Thuja occidentalis Yellow Ribbon - Westerse levensboom

De Thuja occidentalis 'Yellow Ribbon' is een kleine conifeer die een regelmatige, kleine piramide vormt en betovert met zijn groene loof met gouden gloed in het voorjaar, dat mooie bronsachtige tinten aanneemt onder invloed van de kou. Zijn vrij langzame groei, bescheiden formaat en verzorgde aanzien maken hem geschikt voor vele toepassingen: in een haag, solitair, in een border met vaste planten of struiken, of zelfs in een grote pot op het terras. Het is een zeer winterharde conifeer, niet veeleisend wat grondsoort betreft, en de teelt is niet moeilijk op een waterdoorlatende, maar liefst vochthoudende bodem op een zonnige standplaats.

De Thuja occidentalis, de levensboom of westerse levensboom, wordt soms ook wel Canadese ceder of witte ceder genoemd. Het is een groenblijvende conifeer uit de cipresfamilie, oorspronkelijk afkomstig uit het noordoosten van Noord-Amerika. Hij komt voor in een uitgestrekt geografisch gebied, wat perfect de aanpassingsvermogen van zijn groeicondities weerspiegelt. In de natuur bereikt hij een hoogte van 15 tot 20 meter, met een mooie kegelvormige groeiwijze en een stam bedekt met zeer decoratieve schors. Het is een zeer winterharde soort, uitstekend aangepast aan gematigde klimaten en arme, vochtige of tijdelijk droge gronden. Zijn bijna onvergankelijke, lichte, geurige en gemakkelijk ontvlambare hout leent zich voor vele toepassingen. Er zijn meer dan 300 cultivars van ontwikkeld.

De variëteit 'Yellow Ribbon' onderscheidt zich door zijn bescheiden formaat, zijn harmonieuze piramidale vorm en zijn verkleurende loof met gouden en bronzen glans. Zijn groei is matig snel, zodat hij op volwassen leeftijd, na zeer lange tijd, gemiddeld 3 meter hoog wordt met een breedte van 1,50 meter. De groei vertraagt vaak na ongeveer 10 jaar. Deze conifeer heeft aromatisch loof dat bij wrijven geur afgeeft. Het bestaat uit afgeplatte twijgen die in vlakken staan, bedekt met schubvormige blaadjes van 3 tot 5 mm lang. De blaadjes zijn dakpansgewijs gerangschikt, wat de twijgen een plat aanzien geeft. Het loof is in het voorjaar en de zomer groen met een sterke gele tint, een kleur die wordt versterkt door een zeer zonnige standplaats. Daarna krijgt het meer brons- tot oranjeachtige tinten in het najaar en de winter. De decoratieve, slanke kegels zijn eerst groen en worden later bruin. Ze zijn 8 tot 12 mm lang en 4 tot 5 mm breed, en bestaan uit 4 of 5 schubben.

De westerse levensboom 'Yellow Ribbon' vindt zijn plek in een kleine tuin of een grote rotstuin, gegroepeerd in een kleine, losse schermbeplanting, of geplant in groepjes van drie bij een ingang. Je kunt hem ook in een mooie bak op het terras of balkon plaatsen. Hij combineert goed met struiken met een wat wilder uiterlijk, grote stenen, de geometrische lijnen van zwembaden of gebouwen en metselwerk. Hij kan worden gecombineerd met siergrassen, die zeer complementair zijn, of met dwergconiferen in een andere kleur of met een kruipende groeiwijze (zoals Juniperus horizontalis 'Blue Chip'), bolvormig (zoals Picea abies 'Little Gem'), of met de onverwoestbare Microbiota decussata waarvan de herfstkleur mooi aansluit. De echte grafische kwaliteiten van coniferen komen van nature tot hun recht in de aanleg van een eigentijdse tuin, waar de voorkeur uitgaat naar de esthetiek van vormen, silhouetten en texturen boven een wals van bloei. Deze planten met hun geruststellende permanentie geven een border duurzaam structuur, markeren paden, omzomen het terras en kunnen gemakkelijk de sterke aanwezigheid van gesnoeide buxus of hulst vervangen. Het gaat erom te spelen met volumes en kleuren.