Cornus mas Happy Face - Gele kornoelje

De Cornus mas 'Happy Face' is een bijzonder sierlijke variëteit van de gele kornoelje. Deze kleine boom draagt een blad met een delicate crèmewitte bonttekening die een prachtige omlijsting vormt voor zijn felrode vruchtdracht in het late zomer. Al aan het einde van de winter bedekken zijn kale takken zich met een rijke, gele bloei, tot groot plezier van de bijen. En zijn blad krijgt mooie oranje tot rode tinten in het najaar. De vruchten van deze variëteit lijken op kersen. Ze zijn licht ovaal, middelgroot en hebben een zurige smaak. Nieuwsgierige tuiniers kunnen ze vanaf half september oogsten om er gelei van te maken of ze rechtstreeks van de boom te plukken. De gele kornoelje is gemakkelijk te telen: hij heeft geen last van strenge winters, hete zomers of kalkhoudende bodems!

Oorspronkelijk afkomstig uit Europa, is de Gele kornoelje een struik die inheems wordt genoemd. Net als alle Cornus, behoort hij tot de familie Cornaceae. Het is een struik met een spreidende groeiwijze die op volwassen leeftijd een hoogte bereikt tussen de 3 en 5 meter, en even breed wordt. Hij staat graag in de zon en is niet veeleisend: hij groeit uitstekend in kalkhoudende grond, gewone, zelfs arme grond, maar verdraagt ook wat zuurdere gronden vrij goed.

Zijn felgele bloemen verschijnen in februari-maart, vóór het blad, in de vorm van talrijke kleine schermen. Dit is een bloei die niet bang is voor vorst. Zijn bladverliezende bladeren zijn ovaal, 4 tot 10 cm lang en tegenoverstaand geplaatst op zijn takken met een vierkante doorsnede. Ze hebben een licht geplooid reliëf. Zijn vruchtdracht vindt plaats in het late zomer, in september, in de vorm van langwerpige steenvruchten met een kleur die varieert per selectie. Ze zijn eetbaar en hebben een meer of minder zurige of zoete smaak.

Wat de keuken betreft:

Kornoeljebessen zijn van nature rijk aan vitamine C, mineralen en pectine. Ze kunnen rauw gegeten worden, of een beetje zoals gojibessen als ze gedroogd zijn, maar ook gekookt. Ze worden gebruikt in compotes gemengd met cranberries en peren als bijgerecht bij wild. Het is mogelijk ze in te vriezen. Deze vruchten geven ook een smaakvolle siroop met een hoog vitaminegehalte. Ze worden al eeuwenlang gebruikt voor de bereiding van jam, gelei en compotes. Het is dan meestal nodig om voldoende suiker toe te voegen.

De *Cornus mas* staat ook bekend om zijn hout: dicht en zeer hard, het werd vroeger gebruikt om pijlen, speren... maar ook gereedschapsstelen of wandelstokken van te maken.

Het is een heel gemakkelijk te gebruiken struik in de tuin. Omdat hij snoei verdraagt, kan hij worden aangeplant in een vrije haag of geschoren haag en zelfs solitair. Hij combineert gemakkelijk met andere voorjaarsbloeiende struiken zoals de Japanse kwee of de Witte Koreaanse forsythia. Sierlijk wordt hij bovendien gewaardeerd om zijn milieuvriendelijke waarde: zijn vroege bloei maakt het mogelijk om de eerste bijen en andere bestuivers te voeden en zijn vruchten zijn zeer geliefd bij vogels. De typesoort Cornus mas geniet bescherming in de regio Nord-Pas-de-Calais.