Hippophae rhamnoides Botanica - Duindoorn

De Duindoorn 'Botanica' is een vrouwelijke variëteit die zich onderscheidt van de klassieke Duitse selecties door grote, smakelijke vruchten die heerlijk zijn om zo te eten. Het is ook een zeer productieve en vroege variëteit waarvan de oogst al in augustus begint. De struik bedekt zich met een veelheid aan ovale, fel geel-oranje bessen. Ze zijn zeer decoratief en bovendien bijzonder rijk aan vitamine C, A en E, carotenoïden, flavonoïden en olie. Je kunt er heerlijke jam, gelei, siroop en zelfs winterse sauzen van maken. Deze Duindoorn is een matig stekelige, snelgroeiende struik die zich aanpast aan arme grond en zeer koude winters. Zet hem in een vrije haag of doornhaag, niet ver van een mannelijke variëteit zoals Pollmix.

De Duindoorn is een lid van de kleine familie van de Elaeagnaceae, waarvan de bekendste vertegenwoordiger uiteraard de olijfwilg (*Elaeagnus*) is. Het geslacht *Hippophae* zelf is ook arm aan soorten, waarbij *H. rhamnoides* de meest voorkomende is onder namen als Zeedoornd, Siberische olijf, Duindoorn en nog vele andere, afhankelijk van de regio. Hij is oorspronkelijk afkomstig uit de gematigde zones van Europa en Azië, waar hij in het wild een zeer stekelige struik vormt die tot wel 5 meter hoog kan worden, of zelfs meer. Het is een pioniersplant, die zowel op berghellingen als in duinen kan groeien. Hoewel het geen vlinderbloemige is, ontwikkelen zich op zijn wortels knobbeltjes met stikstofbindende bacteriën, waardoor hij zich in moeilijke omstandigheden kan ontwikkelen. Deze eigenschap maakt het mogelijk hem te planten om arme grond te verbeteren en te beschermen tegen erosie.

Met uitzondering van enkele zelfbestuivende variëteiten, draagt de duindoorn óf mannelijke, óf vrouwelijke bloemen (tweehuizige plant). De bestuiving gebeurt door insecten. Voor vruchtvorming is dan een exemplaar van het andere geslacht nodig, waarbij één mannelijke plant vijf vrouwelijke planten kan bestuiven. De bessen worden dan vanaf het 2e of 3e jaar op de vrouwelijke struiken gevormd.
De variëteit 'Botanica' is een vrouwelijke variëteit, afkomstig uit een Duits veredelingsprogramma. Ze kan worden bestoven door verschillende mannelijke variëteiten. Haar groeiwijze is vertakt, piramidaal, opgaand. De struik bereikt uiteindelijk een hoogte tussen de 3 en 4 meter en een breedte van 2,5 meter. De bovenste twijgen dragen zeer korte doorns. De vrij onopvallende voorjaarsbloemen ontwikkelen zich na bevruchting tot ovale bessen van 12,5 bij 10,5 mm, met een gewicht van 0,7 tot 0,85 gram. Vanaf augustus tot in het begin van de winter bedekken ze de struik, die dan kan wedijveren in schoonheid met welke vuurdoorn (*Pyracantha*) dan ook. Zeer rijk aan vitamine C (ongeveer 30 keer meer dan een sinaasappel), zijn de eetbare bessen vrij zuur als ze rauw zijn. Ze worden verwerkt tot jam, siroop of sauzen die uitstekend passen bij vlees en vis. De duindoorn 'Botanica' vormt een mooi volume, soepel en bedekt met smalle, langwerpige bladeren van 5-6 cm lang, gedragen door een korte bladsteel. Ze staan afwisselend op de twijgen, zijn aan de bovenkant vrij donkergroen en aan de onderkant grijs. Deze struik, uiterst winterhard (tot -30°C), past zich aan de meeste grondsoorten aan, zelfs arme en droge, en groeit bij voorkeur in de volle zon.

Zeer decoratief in de winter dankzij zijn vruchtdracht en voorzien van onmiskenbare voedingswaarde, is deze Duindoorn perfect voor een vrije haag in een natuurlijke tuin, samen met andere struiken met een wild uiterlijk, die nuttig zijn voor bijen en vogels. De gele kornoelje (*Cornus mas*) met zijn zeer vroege gele bloei en prachtige herfstkleuren, produceert ook kleine eetbare vruchten. Als drachtplant is het een bijzonder nuttige soort voor bijen in een tijd dat er nog weinig bloei is. In dezelfde sfeer is de krentenboompje 'Ballerina' ook een goede metgezel met zijn prachtige witte voorjaarsbloei, gevolgd door zowel decoratieve als eetbare bessen, en zijn weelderige herfstkleed in rood, oranje en paars. In een droge tuin past hij goed bij de *Crataegus azarolus* of Azarooldoorn of bij granaatappelbomen.