Acer rubrum Sun Valley - Rode esdoorn

Deze boom met een compacte groeiwijze is ideaal voor een middelgrote tuin waar hij solitair in een gazon geplant kan worden. In een grote tuin zet je hem samen met andere bomen die in het najaar kleuren voor een 'Indian summer'-sfeer. Je zult genieten van zijn bladverliezende loof dat in een prachtig felrood verkleurt in het najaar voordat het valt. De mellifere voorjaarsbloei wordt gewaardeerd door bijen en vlinders. Winterhard en droogtetolerant is de rode esdoorn 'Sun Valley' makkelijk te telen. Zijn enige zwakte is de wind, daar kan hij niet goed tegen.

Oorspronkelijk afkomstig uit het noordoosten van de Verenigde Staten en Canada, is de Acer rubrum of rode esdoorn een grote boom uit de familie van de zeepboomachtigen (Sapindaceae) (voorheen esdoornfamilie) die in zijn natuurlijke omgeving wel 30 meter hoog kan worden. Hij groeit op rivieroevers, in moerassen, maar ook in gemengde bossen op minder vochtige grond. Hij wordt vooral gewaardeerd om zijn vlammende najaarskleuren, symbool voor de Indian summer, en voor zijn vroege bloei waar bijen en vlinders dol op zijn. De eerste kolonisten in Noord-Amerika gebruikten zijn schors om linnen en wol te verven in een prachtig donkerblauw.

De Acer rubrum 'Sun Valley' is geselecteerd vanwege zijn krachtige groei en goede resistentie tegen aantasting door dwergcicaden door het US National Arboretum. Het is het resultaat van een kruising tussen Acer rubrum 'Red Sunset' en Acer rubrum 'Autumn Flame'. Hij wordt bijzonder gewaardeerd om zijn prachtige herfstkleur.
Hij vormt een kleine boom met een opgaande groeiwijze en een ovale, dichte kroon. Hij bereikt een hoogte van 6 tot 10 meter. De bladeren zijn handvormig gelobd en licht getand. Roodachtig bij het uitlopen, worden ze donkergroen en glanzend voordat ze in het najaar verkleuren naar een schitterend rood. De herfstkleur houdt lang aan. De schors is grijs. De rode esdoorn 'Sun Valley' is een onvruchtbare cultivar (zonder vruchten). Hij produceert alleen mannelijke bloemen. In het voorjaar zijn deze rood, verenigd in schermen en vooral zeer aantrekkelijk voor bijen.

Solitair geplant is de rode esdoorn 'Sun Valley' ideaal in een tuin, zelfs een relatief bescheiden exemplaar. In het najaar zorgt hij voor het decor. Het is een uitstekende schaduwboom, dankzij het dichte bladerdek. Je kunt hem ook opnemen in een vrije haag. In een grote tuin combineer je hem met andere bomen met mooie herfstkleuren, zoals de Geelhout (Cladrastis kentukea) of de Perzisch ijzerhout (Parrotia persica).
Plant aan zijn voet bijvoorbeeld herfsttijloos 'Major' (Colchicum) of herfstasters zoals de Aster ageratoides 'Asran' met lavendelblauwe bloemen of de dwergaster Aster dumosus 'Schneekissen' met witte bloemen.

Let op: De bladeren van de rode esdoorn zijn zeer giftig voor paarden.