Leucadendron galpinii Purple Haze - Kaaps groen

De Leucadendron galpinii 'Purple Haze' is een groenblijvende Zuid-Afrikaanse heester met een originele en decoratieve bloei in kleine zilverachtige kegeltjes, waarvan het blad in de winter een zilverachtig purperen kleur krijgt. Het is een neef van de protea's met een zeer exotische charme, maar weinig winterhard en een beetje lastig te telen: we plaatsen hem in de meest beschutte tuinen aan de kust, in de volle zon, in zandgrond of zeer goed doorlatende, zure grond. Elders maakt teelt in een pot het mogelijk om de bodemsamenstelling te controleren en de plant in de winter te beschermen.

De Leucadendron Purple Haze is afkomstig van de Leucadendron galpinii, een grote heester oorspronkelijk uit de West-Kaap in Zuid-Afrika. In de natuur komt deze botanische soort voor in valleien omgeven door kalksteenheuvels, op vrij diepe, arme, zandig-leemachtige gronden met een pH-neutrale waarde. In de Kaapstreek vormen leucadendrons een essentieel onderdeel van de vegetatie van het fynbos, een smalle kust- en bergzone die wordt gekenmerkt door een gematigd klimaat. Deze heesters zijn tweehuizig, dat wil zeggen dat er mannelijke en vrouwelijke planten bestaan.

De Leucadendron van Galpin is een houtige en vertakte plant uit de familie van de Proteaceae. De cultivar 'Purple Haze' is een vrouwelijke kloon die op volwassen leeftijd ongeveer 1,50 m hoog wordt met een breedte van 90 cm in de vollegrond en onder gunstige omstandigheden. Zijn groei is vrij snel. De rechtopstaande stengels dragen eenvoudige, dikke bladeren, spiraalvormig gerangschikt, met een smal elliptische vorm en bedekt met zijdeachtige haren. Van grijsgroen-blauwachtige kleur van het voorjaar tot het najaar, krijgen ze in de winter onder invloed van de kou purperen tot paarse tinten. De heester produceert in het voorjaar, van maart tot juni afhankelijk van het klimaat, aan het uiteinde van de stengels geschubde bloeiwijzen in de vorm van kleine kegeltjes, van zilverachtige kleur, omgeven door een kraag van kleine schutbladen met een spitse punt, dik en leerachtig, meer of minder getint met paars. Deze bloemen zijn zeer gewild in de bloemsierkunst vanwege hun uitstekende vaasleven.

De Leucadendron galpinii 'Purple Haze' is een exotische plant die niemand onberoerd laat. Hij wordt alleen in de vollegrond geplant in kusttuinen die gespaard blijven van strenge vorst, in lichte grond met een zanderige tendens, arm aan nitraten en fosfor. Hij zal een sensatie zijn als solitair of op de achtergrond van borders in een droge tuin. In een decor met exotische inspiratie kan hij worden gecombineerd met Dasylirion, Grevillea, Callistemon, met de Canarische slangenkruid, met palmen of met Leptospermum. In een minder gunstig klimaat kan de verzamelaar van exotische planten hem in een kuip kweken om te overwinteren, zoals een citrusboom.