Euonymus europaeus Albus - Wilde kardinaalsmuts

De Euonymus europaeus 'Albus’, ook wel E. europaeus f. albus, is een weinig bekende vorm van de wilde kardinaalsmuts. Deze wordt gekenmerkt door de witte – en niet rozerode – kleur van de zaadmantel van zijn vruchten. Van het late zomer tot midden in de winter tooien de soepele twijgen van deze struik zich met zeer mooie tweekleurige vruchten, wit rondom een feloranje bes. Het blad krijgt bij de eerste koele dagen een lichtgele, enigszins groenachtige tint die helder en zacht is. Ideaal als haag, in een border of solitair om deze originele vruchtzetting te bewonderen.

De Euonymus europaeus f. albus wordt waarschijnlijk al sinds 1770 gekweekt. De typesoort met rozerode vruchten komt zeer algemeen voor in ons land. Hij behoort tot de familie van de Celastraceae. De vorm Albus is een struik met een vrij snelle groei, een opgaande en licht uitwaaierende habitus. Op volwassen leeftijd bereikt de plant ongeveer 2,50 m hoogte bij een breedte van 2 m. Deze kardinaalsmuts wordt niet woekerend en is dus een goede buur voor zijn buren. Je kunt hem zelfs licht snoeien om hem een meer "geordende" vorm te geven.

De takken, met een grijsachtige en enigszins gebarsten schors, dragen kleine bladeren van 5 tot 7 cm lang. Ze zijn middengroen, lancetvormig, met nauwelijks getande randen. In april-mei verschijnen de bloemen. Onopvallend, ze worden niet groter dan 1 cm in diameter. Wit met gele en groene weerschijn, ze bestaan uit 4 minuscule bloemblaadjes en een groen hart. Gegroepeerd in schermvormige tuilen, trekken ze bestuivers aan en zullen geleidelijk aan vrij originele en zeer decoratieve vruchten vormen. De zaadmantel, gevormd door 4 witte tot ivoren lobben, zal zich zachtjes openen om de bessen in een helder en fel oranje te onthullen. Ze zijn giftig, net als de andere delen van de struik: bladeren en schors. Vogels daarentegen zullen er in de winter wel van eten.

Perfect winterhard, de Euonymus 'Albus' staat het liefst in de volle zon, maar ook in halfschaduw. Het is een weinig eisende struik en perfect aangepast aan ons klimaat en onze bodems. Hij kan worden geplaatst in een houtwal, gecombineerd met meidoorns, wollige sneeuwbal, pruikenboom, mispels en rozenstruiken met decoratieve vruchten, in een border of als solitaire blikvanger in de tuin van een verzamelaar.