Cercis siliquastrum (zaad) - Judasboom

Cercis siliquastrum, de Judasboom of Gewone judasboom, is een grote, bladverliezende struik die geliefd is om zijn spectaculaire bloei in een intens paarsroze kleur. In het voorjaar, voordat het blad verschijnt, tooit hij zich met een veelvoud aan bloemen die direct uit de stam en de donkergekleurde takken ontspringen. Zijn blad, hartvormig en in het voorjaar blauwgroen van kleur, krijgt prachtige goudgele tinten in het najaar. Hij houdt van zonnige standplaatsen en past zich uitstekend aan aan droge en arme grond. Eenmaal goed geworteld verdraagt hij temperaturen tot -12 à -15 °C in goed gedraineerde grond.

Behorend tot de familie van de Fabaceae (of Vlinderbloemigen), is de Cercis siliquastrum afkomstig uit mediterrane gebieden en de omgeving van de Zwarte Zee. Deze soort groeit van nature in Spanje, Italië, het zuiden van Frankrijk, Griekenland, Turkije en tot in Iran. Zijn groei is matig, hij bereikt 3 tot 5 meter in 10 jaar onder goede omstandigheden, en uiteindelijk 8 tot 10 meter hoog en 4 tot 5 meter breed. Zijn groeiwijze is opgaand, soms licht bossig. Zijn vroege, donkerroze voorjaarsbloei verschijnt direct op de stam en takken (een fenomeen dat cauliflorie heet). Zijn bloemen zijn rijk aan nectar en trekken bestuivers aan. Ze maken in het najaar plaats voor afgeplatte peulen, die na de bladval aan de boom blijven hangen en voedsel bieden aan mezen. Deze bloemen zijn ook eetbaar: ze kunnen rauw gegeten en aan salades toegevoegd worden voor een zurige en decoratieve touch. De hartvormige bladeren, dik en onbehaard, komen bronskleurig uit voordat ze een blauwgroene kleur krijgen, en later in het najaar goudgeel worden voordat ze afvallen. Zoals alle Vlinderbloemigen, verrijkt hij van nature de bodem met stikstof, wat hem in staat stelt zich aan te passen aan arme grond. Naarmate hij ouder wordt, buigen zijn takken licht naar de grond en wordt zijn grijze schors donkerder tot bijna zwart.

De Judasboom gedijt in de volle zon en verdraagt verschillende grondsoorten, mits deze goed gedraineerd zijn. Zaaien is mogelijk in het voorjaar nadat de zaden een koudeperiode hebben gehad of gescarificeerd zijn om de kiemrust te doorbreken.

Hij is goed geschikt voor middelgrote en kleine tuinen. De judasboom kan solitair geplant worden of geïntegreerd in een vrije haag, waar hij goed combineert met de Montpellieresdoorn, de pruikenboom en de gevleugelde kardinaalsmuts. Oorspronkelijk afkomstig uit droge en rotsachtige gebieden, voelt hij zich bijzonder thuis in droge, stenige en kalkhoudende grond, waar hij moeiteloos gedijt. Zijn bossige en dichte groeiwijze maakt hem ook ideaal voor gemengde borders, vergezeld door seringen, perzische slaapboom en boerenjasmijn, voor een gespreide bloei van het voorjaar tot in het najaar.