Camellia sasanqua Belinda - Herfstcamelia

De Camellia sasanqua 'Belinda' is een herfstcamellia met grote, enkelvoudige, helderroze en geurige bloemen, versierd met een bosje gouden meeldraden die soms in bloemblaadjes veranderen, tussen september en november. Met zijn glanzend, leerachtig en wintergroen blad is dit robuuste en compacte ras perfect voor een border met zure, goed doorlatende grond, in lichte zon of halfschaduw. Omdat hij snoei goed verdraagt, is hij ook geschikt voor een vrije haag of in een grote pot.

De herfstcamellia 'Belinda', ook wel bekend als 'Paradise Belinda', stamt af van de botanische soort *Camellia sasanqua*. Deze wilde camellia, oorspronkelijk uit Japan, heeft de bijzondere eigenschap dat hij vroeg bloeit, tussen september en november. Hij behoort tot de familie van de Theaceae. Het ras 'Belinda' produceert grote bloemen met een eenvoudige charme, in een opvallend helderroze, met licht gekreukelde bloemblaadjes van ongeveer 8 cm in diameter. Het hart van de bloemen, die een zoete geur verspreiden, is gevuld met een brede bos gouden meeldraden die soms in kleine bloemblaadjes veranderen (dit worden 'petaloïde meeldraden' genoemd). Deze struik heeft ovale, lancetvormige bladeren van ongeveer 6 tot 8 cm lengte. Leerachtig en wintergroen, met een donkergroene, glanzende bladschijf en een fijn getande rand, zorgen ze het hele jaar door voor een mooie aanwezigheid. Met een relatief snelle groei heeft 'Belinda' een vrij compacte habitus en kan hij in 10 jaar ongeveer 1,20 tot 1,50 m hoog worden, bij een breedte van circa 1,20 m.

De *Camellia sasanqua* 'Belinda' houdt van een lichte, frisse, zure en goed doorlatende grond, en in ieder geval vrij van kalk: de aanwezigheid van actieve kalk veroorzaakt vergeling van het loof en een langzame achteruitgang van de struik. Dit ras verdraagt zon, mits deze niet brandend is, maar geeft de voorkeur aan lichte halfschaduw waar hij goed zal bloeien. Door zijn compactheid is hij gemakkelijk te gebruiken in een kleine haag, maar ook in een grote pot (om in een koude kas te overwinteren), waarbij je ervoor moet zorgen dat het substraat goed vochtig blijft. Een lichte snoei, hoewel niet noodzakelijk, kan de struik iets voller maken en bijdragen aan de vertakking in een haag. Zoals veel camellia's voelt 'Belinda' zich het meest op zijn gemak in een gematigd zeeklimaat: regenachtige zomers en milde winters zijn veel gunstiger voor hem dan sterke continentale temperatuurschommelingen. Zijn winterhardheid is relatief beperkt, ongeveer -10 tot -12°C, en het is verstandig om hem een plek te geven die beschut is tegen koude wind, om zijn loof en bloemknoppen te beschermen tegen de eerste vorst.

Combineer hem met andere heidegrondstruiken om een Japans aandoend beeld te creëren: de Japanse azalea 'Blauuw's Pink', de Japanse andromeda 'Passion', en met vaste planten met weelderig blad zoals de Kirengeshoma, de Hosta 'Sagae' of het siergras Hakonechloa macra met zijn fijne blad.