Thuja occidentalis Pendula - Westerse levensboom

De Thuja occidentalis 'Pendula' is een heel bijzondere westerse levensboom, sierlijk en moeilijk te vinden buiten botanische tuinen. Het is een langzaam groeiende, compacte variëteit met een zowel treur- als kruipend groeivorm. Zijn luchtige, blauwgroene blad wordt grijzig in de winter. Je kunt deze conifeer op verschillende manieren vormen, het effect zal altijd verrassend zijn.

De westerse levensboom 'Pendula' is een tuinbouwselectie van Thuja occidentalis, de westerse levensboom of Canadese levensboom, soms ook witte ceder of 'Balai' genoemd. Deze botanische soort is een wintergroene conifeer uit de Cipressenfamilie (Cupressaceae) en is oorspronkelijk afkomstig uit het noordoosten van Noord-Amerika. In het wild bereikt de boom een hoogte van 15 tot 20 meter, met een mooie kegelvormige groeiwijze en een stam bedekt met een zeer decoratieve schors. Het is een perfect winterharde soort, zeer goed aangepast aan gematigde klimaten en arme, vochtige tot af en toe droge bodems. Zijn bijna onvergankelijke, lichte, geurige en gemakkelijk ontvlambare hout leent zich voor vele toepassingen. Er zijn meer dan 300 cultivars uit ontwikkeld.

De Thuja occidentalis 'Pendula' kenmerkt zich door zijn zeer langzame groei, beperkte afmetingen en ongebruikelijke vorm. Zijn afmetingen hangen af van hoe hij wordt geleid, maar hij zal zelden meer dan 4 meter hoog worden (indien gesteund of geënt). Op dezelfde manier varieert zijn breedte tussen 1,50 m en 4 m. Als hij vrij wordt gelaten, vormt deze levensboom een heuveltje met een wat ongeregelde vorm, met lange takken die eerst rechtop staan en dan overhangen en over de grond slepen. Gestoken of geënt krijgt hij een meer treurvormige silhouet, waarbij de onderste takken een soort 'sleep' vormen. Zijn blad, aromatisch als je het wrijft, bestaat uit afgeplatte twijgjes bedekt met schubvormige blaadjes van 3 tot 5 mm lang. De blaadjes, die dakpansgewijs over elkaar liggen, geven de twijgjes een plat uiterlijk. De kleur is een beetje blauwgroen van het voorjaar tot de zomer, en trekt meer naar grijs in het najaar en de winter.

De westerse levensboom 'Pendula' past in tuinen van elke omvang, inclusief kleine tuinen. Gebruik deze collectie-variëteit om een blikvanger te creëren, als solitair op het gazon of in het midden van een border samengesteld uit bodembedekkende vaste planten. Hij past goed bij grote stenen en geometrische lijnen. Gebruik hem ook in een Japans aandoend decor of in een kleine stadstuin. Zijn combinatie met heide zal perfect zijn.