Berberis thunbergii Concorde - Japanse berberis

De Berberis thunbergii 'Concorde' is een uitzonderlijke variëteit vanwege zijn fluweelachtige, donkerpaarse blad dat bestand is tegen felle zon! Hij biedt wisselende kleuren van het voorjaar tot in het najaar, eerst met zijn jonge, kersenrode scheuten en later opnieuw met zijn rode herfstblad. Het is een bossige struik met fijne, doornige twijgen. De beperkte omvang en bijzonder langzame groei maken hem geschikt voor het creëren van mooie borders of lage hagen, of om andere planten te begeleiden in een rotstuin of border. Hij is gemakkelijk te kweken, verdraagt halfschaduw en alle goed doorlatende bodems, maar zijn kleur is het meest intens in de volle zon.

De Berberis thunbergii, ook wel Japanse zuurbes genoemd, is een struik uit de berberisfamilie, oorspronkelijk afkomstig uit Japan. Hij kenmerkt zich door een bossige, spreidende en lage groeiwijze en een bladverliezend of bijna wintergroen blad in een mild klimaat. De kleur van het blad wordt intenser in de volle zon. Winterhard en bestand tegen tijdelijke droogte, is het een zeer gemakkelijke struik om te telen in alle goed doorlatende grondsoorten.

De cultivar 'Concorde' is een langzaam groeiende selectie die ongeveer 60 cm in alle richtingen bereikt. De takken van deze variëteit, met een beige tot lichtbruine kleur, zijn rechtopstaand en goed vertakt en dragen kleine doorns. Het gekleurde blad is de belangrijkste troef van deze berberis. Het bestaat uit glanzende blaadjes van 2 à 3 cm lang, omgekeerd eirond (ovaal, met het breedste deel bovenaan). Bij het uitlopen hebben ze een kersenrode kleur, die naarmate ze rijpen donkerder wordt tot een diep paars. In het najaar kleuren ze rood voordat ze afvallen. In mei-juni bloeien er talrijke trossen met 1 tot 6 kleine bloempjes op de éénjarige stengels. De klokvormige bloempjes, 1 cm lang, zijn bleekgeel met een rode tekening. Ze zijn zeer nectarrijk en worden in september-oktober gevolgd door kleine, felrode, bolvormige vruchten van 6 tot 8 mm lang, die een deel van de winter aan de twijgen blijven zitten.

De Japanse zuurbes is een zeer tolerante struik wat de bodem betreft, verdraagt snoei zeer goed, maar heeft een duidelijke voorkeur voor zonnige standplaatsen. Het is jammer om hem te beperken tot de rol van een monochrome, anonieme verdedigingshaag; hoewel hij die taak perfect vervult, wordt zijn persoonlijkheid dan onderdrukt en zijn van nature sierlijke groeiwijze volledig tenietgedaan. Het fluweelachtige blad van 'Concorde' verdient een ereplaats voor grotere struiken, met roze bloemen (Kolkwitzia, Abelia, Abeliophyllum distichum 'Roseum'), rode bloemen (Japanse kweeperen, rozestruiken, Weigelia's) of zelfs gele tot oranje bloemen (Kerria japonica, Brem 'Lena Orange', Kamperfoelie 'Dropmore Scarlet'). Voor sterke contrasten kan hij ook gecombineerd worden met het zilvergrijze blad van kleine alsemsoorten zoals 'Little Mice' of met het crèmekleurig bontblad van vaste planten zoals de gevlekte zevenblad.