nieuwsgierigheid van al uw bezoekers prikkelen. Hij vormt een prachtig solitair exemplaar dat in de schijnwerpers gezet mag worden. Aan zijn voet zou je enkele kruipende bodembedekkende coniferen kunnen plaatsen (Juniperus horizontalis 'Blue Chip', J. squamata 'Blue Carpet'), een tapijt van maagdenpalm of bijvoorbeeld sneeuwklokjes. Deze conifeer zal zich aanpassen aan een klimaat dat niet te streng en niet te droog is.

Toepassingen/eigenschappen:

Het hout van de Japanse ceder heeft een aangename geur, een zeer mooie rozerode kleur, is licht maar sterk en rot niet. Het wordt in Japan veel gebruikt voor allerlei soorten constructies, zowel buiten als binnen.