Davidia involucrata vilmoriniana - Zakdoekjesboom

De Davidia involucrata var. vilmoriniana, een zeldzame kweekvorm van de zakdoekenboom, heeft dezelfde kenmerken als de soort, afgezien van het onbehaarde blad aan de onderkant. Voor de rest heeft deze ondersoort dezelfde eigenschappen als de soort; hij biedt een buitengewone voorjaarsbloei in de vorm van bolletjes met meeldraden, omgeven door grote, zeer decoratieve witte schutbladeren die lang aan de twijgen blijven zitten. Verspreid over de hele takkenstructuur als kleine zakjes, is deze ongewone bloei de oorsprong van de Nederlandse naam van de plant. Deze soort voor een vochtig en koel klimaat is vrij eenvoudig te telen in gewone maar diepe, vruchtbare, luchtige en vochtige bodem. Het is een majestueuze boom die een ereplaats verdient, goed in het zicht, bij voorkeur in halfschaduw, op een beschutte standplaats.

De Davidia involucrata is een plant uit de familie Nyssaceae, net als de Nyssa sylvatica met zijn prachtige najaarskleuren. Deze volledig winterharde boom, de enige vertegenwoordiger van het geslacht, is afkomstig uit de Chinese provincie West-Sichuan. Hij werd daar in 1869 ontdekt door een botanist-missionaris genaamd Jean-Pierre Armand-David, die hem zijn soortnaam naliet. In de natuur kan deze boom met zijn ronde groeivorm honderd jaar oud worden en een hoogte van 20 meter bereiken. In onze tuinen zal hij zelden meer dan 12 meter in alle richtingen worden.

De vorm 'vilmoriniana' is weinig verspreid in de handel. Hij onderscheidt zich fysiek van de soort door zijn loof, onbehaard en niet wollig aan de onderkant, maar ook op microscopische schaal door een verschillend aantal chromosomen, waardoor kruising van deze twee ondersoorten geen vruchtbare hybride nakomelingen oplevert. Zijn groeivorm is uitgespreid en rond, en zijn afmetingen zullen niet meer dan 12 meter hoog en 10 meter breed worden. De groei is vrij langzaam, afhankelijk van de teeltomstandigheden. Het loof van deze davidia is bladverliezend. De hartvormige bladeren zijn 8 tot 16 cm lang, hebben een getande rand en lijken een beetje op die van de linde. Hun kleur is een helder glanzend groen aan de bovenkant, met een grijsachtige onderkant zonder haren. Alleen exemplaren van ongeveer vijftien jaar oud zijn in staat te bloeien.

Deze boom levert een opmerkelijke bloei. Van mei tot juni verschijnen er hangende bloeiwijzen, bestaande uit kleine bloemen van 1-2 cm in doorsnee, omgeven door een paar ongelijke grote schutbladeren die halverwege tussen een blad en een bloemblad in zitten, in een heel decoratief zuiver wit. De bloeiwijzen zijn 15 cm lang. De bolvormige bloemen bestaan uit roodpaarse helmhokjes en talrijke witte meeldraden. Na de bloei volgen er hangende vruchten van 2-4 cm in doorsnee, in bruine bollen die in de winter aan de boom blijven zitten.

Plaats de Zakdoekenboom solitair in uw tuin, in een bosje of in kleine groepjes met grote witte bloemkornoeljes zoals de Cornus controversa, die opvalt door zijn horizontaal etagevormige groeiwijze. Om hem te begeleiden op zure bodem, kiest u bijvoorbeeld voor Rhododendrons, Pieris, Leucothoe of Corylopsis. Op kalkrijke bodem kiest u voor osmanthen, sneeuwballen, Aronia, spirea's, kardinaalsmutsen of Itea. Plant aan zijn voet schaduwminnende vaste planten die de bodem kunnen bedekken, zoals schuimbloemen, pachysandra, elfenbloemen, kerstrozen, longkruid of hosta's.