Euonymus japonicus Green Rocket - Japanse kardinaalsmuts

De Euonymus japonicus 'Green Rocket' is een variëteit van de Japanse kardinaalsmuts die makkelijk te herkennen is aan zijn zeer grafische silhouet. Deze kleine struik heeft van nature een opgaande en smalle groeiwijze, die extra wordt benadrukt door de kleine, glanzend donkergroene blaadjes. Perfect voor het maken van lage hagen die niet gevoelig zijn voor buxusplagen, is hij ook waardevol in gemengde borders naast bloeiende planten. Hij groeit in de zon of halfschaduw, in gewone tuingrond en eveneens in een pot op het terras.

De kardinaalsmuts behoort tot de familie van de Celastraceae, die rijk is aan 850 gevarieerde soorten bomen, struiken en lianen uit gematigde tot tropische klimaten, maar die toch weinig vertegenwoordigd is in onze tuinen, met uitzondering van de Celastrus (boomwurger) waar de familie zijn naam aan ontleent. De kardinaalsmuts (Euonymus) is een belangrijk lid, aangezien er meer dan 170 soorten van zijn. Euonymus japonicus is niet alleen afkomstig uit Japan, maar ook uit China en Korea, waar hij groeit in struikgewas en bossen, vooral in de buurt van de zee. Hij vormt een struik of kleine boom van 5 tot 8 meter hoog, bloeit in juni-juli en draagt vruchten in december-januari. Hij werd in 1804 vanuit het zuiden van Japan in Europa geïntroduceerd en is enorm veel aangeplant, vooral in stedelijke omgevingen, omdat hij goed bestand is tegen vervuilde lucht.
'Green Rocket' is een van de meest herkenbare cultivars, met zijn smalle en opgaande silhouet. Hij werd in 1978 in Japan ontdekt door drie botanici, maar pas veel later, rond het jaar 2000, op de markt gebracht. Met een matige groei vormt deze compacte struik een kolom van 1 meter hoog en 50 cm breed, soms meer na verloop van tijd. Hij vormt takken die verticaal omhoog groeien, met een visueel wat stijf uiterlijk, maar die jong nog soepel aanvoelen. Naarmate ze ouder worden, verhouten ze en worden ze stijver, waarbij hun kleur van groen naar bruin verandert. Zijn groeiwijze is erg dicht, wat hem zeer geschikt maakt voor het maken van lage hagen, die buxus kunnen vervangen. De miniatuurblaadjes hebben een elliptische vorm en zijn ongeveer 3 cm lang. De bladrand is fijn getand en de kleur is donkergroen met een glanzend oppervlak, wat hem het hele seizoen decoratief maakt. De internodiën zijn kort en daardoor zijn de bladeren zeer talrijk. Als ze uitlopen, zijn de jonge scheuten lichter groen, wat een kortdurend tweekleurig effect creëert, omdat ze later donkerder worden. Ze zijn wintergroen, maar kunnen bij intense kou gedeeltelijk afvallen, vooral als de plant te laat in het seizoen is gesnoeid en daardoor verzwakt. In mei-juni, soms juli, produceert de struik een onopvallende groenachtige bloei, zonder sierwaarde. Soms kunnen er aan het eind van het seizoen enkele roze vruchten met een oranje zaadmantel (aril) ontstaan. De aril is een vlezige omhulling rond het zaad, die bij inname giftig is, dus voorzichtigheid is geboden!

Makkelijk te kweken in gewone, niet te droge tuingrond, groeiend in de zon of halfschaduw, en alleen gevoelig voor zeer strenge vorst of droogte, zal de kardinaalsmuts 'Green Rocket' gewaardeerd worden in kleine tuinen voor een lage haag, of in grotere ruimtes, in een Engelse mixed-border of een gemengde border. Zijn compacte afmetingen en goede tolerantie voor snoei maken het ook mogelijk om hem duurzaam in een pot op een terras of balkon te kweken, beschut tegen koude tocht in de winter. U kunt verwarring zaaien en uw vrienden verrassen door naast hem de Hedera helix 'Erecta' te planten, een struikvormige klimop met vrijwel hetzelfde uiterlijk en formaat, die meer schaduw verdraagt. Deze planten met donker, glanzend blad zijn perfect om lichte bladeren of bloemen in hun nabijheid te laten opvallen. Een pol Hosta 'Color Festival' met grote tweekleurige bladeren in wit-geel zal zo een prachtig kleur- en formaatcontrast creëren. Op de achtergrond zal een Philadelphus coronarius 'Aureus', boerenjasmijn met goudgeel blad, u ook in staat stellen een schitterend tafereel te creëren.