Euonymus alatus - Gevleugelde kardinaalsmuts

Euonymus alatus, de gevleugelde kardinaalsmuts, is een van de beste struiken voor kleur in de tuin in het najaar. Zijn bladverliezend loof kleurt felroze, scharlakenrood, karmozijnrood en purper, terwijl zijn kleine rode en oranje vruchten rijpen. In de winter kunt u genieten van zijn takken met smalle, enigszins opvallende vleugels van kurkweefsel. Zeer winterhard, gemakkelijk te telen, vrijwel overal, bestand tegen zomerdroogte zodra hij goed geworteld is, vraagt hij weinig onderhoud en behoudt hij van nature een mooie, brede en bossige groeiwijze.

Euonymus alatus is een botanische soort uit de familie van de Celastraceae (kardinaalsmutsfamilie), afkomstig uit een uitgestrekt gebied tussen Zuid-Siberië, China, het Koreaanse schiereiland en Japan. In zijn natuurlijke milieu groeit hij in lichte bossen, struikgewas en aan bosranden. De struik heeft een bossige, brede en uiteenlopende groeiwijze, minder gelijkmatig dan die van de cultivar ‘Compactus’. De groei is vrij langzaam. Hij wordt 2 tot 2,50 m hoog en bijna even breed na vele jaren; deze kardinaalsmuts kan onder zeer goede omstandigheden bijna 3 m hoog worden. Zijn takken dragen twee tot vier dunne, opstaande banden kurkweefsel, waaraan hij zijn naam 'gevleugelde kardinaalsmuts' te danken heeft. De tegenoverstaande, ovale en fijn getande bladeren zijn 5 tot 8 cm lang. Middelgroen in het voorjaar en de zomer, krijgen ze bijzonder intense herfstkleuren wanneer de struik voldoende zon krijgt. In mei en juni verschijnen kleine groenachtige bloemen in onopvallende trosjes. Daarna vormen zich roodpaarse doosvruchten, bijna 1 cm breed, die in het najaar opengaan en zaden onthullen die omgeven zijn door een feloranje vlies. Deze decoratieve vruchten zijn geliefd bij vogels. Deze mooie struik is winterhard tot –25 °C in extreme gevallen.

De gevleugelde kardinaalsmuts is bijzonder mooi als solitair, op een gazon of voor een scherm van wintergroen loof dat zijn herfstkleuren extra laat stralen. Hij voelt zich ook thuis in een vrije haag of een grote heesterborder, in een Engelse, natuurlijke of Japanse tuin. Laat u inspireren door de natuur: in de gemengde bossen van het Qinlinggebergte in China groeit de Euonymus alatus onder meer samen met de veelbloemige rozestruik (Rosa multiflora), de Fritsch-spirea (Spiraea fritschiana) en Abelia dielsii. Deze struiken vergezellen daar ook de heterofylle hazelaar (Corylus heterophylla) en struikklaver zoals Lespedeza bicolor. In de bossen van het noordoosten van dit grote land vergezelt hij de Koreaanse den, de Mantsjoerijse hazelaar, de Schrenck-sering en de amoerdruif. In Japan komt hij voor samen met eiken, berken, Japanse esdoorns, de katsuraboom, de Magnolia kobus, de Cornus controversa, de Aralia elata en diverse Aziatische viburnums.