Choisya ternata Tiny Dancer - Mexicaanse oranjebloesem

De Choysia ternata ‘Paq1’ Tiny Dancer is een variëteit van de Mexicaanse sinaasappelboom die alle kwaliteiten in zich verenigt en de zinnen streelt. Visueel vormt hij een compacte, min of meer regelmatige bol, waarvan het zeer fijne blad bijzonder sierlijk is. Als groenblijvende heester is het heldergroene, glanzende blad het hele jaar door decoratief. Bij wrijven komt er een subtiele citrusgeur vrij die de reukzin streelt. De bloei, die in het voorjaar verschijnt in de vorm van charmante kleine witte stervormige bloempjes, verspreidt een geur die doet denken aan sinaasappelbloesem. Eenmaal goed geworteld is hij goed bestand tegen droogte en groeit hij in de zon of halfschaduw. Door zijn compacte vorm is hij geschikt voor zowel kleine tuinen als potten om een balkon of terras op te fleuren. De Choysia behoort tot de familie van de Rutaceae, die meer dan 150 geslachten omvat, waaronder de grote groep citrusvruchten (Citrus en verwante geslachten) en sierplanten die veel minder bekend zijn maar de moeite waard, zoals de Bijenboom (Tetradium daniellii) of de zeer aromatische Sichuanpeper (Zanthoxylum piperitum). Van de 5 tot 8 soorten Choysia is de meest voorkomende in onze tuinen de C. ternata, bekend onder de naam Mexicaanse sinaasappelboom. In 1804 in Mexico ontdekt door de Franse botanicus en ontdekkingsreiziger Aimé Bonpland, werd de plant in 1825 in Europa geïntroduceerd. Afkomstig uit de gematigde streken van Mexico en het zuidoosten van de Verenigde Staten, vormt hij daar dichte, ronde pollen van 2 m hoog. Vroeger was hij nauwelijks winterhard in Parijs, maar tegenwoordig wordt de struik in Frankrijk breder aangeplant dankzij de klimaatopwarming. Eenmaal gevestigd goed bestand tegen droogte, hebben talloze cultivars met goudgeel of zeer fijn blad zijn aantrekkingskracht nog vergroot. De Choysia ternata Tiny Dancer is dan ook om meerdere redenen uiterst aantrekkelijk. Veel compacter dan de botanische typesoort, vormt hij een struikje van slechts 50 tot 80 cm hoog, met een vergelijkbare breedte. De vrij regelmatige bolvorm, die nog verder verfijnd kan worden met een snoeischaar, maakt hem perfect voor bloeiende potbeplanting. Zeer dicht, de fijne groene stengels zijn bedekt met kleine, groenblijvende blaadjes die meestal uit drie zeer smalle deelblaadjes bestaan. Met een intens glanzend groen zijn ze het hele jaar door decoratief. Het aromatische blad verspreidt bij wrijven een citrusgeur. In april en mei verschijnen kleine stervormige bloempjes, ongeveer 3 cm in diameter, meestal bestaande uit 5 uitgespreide zuiver witte kroonblaadjes met een hart van goudgele meeldraden. Ze zijn zeer talrijk en gegroepeerd in kleine boeketjes (tuilen), en vormen een prachtig contrast met het donkere blad. Bovendien vullen ze de lucht met een verfijnde geur van sinaasappelbloesem. Omdat ze nectar en wat stuifmeel produceren, is de bloei matig drachtig en trekt ze honingbijen, wilde bijen, hommels en bepaalde vlinders aan. Dus naast schoonheid en geur is de bloei nuttig voor de biodiversiteit. Afhankelijk van het jaar is hij min of meer dobloeiend in de late zomer of vroege herfst. De Mexicaanse sinaasappelboom 'Tiny Dancer' is een waar juweeltje voor kleine tuinen, en door zijn compacte afmetingen is hij duurzaam in pot te kweken. Hij verdraagt hitte en droogte goed zolang hij goed is geworteld, en is ook gemakkelijk te snoeien, waardoor je er een perfecte bol van kunt maken voor een bloeiende topiaria. Hij groeit bij voorkeur in de zon, maar verdraagt ook halfschaduw, vooral op warme standplaatsen. Hij is echter niet goed bestand tegen strenge vorst en koude winterwinden, en is onvoldoende winterhard voor de ruwe klimaten in het noorden en oosten van Nederland, waar hij in de winter beschut moet worden opgeborgen of op zijn minst beschermd met een dikke vliesdoek. Door zijn bijzondere grafische vorm past hij gemakkelijk in een moderne tuin of in een border met mediterrane inspiratie. Plant er karakteristieke planten bij, zoals de Lavendel 'Platinum Blonde' waarvan het bonte blad een mooi permanent contrast vormt met het donkergroen van de Choysia, terwijl de blauwachtige bloei van augustus tot november het bloeiseizoen van uw aanplant verlengt. De Santolina chamaecyparissus (Heiligenbloem) zorgt voor de overgang tussen beide met zijn felgele bloei van juli tot augustus, terwijl het fijne grijsgroene blad perfect harmonieert in uw decor. En om uw aanplant bij het minste zuchtje wind te laten bewegen, voegt u een paar siergrassen toe, zoals de Pennisetums met hun zo decoratieve borstels...